见此情形，沈青倒是毫不迟疑地伸手拿起了一块饼，大大方方地咬下一口，细细咀嚼之后不禁赞叹道：“嗯，这味道竟然出乎意料的不错啊！”

相比之下，苏白则显得要谨慎许多。他并没有像沈青那样立刻去品尝那些食物，而是缓缓踱步走到门口处，探出身子朝着外面张望着。透过门缝，可以看到一群村民正围聚在一起，七嘴八舌地议论纷纷。虽然距离稍远听得不是特别真切，但依稀能够分辨出诸如“外人”、“规矩”之类的只言片语。

陈洛心中的警惕如同燃烧的火焰一般越烧越旺，他微微侧头，压低声音对身旁的沈青低语道：“这个村子处处透着诡异，咱们可得加倍小心，保持警觉啊。”沈青听闻此言，忙不迭地将口中正在咀嚼的食物匆匆咽下，用力地点了点头作为回应。紧接着，两人不再言语，手上动作迅速地加快，三两口便把手中的饼子吃个精光，然后手脚麻利地收拾好各自的包袱，准备趁着无人注意之时，悄悄地从后门溜走。

然而，命运似乎总是喜欢与人开玩笑。他俩才刚刚迈出没几步远，一个身影突然出现在前方不远处的拐角处。定睛一看，来人竟然是这个村子的村长。刹那间，沈青与陈洛面面相觑，彼此交换了一下眼色后，无奈之下只得暂且止住前行的步伐。

只见那村长脸上挂着一抹看似和善的笑容，但那笑意却并未到达眼底，尤其是那双眼睛，闪烁着一种令人难以捉摸且不容置疑的光芒。他就这样目不转睛地盯着二人，缓缓开口说道：“二位小哥，何必如此匆忙离去呢？过不了几日便是咱们村子一年一度的盛大庆典啦，这般热闹喜庆的场面实属罕见，你们不妨在此多停留些时日，待到庆典结束之后再走也不迟呀！”

面对村长这番热情洋溢的说辞，沈青先是抱拳施了一礼，而后言辞恳切地回答道：“多谢村长大人的美意，您的好意我二人自是铭记于心。只可惜眼下我们确实有极为重要之事亟待处理，实在不方便在此长久逗留啊。”

村长脸上的笑容依旧灿烂如阳光，仿佛永远不会消散一般，热情地说道：“两位贵客啊，你们可千万别误会呀，是不是觉得咱们这个小村子太过简陋寒酸啦？其实呢，咱们这些乡下人的日子确实过得穷苦些，但咱们村的树神那可是厉害得很！就连半月教那样声名远扬、令人敬畏的教派，见到它也得礼让三分！”

沈青听到这里，心中不禁微微一动。对于拜月教的强大实力，他可是心知肚明的。如今听村长这般描述，他顿时对那传说中的神树产生了浓厚的兴趣。于是，他轻轻地扯了扯身旁陈洛的衣角。

陈洛立刻心领神会，明白沈青的想法。只见他微笑着回应村长道：“既然村长您都这么说了，那我们也就不推辞了。正好借此机会，可以在贵村多逗留几日，好好感受一下这树神大人的神秘与威严。”说完，他还向村长拱手作揖，表示感谢。

第141章祭典前

村长见陈洛爽快地答应留下来，那张布满皱纹的脸庞瞬间绽放出如春日暖阳般灿烂的笑容。他兴奋地挥动着那双略显粗糙的大手，热情地招呼道：“那可真是太好了！二位快些随我来吧，我这就带你们去拜见一下咱们村里的骄傲树神大人。”

听到这话，沈青与陈洛不约而同地交换了一个眼神，彼此都从对方的眼眸深处捕捉到了一丝好奇以及不易察觉的警惕之色。尽管心中充满疑虑，但两人还是决定跟随村长一探究竟。

他们紧跟在村长身后，沿着几条弯弯曲曲、宛如蛇行般的狭窄小巷缓缓前行。一路上，古旧的石板路在脚下延伸，两旁错落有致的房屋显得古朴而宁静。不多时，一行人便抵达了村子的核心区域。

只见在一片空旷之地，矗立着一棵参天大树。其树干之粗壮，需数人合抱方可围拢；茂密的枝叶犹如一把撑开的巨伞，遮天蔽日。远远望去，这棵古树仿佛一位历经沧桑的老者，默默地守护着这座村庄。单从外表判断，便能知晓它已在此处屹立多年。

村长停下脚步，满脸自豪地指向那棵古树，声音因激动而略微颤抖：“看呐，这便是咱们的树神大人！它可是亲眼目睹了咱们村子的兴衰变迁，始终如一地庇佑着咱们村落的安宁啊。”

沈青怀着敬畏之心慢慢靠近古树，当距离足够近时，他真切地感受到一股祥和且古老的气息正源源不断地从古树身上散发出来。这种气息仿佛具有某种魔力，令人感到内心无比平静。沈青不禁放轻脚步，生怕惊扰到这位神秘的“树神大人”。他微微仰头，凝视着眼前这棵巍峨的古树，然后轻声开口询问道：“村长，不知这树神可有什么与众不同的传奇故事呢？”

村长微微颔首，表示认同后，清了清嗓子，缓缓地开始讲述起关于树神的那个古老传说来：“话说在很久很久以前，这神秘而伟大的树神大人就已然存在于这片天地之间！想当年，咱们村子遭受了一场惊天动地的巨大灾难啊，迫不得已之下，才举村迁徙到了此地。然而就在大家陷入绝望、走投无路之际，奇迹发生了竟是树神大人突然显灵，以其无边神力庇佑住了我们的先祖们！自那时起，为了表达对树神大人的无尽感激之情以及深深的敬仰之意，我们便约定俗成，每十年一到这个特定的时候，就要隆重举办庆典活动。”

此时的陈洛正好奇地转动着眼珠子，四处打量着周围的一切。很快，他就留意到村子里不少建筑物的墙壁或者门窗之上，竟然都精心雕刻着一些与村口那棵古树上极为相似的奇特符号。心中顿生疑惑的他，连忙开口向村长询问道：“村长，我发现村里好多地方都有着这样的符号呢，请问它们是不是有着什么特别的意义或讲究呀？”

听到陈洛的问话，村长那张布满皱纹的脸上顿时绽放出一抹和蔼可亲的笑容来，并耐心细致地解释说：“后生啊，这些可都是青木一族世世代代传承下来的珍贵族徽！同时，它们也象征着树神大人对整个青木村的悉心庇护与满满祝福。”

站在一旁的沈青和陈洛听了村长这番话之后，不约而同地点了点头，两人相互对视一眼，彼此眼中皆流露出对这些神秘符号愈发浓厚的兴致。

于是乎，他俩暗暗下定决心，要趁着这次难得的庆典之机，好好地探究一番这些充满魅力的符号背后所隐藏的奥秘所在。

他们深知，这些神秘莫测的符号极有可能隐匿着整个村庄不为人知的秘密。而且，更令人惊诧的是，他们曾经亲眼目睹村子里为数众多的人们，其身体之上都赫然纹有这般诡异的符号。

好奇心作祟之下，沈青找了个无人的时机，悄悄向刘婶子询问起这其中的缘由。经过一番交谈，沈青方才恍然大悟。原来，在青木村中一直流传着这样一个古老的习俗：但凡村里有人决定离开村落，前往外面的世界闯荡，除了要带上神树的一片翠绿树叶作为庇佑之外，还必须在自已的身躯之上纹刻下那些被神树恩赐福祉过的特殊符号。

随着庆典的日期逐渐逼近，每一天都仿佛过得飞快。沈青与陈洛两人同样热情高涨地投入到了这场盛大庆典的筹备工作当中去。他们不辞辛劳地协助村民们齐心协力搭建起宏伟壮观的祭坛，精心挑选并准备各种各样丰盛的祭品。然而，与此同时，他们并未忘记此行的真正目的，始终在暗地里默默观察着周围的一切风吹草动，并展开深入细致的调查工作。

就在庆典前夕的那个静谧夜晚，当万籁俱寂、大多数村民都已沉浸在甜美的梦乡之时，沈青和陈洛却悄然来到了村子的边陲地带。

夜幕笼罩下，村庄显得格外宁静而神秘。月光如水洒落在大地上，照亮了一片幽静的角落。就在这时，他们发现有一群村民正趁着夜色悄悄地聚集到了一棵古老的大树之下。

这些村民们行动谨慎，仿佛生怕被人察觉一般。他们身着深色的长袍，头戴兜帽，将面容遮掩得严严实实。只见他们围成一圈，默默地站在古树周围，气氛凝重而压抑。

躲在不远处阴影中的他们，小心翼翼地藏匿着自已的身形，紧张地注视着眼前发生的一切。沈青和陈洛不敢发出丝毫声响，唯恐惊扰了正在举行神秘仪式的村民们。

沈青压低声音，对着身旁的陈洛轻声说道：“你快看呐！那些村民们在仪式中所使用的符号与咱们白天见到的完全不同。它们看上去更为古老、繁复，仿佛蕴含着无尽的秘密和力量。”陈洛微微点头，表示赞同沈青的看法。他眯起眼睛，仔细端详着那些闪烁着奇异光芒的符号，试图从中解读出一些端倪来。然而，尽管他绞尽脑汁，却依然无法理解这些神秘符号背后所代表的真正含义。

142庆典前夕

沈青与陈洛并肩而立于青木村那宽阔而热闹非凡的庆典广场之上，两人的视线不约而同地被眼前这无比壮观的场景牢牢吸引住。

只见远处，一支浩浩荡荡、气势恢宏的妖界队伍正迈着整齐有力的步伐缓缓朝这边走来。这支队伍甫一现身，便如同夜空中最璀璨耀眼的星辰一般，瞬间成为了全场众人瞩目的焦点所在。

沈青望着逐渐靠近的妖界队伍，情不自禁地发出一声由衷的赞叹：“陈洛啊，快瞧瞧这些来自妖界的生灵们！真可谓是五花八门、无奇不有呀！它们中的每一个种类皆拥有着属于自已独一无二的迷人魅力呢。”

陈洛微微颔首，表示认同，同时他那双深邃的眼眸也紧紧锁定在了那群身姿婀娜、风情万种的狐族成员身上：“尤其是那些狐族，它们的魅惑之术果然名不虚传呐！就连我刚才乍一看过去时，都险些要被其迷得神魂颠倒了。”

听到这话，沈青不禁轻笑出声，并略带戏谑之意地调侃起陈洛来：“哈哈，那你可得千万当心喽！莫要被狐族的倾国倾城之色给迷晕了头脑，从而耽搁了咱们此番前来所要办的正经大事哟。”

面对沈青的打趣，陈洛没好气儿地翻了个白眼，反驳道：“少在这里胡说八道啦！你以为本公子会像你那般轻易就被美色给蛊惑心智吗？”说罢，还故意挺了挺胸脯，做出一副大义凛然的模样。

就在那妖界的灵果甫一亮相之际，沈青的双眸之中瞬间掠过一抹惊艳之色，宛如夜空中划过的流星般璀璨夺目。他情不自禁地喃喃自语道：“快看呐！那些灵果，它们周身散发着耀眼的光芒，犹如星辰坠落凡尘一般，想必定然是修炼之路上不可多得的珍稀宝物啊！”

站在一旁的陈洛，则将更多的注意力集中在了这些灵果所蕴含的实际价值之上。只见他微微眯起双眼，目光如炬地凝视着那些灵果，若有所思地说道：“倘若能够有幸获得其中哪怕仅仅一颗灵果，对于咱们日后的修炼进程而言，必定会带来极大的助益。”

说话间，人界的各大门派弟子们也纷纷鱼贯而入，加入到这场盛大的庆典当中。沈青放眼望去，视线首先落在了青云派的一众弟子身上。只见他们个个英姿飒爽、气宇轩昂，手中长剑舞动之时，剑气纵横交错，呼啸生风，令人不寒而栗。沈青目睹此景，心中不禁慨叹道：“这青云派的剑法果真名不虚传啊！且看他们的步伐轻盈灵动，宛若闲庭信步；再观其剑势凌厉刚猛，恰似疾风骤雨，两者相互配合，简直堪称天衣无缝！”

与此同时，陈洛却对凌云派的女弟子们产生了更为浓厚的兴趣。他的目光紧紧锁定在那群身姿婀娜的女子身上，留意到她们手中所持有的丹药以及各式法宝，皆是经过千锤百炼方才得以制成。陈洛暗自点头赞道：“这凌云派的女弟子们当真也是实力非凡，不容小觑呀！瞧她们手中的那些丹药和法宝，无一不是凝聚了无数心血与精力的精心之作。”

当阴间鬼王那令人胆寒的势力如同幽灵一般悄然浮现之际，沈青与陈洛二人的面庞瞬间被一层凝重之色所笼罩。沈青压低嗓音，仿佛生怕惊扰到那股阴森之气，喃喃说道：“这些鬼使身上散发出来的气息简直冷入骨髓，就好似九幽之下吹来的阴风，令我浑身汗毛倒竖，我清晰地感受到了其中蕴含的那股浓烈至极的阴气。”

陈洛则双眉紧蹙，犹如两道紧锁的城门，他那锐利如鹰隼般的目光死死地盯视着那些鬼使，一刻也不敢松懈。他沉声道：“依我之见，这群家伙绝非是前来参加这所谓庆典之人，反倒更像是专程前来耀武扬威、展示实力的。”

沈青闻言微微颔首，表示认同。紧接着，他的视线缓缓移向了那个矗立在众鬼使中央的巨大黑箱子。只见那箱子通体漆黑，宛如吞噬一切光明的黑洞，其表面布满了密密麻麻的奇异符文和诡谲图案。那些符文闪烁着微弱而妖异的光芒，图案扭曲变形，似是某种古老邪恶的咒术正在蠢蠢欲动，散发出一种令人毛骨悚然的诡异力量。

陈洛同样凝视着那个黑箱子，他压低声音，语气中带着一丝忧虑道：“我们务必要加倍小心谨慎才行啊！阴间的势力一向以神秘莫测著称于世，他们此次送来的这份‘礼物’，想必不会如此单纯无害。”

就在两人暗自揣测之时，陆陆续续又有不少前来庆贺的队伍抵达现场。然而，即便周围热闹非凡，沈青和陈洛却始终不曾放松丝毫警惕之心。他们深知，眼前这场看似欢乐祥和的庆典，实则暗藏汹涌波涛。它不仅是各方势力欢聚一堂的盛宴，更是一场无形硝烟弥漫的力量角逐之战。因此，他们唯有时刻保持冷静沉着、思维清晰敏锐，才能在瞬息万变的局势中立于不败之地，并及时应对任何有可能突发的意外状况。

沈青微微侧过头去，压低声音对着身旁的陈洛说道：“陈洛啊，依我看咱们必须得寻觅到一个恰当的时机，仔仔细细地去探究一番那个神秘黑箱子里面所隐藏的秘密才行！”他的语气中透露出一股不容置疑的坚决之意。

陈洛听闻此言后，毫不犹豫地点了点头，表示赞同。他那双深邃的眼眸之中，此刻正闪烁着一抹坚定不移的光芒，宛如夜空中最璀璨的星辰一般耀眼夺目。“确实如此，说不定这个黑箱子就是我们得以深入了解那阴间势力的关键契机呢！”他的话语简洁明了，却又饱含力量。

就这样，两人一边低声交谈着，一边脚步轻快地在热闹非凡的庆典现场来回穿梭。他们的目光不时地扫视着四周，脸上既流露出对于这场盛大庆典的满心期待与欢喜之情，同时又隐隐约约带着几分对即将面临的未知事物的警觉和戒备之色。

143章庆典前前夕

伴随着庆典那欢快而热烈的氛围不断蔓延开来，沈青和陈洛的视线犹如两道灵动的闪电一般，在熙熙攘攘的人群之中急速地穿梭着。他们全神贯注、目不转睛，不放过任何一个细微之处，竭尽全力地想要搜寻出哪怕一丝一毫能够让他们靠近那个充满神秘感的黑箱子的契机。