纪兰芷道了谢，又和胡女们买了蜜瓜、甜果，换了一些水。

以观喂过马后，三人分食一个?蜜瓜，继续上路。

草原绿草如茵，牛羊遍野，三两成群，牧民们即便经历了炮火，等风平浪静后，做的第一件事也只是放牧，他们把?家?中生还的牲畜赶出来，远远看着牛羊吃草、晒太?阳。

纪兰芷心情?沉重，忍不住摸了摸谢如琢的脑袋。

谢如琢莫名其?妙得?到母亲的关怀，抬起凤眸，望向纪兰芷。

“阿娘，怎么了？”

纪兰芷摇摇头：“就是觉得?，活着真?好。能和琢哥儿一起生活，真?好。”

谢如琢心里高兴。

他笑?了一下，把?方才舍不得?吃的甜果子擦干净，递给纪兰芷。

纪兰芷咬下一颗甜果，拉过谢如琢，取来红色丝带，帮他编头发。胡民大?多不会?梳髻，沉甸甸的高髻不合适骑马放牧，因此他们都?是盘着一头辫发示人。

纪兰芷故意换上男装，也是为了掩人耳目，既如此，他们的发饰也该入乡随俗。

一路上，纪兰芷只要看到路人，就会? 上前?去问“桑格”的下落。

一支常去汉城贸易的商队胡人懂几句大?齐语，他们告诉纪兰芷，桑格是一座古城，离此地不远，藩王谢蔺带领的军队就驻扎在城中。

近日西域爆发了瘟疫，不过在谢蔺的管控之下，疫情?已经遏制，没有往别的部落邦国蔓延，许多染病的病患被隔离于?桑格古城中。虽然?疫情?稳住了，病患也在治疗，但他们建议纪兰芷也不要贸然?入城，以免不慎染病。

纪兰芷明白了事情?严重性，她不想给谢蔺添乱，不打算带孩子入城。

纪兰芷在桑格古城旁边的朵图部落歇歇脚，想着等谢蔺收到书信，再和二哥会?合。

得?知谢蔺平安无恙后，纪兰芷松了一口气，她终于?不必成日提心吊胆了。

两天后，纪兰芷三人抵达了朵图部落。

朵图部落的胡民是最早一批归附齐国的胡民，他们并不排斥汉人，甚至很欢迎纪兰芷在村子里落脚。

纪兰芷分给朵图胡民一部分银币，在村子里租赁了一间可以过夜的土屋。黄泥砌成的小院，一共有两个?房间，一个?灶房。纪兰芷分给以观一间屋子，另外一间则给她和谢如琢住。

由于?三人都?不会?生火做饭，纪兰芷决定在这一段等待二哥来信的时间里，几人先花钱上外面的食肆里吃饭。

纪兰芷知道朵图部落就在桑格古城旁边，她在谢蔺的治下，不必担心烽火兵戈，或是衢州那群心怀鬼胎的贪官污吏。

纪兰芷的心情?平静不少，也有闲心好好逛街，感受感受异域风情?。

朵图人在这片绿洲定居百年?，建起村落。

朵图人聪慧，很擅长经商贸易，他们不但与齐国汉城往来，还与高昌、楼兰、龟兹互通往来，将那些从齐国买来的锦缎瓷器，再转手卖给西域外的遥远古国。因此，朵图部落的一些年?轻人，不但会?说多种语言，而且家?底殷实，部落酋长的财力更是富可敌国。

纪兰芷牵着谢如琢走在街上，她看到那些火坑里烤出炉的馕饼，先花一枚银币，买了十多个?热腾腾的胡饼，作为这些时日的干粮。

谢如琢肚子不饿，他的眼睛全落在那些胡民手里牵着的牦牛、骆驼、马匹身上。

他第一次看见骆驼，惊讶不已，心中猜测骆驼身上的驼峰里藏着什么。

纪兰芷找了一间酒坊休息。

她为谢如琢点了一壶奶茶，又给以观买了葡萄酒。除此之外，她还让店家?切了几斤烤羊肉，撒上越椒与茱萸粉，可以夹在烘饼里吃。

三人赶路十多天，他们之前?风尘仆仆，没日没夜地赶往桑格古城，许久没吃到肉食。别说本来就喜欢吃肉的谢如琢，便是以观也闷头啃肉，一伙人吃得?不亦乐乎。

纪兰芷胃口不算大?，半个?胡饼下肚，她已经有些撑了。

纪兰芷放下羊肉馕饼，正?打算结账，忽然?听到一旁的商人们用汉文闲谈，聊得?热火朝天。

纪兰芷看了一眼，认出这是一支在西域里行商的汉人商队。

她忍不住竖起耳朵，旁听他们聊天。

一名年?轻人说：“你们听说了没？波斯国的小公?主依娜来桑格古城访亲的时候，不慎遭遇叛乱兵戈，被囚于?古城，险些要被北狄人带回去当女奴。是咱们齐国的晋王出手相助，保住了桑格古城所有贵族的性命，还救下依娜小公?主。桑格国王是依娜小公?主的外祖父，国王大?喜，想将依娜小公?主许配给晋王。”

这等风流韵事人人爱听，简直是茶余饭后的最佳谈资。

另一人端来酒盏：“不是说晋王新婚燕尔，娇妻在侧，早就拒绝了婚事吗？”

“拒绝归拒绝，可天底下哪有男子能抵抗依娜公?主的美貌？你们不曾见过依娜小公?主，我却在一次巡礼上见过小公?主，听说她是西域第一美人，当初她初次出使朵图的时候，就连神鹰‘迦陵频伽’都?飞来庆贺！”

“迦陵频伽？就是那一只每逢夏季便会?飞往佛塔筑巢孵蛋的神鹰？”

他们听说过迦陵频伽的传说。

据说这只鹰隼是天竺神鸟，在佛国被唤作“妙音鸟”，神鹰通体黑纹羽毛，生着奇异的红喙，鹰唳婉转动听。

每逢六月，它会?回到朵图部落供奉的五丈佛塔顶端，在那一座善跏趺坐的镀金佛像怀里，筑巢孵蛋。妙音鸟本就是佛鸟，它所奏之音皆为梵唱，能普度众生。

商队的人神秘兮兮地道：“听说依娜小公?主见到英明神武的晋王，一心要嫁他为妻，便是平妻也愿意做！”

“她被晋王拒绝联姻请求后，仍不死心，今日她试图去降服那一只名唤‘迦陵频伽’的神鹰，以此代表她是上苍赐名的神女，可以与战神‘蔺’结合。这是天意，而部族百姓崇佛，或许会?恳求晋王顺应神谕，与依娜公?主结合，以此来庇佑西域诸国。”

纪兰芷听得?愣住，没想到她就和二哥分离十多天，这厮连小媳妇都?要讨上了！

谢如琢忧心忡忡：“阿娘，爹爹不会?有事吧？我不想再多一个?娘亲……”

纪兰芷头疼地扶额。

她凑到商队的饭桌上，低声问：“请问……神鹰孵蛋的佛塔在何处？”

众人敢用汉文议论?纷纷，其?实是知道胡民鲜少会?说汉语，他们说了什么冒犯的话，也不怕胡民怪罪。