事出突然，知言和四奶奶都忘了回避，目瞪口呆盯着突然多出来的一人一马。院里树木花草被快马践踏，满地狼籍，门口守卫跑得气喘吁吁追进院中，他们没能拦住不速之客，真是失职。

孟焕之安抚怀中受惊的意儿，再仔细看一眼来人，不无惊讶道：“你是杜兄身边的小厮，出了何事，快起来说。”

那小厮边抹着泪水，扶着一旁的台阶勉强站来，抽抽答答回话：“我家公子被圣上投进大狱，求孟翰林在圣上面前替他求个情，若去得晚了，公子他......”小厮再也忍不住，放声大哭。

孟焕之神色凝重，把儿子交到妻子怀中，托付秦昭道：“我先回燕京，有劳舅兄代我照顾知言和意儿。”

秦昭颔首，“去罢，这里有我。”

孟焕之回首再看一眼妻儿，妻子眼中关切之意溢出，若是没外人在旁边，她定会扑上来与自己亲吻告别。儿子眼睛发亮，转着小胖手要自已抱。他笑着安抚他们，转身带着人并杜六郎的小厮出了别院回燕京。

一路上，杜家小厮终于回过神，断断续续说出事情的来龙去脉。

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事情的来由开始于前几日一次大朝会，久不上朝的天子终于露面，按着惯例走完六部奏呈，工部的侍郎最会钻营，见缝插针递上一份重修大明宫的详尽计划，各处殿宇屋舍，亭台楼阁，比没被烧毁前更要华丽奢靡。

马屁拍到点上子，长盛帝自然高兴，龙颜大悦，连声道好，朝堂上响应的人廖廖无几。究其原因，还是国库没银子。

连着两年的边乱、水灾、流民做乱、南方赋税减少，再加上为天子和中宫办了万寿节及千秋喜宴，多年的积存下来的库银一下子少了大半。这当下修一座宫殿的银子户部还是能咬牙挤出来，少半个大明宫的修缮工程需要不计其数的人力、物力和真金白银，莫说是现在，就是几年前的国库也支撑不住。

御史们照例要哼哼抗议几句，内阁也表示反对，长盛帝被扫了兴致，阴沉着脸冷声语算了。他并不是昏君，只知自个享受，不顾民生死活。方才在兴头上顺口一提，话一出口便有一丝后悔。

虽说是天子，也是君上，受老天恩佑，享万民拥戴，方能安稳坐在龙椅上。每天瞧着小半座宫廷变成废墟心中不痛快，也要忍着。天子若肆意妄为，江山可就危矣。

见长盛帝不再提重修宫殿的事，内阁几位阁老心中松一口气，眼下还有更重要的事要办。北边鞑靼内乱，与其坐以待毙等着外敌入侵，不如主动出击长驱直入，永绝后患。

阁老们提出用兵，长盛帝心中咯噔一下，千军易得，一将难求，军中缺少将帅之才人尽皆知。几位老公爷、老侯爷都是老朽之身，派他们去打仗跟送死没甚两样，长盛帝不敢背上逼老臣送臣的骂名。中年的几位武将或多或少都有缺点，年少者更是不堪大用。

没一件顺心的事，天子抚额，挥手让群臣都散了。

世间好事之人何其多，天子欲重修大明宫的消息不胫而走，投机钻营者摩拳擦掌在暗中做准备，以免事到临头手忙脚乱。还有人瞧不过眼，觉得天子行为不端。御史台的板砖都是避重就虚，走走过场，谁也没傻到挑天子不痛快的时侯干蠢事。

可有人不这么干，实打实上了封奏疏，历数长盛帝数年来之罪过，从纵容扬州司马氏做大、默许朝中派系争斗，再到袒护外戚致使引发民乱，在太子废立之事上拖延时机，使得朝中年轻武将尽数折损。骂天子自私、刚愎自用，贪恋权力，逼疯废太子......

没有最狠，只有更狠，当然上秦折的人历来都是独立特行，昔日燕京第一才子的名头不是白得的，文章绝妙犀利，堪称开国以来最大胆的文官。

长盛帝本就不痛快，阅过奏折气得差点吐血，气血翻涌那管人才不人才，怒火中烧掀了桌案，命锦衣卫锁拿杜谦。

这是一封不合规矩的奏折，从最初收到的人至亲自把它递到天子手中的内侍，个个心怀鬼胎。按理说，可以拦下，杜尚书得罪的人不少，杜谦的国蠹论更是得罪了满朝上下，有人乐得见他家倒霉。杜尚书也是秋后的蚂蚱蹦?Q不了几天，落井下石的人多了去。

这一次，站在宫门外，听着小内侍尖细着噪子道：圣上不想见，孟翰林请回。

夜色深沉，大明宫亮如白昼，孟焕之背对无尽的黑暗，心中没了底。对，他只是一个小翰林，天子近臣不能代表什么，但愿明晨天子愿意见他。

☆、168|第 168 章

杜六郎甫一下狱，杜尚书为儿子上下奔走，全然不知他也成了众矢之的，司马家的弃子，北派文人眼中钉，一方弃之不顾，另一边群起而攻之，下场可想而知。

墙倒众人堆，天子也恼了杜家父子，下旨让杜润致仕告老还乡，杜家几个儿孙被批成筛子，人心惶惶下担忧自身处境，盼着早离燕京事非之地。

杜润却不肯，他最疼爱的幼子尚在诏狱中，无论如何也要把儿子捞出来，再提回乡的事。这一拖，他竟没能再有机会安然回乡。

落井下石的人瞅准杜家的死穴，又熟知天子的性情，三人成虎，长盛帝默许了对杜家的清查。砍倒杜家的旁枝末梢，众人把目光对准杜润。

杜润心胸狭小，骨子带着一股傲气，何曾受过这等气，几个儿子被革职他也被监查御史揪住不放，几下交加，也是年近花甲之年的老人，中了风症一病不起。

主管办案的人心中有分寸，不好直接逼死天子年幼时的伴读，如实向长盛帝禀告杜润病情，因此放杜家一马，放他们全家回乡。

杜家已成了落水狗，举家离京之时行动仓惶，只卷了贵重的金银细软，其实也没有多少好东西让他们拿，之前算是抄了一次家，顶好的东西都叫人搜走，剩了一些寻常器物。

杜家几位兄弟想救弟弟出来已是不能，他们能保住命都算不错了。

大太太打发人给杜家四奶奶――她的堂侄女小司马氏送去一百两银子和几张银票，为着都是司马家的女儿，也为她们同为长兄的弃子。秦家有幸保住身家，不然她也有这么一天，犹如丧家之犬逃离京城。

另一边孟焕之连日来心中怀着焦虑，即使对着儿子也笑不达眼底，意儿手下拨拉着装有金铃的木球给父亲，如同往常等着再拨回来，半天等不到回应。他瞪着大眼睛，慢慢爬过去，把木球塞到父亲手中，嗯嗯指着示意陪自己玩。

孟焕之瞧着手中多出来的木球笑了，顺手拨动木球滚向意儿，发出清脆的响声，父子二人玩了几个来回，逗得意儿咯咯咯笑声不停。

许是被儿子开心的笑容感染，孟焕之也放下心中的烦忧，伸手咯吱意儿。母子俩一个毛病，最怕别人挠痒痒，意儿躲着父亲的大手，妄想用自己的小手拨开，脚丫子也加上，四肢并用缩成一团笑软了。

知言远在院外听见屋里两人的笑声，就知孟焕之准没干好事，又在故意折腾儿子，她快步进屋制止道：“快到一边去，闹得狠了，意儿晚上睡得不踏实。”

意儿听见娘亲的声音，哇的大声哭出声，伸着小手让知言抱他。

孟焕之斜倚上榻上轻笑，儿子有趣，总想逗得他有哭有笑，就像以前爱看妻子微微愠怒的样子。

意儿长得飞快，知言快有点抱不动他，在屋里转了两圈哄着他，“坏爹爹，咱们不理他。”

意儿止住哭声，脸上挂着泪珠，把头埋在知言怀里，俨然生气，不想搭理父亲。

孟焕之见状更为可笑，伸手又想逗儿子，被知言挥开，一时等儿子睡下，她才埋怨道：“你怎么比意儿还要小，时不时冒着傻气。”

他只环住妻子不说话，嘴唇轻触她的鬓角，轻轻摇晃。

通常孟焕之不开心的时候都不怎么说话，知言耐心等待他缓过劲，两人默声玩着绕指头的游戏。

“知言，祖母曾说起过当年在燕京的艰难日子，暗地里她把眼泪流干了。我也曾忆恨过祖父，如今才明白，有的人生来就是长空奔袭的雄鹰，九万里云端盘旋，只为一次出击。”微沉的声音听起来有几分感伤

他说的是杜六郎，现在各种说法都有，传杜六郎已死在诏狱，也风传着天子发话不会让杜六郎再见天日。物伤其类，孟焕之替祖父，也替挚友感慨。

知言宽慰他：“圣上总有消气的那一天，你再急也是没法子，不如把心放宽等着杜六郎平安无事出来，到处你再替他打点。”

“好”，孟焕之轻吻着妻子，语气轻松道：“借你吉言。”

数日后，孟焕之翘着以盼等来的不是天子消气放杜谦出狱的消息，而是朝中准备出兵北境，定远侯赵家带着上回征讨流寇的大军不日开拔，随行的文官名单中秦昭竟然赫然在列。

且不说此时出征，待到北边时已是秋风飒飒，寒意深深，白风卷地百草折，胡八天月即飞雪，数万将士如何能在北境苦寒之地做战。蠢主意有人出，可最终下决定的人难道不明白这个理。