床榻上的贞元帝双目紧闭面色惨白，无论这二人如何叫嚣哭闹都没有丝毫反应，若非他胸口还有微弱的起伏，简直就像具尸体。

这时，殿外有属下来报。

曹相听完后顿时脸色大变，他疾步回到殿中：“柳含章和秋月白已经带兵在城外叫阵，时候不多了。”曹相见贞元帝仍是先前那副不死不活的样子，瞬间脸色一冷。

他抬手道：“来人，拿水来，陛下渴了。”

立刻便有太监应声端来水盆。

曹相直接一盆水泼到床榻上，贞元帝浑身湿透，却仍然没有反应。

“陛下疾病发作，拿银针来为陛下针灸。”

太监又呈上一套又粗又长的针。

曹相拿起长针便扎进贞元帝的手心，可惜贞元帝仍旧没有反应。

片刻后，曹相深呼一口气：“拿剑来。”

曹相接过利剑，剑刃在贞元帝的手脚上缓缓比划，他叹了一口气，劝说道：“陛下，你这又是何苦呢。如今安王已去，除了庆王再没有人可继承皇位，陛下又何必走到这般田地？”

利剑在贞元帝腿上划出一道口子，鲜血缓缓浸湿长裤，将明黄的布料染成鲜红，只是贞元帝仍旧没有睁开眼睛。

长剑终于落在贞元帝的脖颈上，曹相面容扭曲，咬牙切齿地问道：“陛下可想好了？”

贞元帝自然不会回答他。

长剑缓缓举起，下一秒就要取走贞元帝的性命。

忽然，前门外传来喊杀声，只是片刻后便听哐的一声，殿门便被人撞开。

庆王和曹妃惊慌看向闯进殿中的那些浑身染血的侍卫，竟然是柳郁和秋羲带人闯进宫了！

“来人，护驾！”曹相大喊一声，结果殿外静悄悄的无人应答。

曹相当机立断，抓起床上的贞元帝便用利剑扼住他的脖子，他怒目看向远处的秋羲和柳郁，面容狰狞地呵斥道：“站住！放下武器，再走一步皇帝就人头落地！”

“不是在城门口吗，”庆王惊恐地看向柳郁和他身后那批杀人不眨眼的侍卫，“怎会在这里，怎么会！”

曹妃见到殿中侍卫被柳郁带人眨眼间解决时，已经吓得瘫倒在地。

柳郁看向狗急跳墙的曹相，淡淡道：“皇宫已经被上直卫和羽林卫控制，还不束手就擒？”

听到上直卫倒向柳郁一方，曹相和庆王顿时面如死灰。他二人之所以敢发动宫变，最关键的一点便是买通了上直卫指挥使，如今上直卫临阵倒戈，于他二人而言已经回天乏术。

曹相色厉内荏地朝柳郁呵斥道：“放下武器，准备车马送我出宫！”

他在宫外还有人手，只要能出宫就还有活路！

见贞元帝脖子上的血痕越来越宽，柳郁打了个手势，带头放下手中利剑。

秋羲则悄然退到柳郁身后，趁着曹相的注意被柳郁吸引，忽然间抬袖亮出绑在手臂上的小型袖弩。

一直锐利的弩箭破空而出，只听扑通一声，原本挟持着贞元帝的曹相便倒在地上，双目圆瞪，额头中央插着一支利箭，鲜血迅速迅将地面染红。

不等庆王和曹妃反应，侍卫们立刻将这二人拿下。

历时月余的宫变，仅仅在这片刻之间便尘埃落定。

柳郁下令道：“押下去，等候发落。”

柳尘立刻带人将曹妃和庆王押走。

排除殿内一切隐患后，秋羲和柳郁将倒在地上的贞元帝重新扶回床上。

秋羲正在为贞元帝包扎伤口，床上面如死灰的皇帝却忽然睁开眼睛。

贞元帝声音沙哑地问道：“神国当真存在？”

秋羲先是一惊，随后继续为贞元帝包扎伤口，他将躲在殿外的系统叫了进来，朝贞元帝笑道：“自然，”他指了指跳到床上的橘猫，说，“这就是神国的使者。”

系统挺了挺胸膛，矜持地开口道：“大齐的皇帝，你可记得我？”

贞元帝双目爆发出反常的光亮，眼神狂热地看向床上这只口吐人言的狸奴，这只狸奴他当然记得，据说救过秋羲的命，所以被他从清州府带到京城。不仅如此，这只狸奴还京城溜进皇宫找皇后讨要吃食。

原来是神国的使者，原来如此。

“如何才能去往神国？”贞元帝一边问话，却忍不住咳出一口血。

秋羲拿手帕为贞元帝擦干净脸上的血迹，道：“有缘人自然去得，”他想了想又补充道，“陛下能见到神国的使者，自然是有缘人。”

果然，贞元帝听后连面色都红润了一分，呼吸也比方才更加有力，像个活人了。

“神国……”贞元帝望着上方喃喃道。

片刻后，他喘吸着艰难地开口道：“传皇后……”贞元帝一句话没说完便又吐出一口鲜血。

承乾宫中，皇后听到传唤，独自转身进了寝殿，打开暗格进了密室，从中捧出一只沉甸甸的锦盒。

传召的一干人等到齐后，贞元帝闭了闭眼，最后艰难地开口道：“皇子秋羲乃余相之女余戏莲所出，流落民间，今封为三皇子，更名陈羲……”

在场的重臣没有一人对此提出异议，就在一刻钟前，他们都还被庆王囚禁在宫中，不少人甚至受过刑，包括礼部尚书柳怀仁。

贞元帝说几句话便需停顿休息许久，秋羲在一旁神色凝重地为他扎针续命，翰林学士则在圣旨上记下贞元帝所说的每一个字。

“皇三子陈羲，性行淑均，其能超凡，仁爱百姓，得立战功，有临御天下之能，着继朕登基，继皇帝位……”

乾清宫中一片静默，只有贞元帝越发虚弱的下诏声。