把带路的黄门官吓了一大跳他显然认得徐徵。

惹得宋师剑不禁疑惑道：“可是我身上有何不妥？”

黄门官摇头：“不是不是，是义士身旁这位……”

宋师剑更觉奇怪：“这位是我的兄弟，我传名帖入宫时，说过他将与我一道，无人提过不妥……”

徐徵也顺着他的话：“请贵人通融。”边说，边从袖子里摸出一大锭银子，渡到黄门官手里。

那黄门官便噤声。

至天子面前，宋师剑执臣礼伏拜。

徐徵拜在他身侧，却不等天子叫起，首先出了声：“罪臣徐徵，叩见陛下。”

此话出口，官家猛地一愣：“卿该在高潭经略，缘何擅入京师？”

宋师剑更是顾不得什么君臣之别，直起身子扭头看，眼里全是错愕。

这细皮嫩肉的小白脸，不该是李乐训的男宠？怎的竟成了一方经略使？

只有徐徵若无其事，继续禀道：“青人来势汹汹，勾结奸贼，里应外合，趁陛下万寿之机，欲占高潭沃土，臣便自作主张，请义士宋师剑等为援，共御外侮。”

“臣无召而行，已犯下重罪，今有义士率部来投，是陛下的喜事。陛下惜才，臣于其中作乱，罪加一等。”

话说出来，好似急不可耐地把黑锅全背上身，可字字句句，无不强调宋师剑在场，招安才是大事。

不露痕迹地引导官家不要为了处置自己，冷落了宋师剑宋师剑在曲州作乱日久，各地厢军统制，团练都奈他不得，要请李乐训出面，才能与其相持。如今宋师剑率部来投，他的部众都驻在内城之外，若是朝廷慢待，叫人乱哄哄地冲进来，大闹临京，也不无可能。

官家果然落入他言语之中的陷阱，只是责骂他：“目无法纪，狂悖犯逆，你还有脸认错？偏爱在这里跪着，那就跪好了！”

喝骂过后，不待加罪，便连声招呼起宋师剑来：“卿便是曲州宋师剑？”

宋师剑拜道：“正是草民。”

官家抬手：“卿且平身。江山多难，卿可为朕分忧。”

徐徵适时给宋师剑递去眼风，要他把自请抗青的话说出来。

宋师剑只是曲州富农出身，哪里见过天颜，身处禁苑之中，受天家气度所慑，心中难免生出些又敬又怕的感觉。

徐徵身份成谜，却是他唯一熟悉的人，且他的暗示于己无害。

因此，宋师剑虽满腹狐疑，回话还是依徐徵所想：“不敢当。草民听闻近来青贼犯我国土，我等当为先锋，为陛下分忧！”

官家见他毕恭毕敬，又主动揽事上身，显是折服于天子龙威，心下大悦，又问他许多曲州事。

宋师剑一一作答。

听他答毕，官家不禁感慨：“朕久困宫室，远州县民生，常受奸臣蒙蔽，今日得卿之言，始觉清浊忠奸之辨。有宋卿如此，何愁江山不固？”

又想起跪在一旁的徐徵，叫他戴罪立功，张罗一场宫宴，以款待宋师剑诸人。

由此观之，徐徵话中机锋，确实灌进了官家心里。

徐徵擅离职守，已是重罪，他却要置后再议。生怕京畿重兵，驾前卫戍，抵不住曲州来的这群杂碎。

又闲叙过几刻，重问了些曲州情景，官家才依依不舍地将宋师剑放了回去。

刚出了宫禁，宋师剑便忍不住要问明徐徵真身。

徐徵倒也不避，端着惯常的孤冷模样，从容答：“愚弟不才，暂且忝居高潭经略使，受李将军所托，助其招降宋兄。隐姓埋名，乃一时权宜。”

话里却还随着宋师剑的习惯，称其为兄长。

叫宋师剑一时也摸不准，他究竟是怀恨在心，还是大度不计。

得知徐徵身份，再回想那高坐明堂的天子，竟还没有他这般难以捉摸。

再开口时，不由舍了先前玩笑轻视的态度，添上许多尊敬：“哎呀，是草民有眼无珠，不识真佛了！请经略相公勿怪！”

徐徵客气回：“宋兄既得官家青眼，日后你我二人同朝为官，是愚弟该仰赖宋兄。”

宋师剑一听，也就放下心来，还和先时一般同他商量：“那宫宴如何是好……？李将军可会列席？”

徐徵跳过关于李乐训的问题：“筹办一切有我。只是殿上官家并未应下宋兄抗青之请，宴中有百官作陪，宋兄记得要再提此事，免教前功尽弃。”

宋师剑恍然大悟：“多谢贤弟提点！”

*

官家的龙诞就在下月，为贺寿而修筑的万寿园，离竣工还差几处屋顶。

因此，光禄寺便仍排御宴于宫中。

宋师剑手下诸将皆列席，照着他们在寨中分排的顺序，什么三十六天罡，七十二地煞等等，一一赐座。

宴至日暮，且不说曲州义士豪迈，抱起酒海牛饮。连官家都畅怀多进了几杯。

酒喝多了便容易误事。

宋师剑终得朝廷招安，了却一桩大事，喝得最多，脑袋自然昏昏沉沉。不仅不记得徐徵先前的叮嘱，连朝觐的礼仪都全抛在了脑后。

只举着杯盏，摇摇晃晃地起身，四处找人敬酒。

脚边忽地砸落一只金盘。

宋师剑没觉察，一脚踏过，却叫那只盘子钩住了案几，乒乓一阵脆响过后，带落了案上的美酒仙果，佳肴珍馐。