不知何时姚谦视线所及处，掠过范秘书的胳臂，斜对座位坐着一个女人，额前波浪纹发式一直延展到耳根后，别着一枚蝴蝶形夹片，杏核眼，塌鼻梁，樱桃口，扑的浓粉和胭脂把面庞弄成了平面，但还是妩媚的，她在柿子红的旗袍外罩着鲜青大衣，却翘着二郎腿，袍缝开衩处露出一截缕花的的雪白衬袍边，她赤裸瘦削的小腿在瑟瑟抖动，不晓觉得冷，还是在勾引他，衬袍边也随着轻晃，姚谦昨晚才晓得它有个风雅的名字，叫“飞过海”，却也很细薄娇贵，扯两下就坏了。

当他察觉那女人故意撩袍露出一截大腿时，便移开了视线，从衣兜里摸出烟卷，点上火，衔在嘴里，看着窗外的苍茫，过有半晌，才问范秘书：“那些刺客如何处置的？”

范秘书喝完最后一口汤，慢条斯理地擦嘴，一面回道：“审不出甚麽，都是老手，嘴严的插不进针，除把蒋行长释放，其他昨晚五时都枪了。”

姚谦嗤笑道：“不说我也知受谁指使，杀鸡敬猴，他们再不敢妄动，趁太平的这段时日，尽快缩紧南三行行使权，遣调官员，将他们收归财政部管辖，实现大统。”

范秘书想想问：“遣调官员名单已拟，缺个副行长人选，要麽让苏念替上？”

姚谦摇头：“他还太年轻，心不定，只会成事不足，败事有余。”略思忖道：“财政部里审计经理薛昭宏，国立中央大学英文系和经济系双学位，任职八年，业绩无所差池，且家族显赫，人脉通达，由他担当这个副行长，最为合适！”

范秘书笑说：“我怎把他给遗漏了！”

恰查票的过来，姚谦找出票子给他，抬眼见那个女人已经不在了。

待查票的走后，姚谦压低声朝他交待另一桩事，其实周围并无闲客，总是习惯使然，范秘书仔细听着，接着道：“可让陈麻子去，他胆大心细，最擅布置现场，从没出过错！”

见姚谦没有异议，他笑了一声：“若被她知晓......还不要恨死你！”

" 她怎会知晓！"

范秘书想想也对，天知地知，他知他知，他不说，他也不说，这就是无头公案。

姚谦阖眸养神，心底泛过一抹冷意，他自认绝非良善之辈，平生最忌受人拿捏......把盖身的毯子拉至颈处，伴着车轮和铁轨地摩擦声，渐渐睡着了。

英珍也不晓姚谦弄了甚麽手段，过有数日后，周家郑重地给她送来喜帖，打开边量，择得黄道吉日、在华懋饭店包的礼堂置办酒席，还贴着小小一张合照，西洋式的，桂巧戴着褶皱的头纱，一排前刘海，眉眼鼻唇很矜持的展现喜意，周朴生的发皆往脑后梳，露出宽阔的额头，没戴眼镜，双目微眯，表情平静，带着些微走神的样子。

郎财女貌的一对。

“桂巧不该搭下前刘海，全掠上去箍在头纱里，这才洋气。”美娟挑剔道：“全上海滩穿婚纱的新娘子，没一个放前刘海的。”

“桂巧就欢喜各样哪能办呢！”英珍嫂子笑说：“照相师也讲有前刘海好看，额头光秃秃的，倒显得老几岁。”

“你信他！他欺负那（1）是外乡人，不懂门道。”美娟一撇嘴儿，满脸不可侵犯的神气：“待我拍结婚照试试，他就不敢这样讲。”

她婶子有些不高兴：“虽是不懂门道，但我们桂巧今非昔比，嫁的是上海滩玻璃大王周家的少爷，去做堂堂正正的少奶奶，他再大的胆量，也不敢关公头上耍大刀！你就不必小人之心了。”也不让美娟反驳，继续道：“你也年纪不小，早些挑门婚事嫁掉算数，再留几年光景，留成老姑娘，看谁还愿娶你！”

“要你多管闲事！”美娟被戳中心底的痛处，把喜帖往桌上一拐，冷着脸甩帘走了。

几句话来去，英珍已品味出她婶子于前几趟来见她时，态度明显跋扈了许多，她低头削剪花枝，淡道：“无了美娟这个大媒人，桂巧哪来这段好姻缘！你不谢她，还拿话嘲讽她......嫂子的品性这数年倒未变过，还是最会过河拆桥！”

她嫂子的脸一阵红一阵白，嗫嚅道：“你瞧她说的那话......有哪句中听的！算罢算罢，我不和她计较。”索性岔开话题说起旁的，也无甚麽可说，总是婚宴排场有多隆重、周家双亲待他们有多亲热，他们备的嫁妆有多奢华，愈讲愈发的得意忘形，英珍把花枝插进宁窑双耳瓶里，看向她蹙眉问：“这办嫁妆的费用，绝非你们受用的起，哪里得来的铜钿？你总要说个清楚！”

她竟不知她们问姚先生收钱之事！

姚先生为何没讲给她听？

她嫂子转念一想，不知倒好，免得她节外生枝假清高，这个姑奶奶很让人琢磨不定！便笑道：“是姚先生给的嫁妆用度，他嫁女嘛，总有份心疼所在，又是财神爷，不缺这点铜钿！”

英珍有些半信半疑，还待要问，聂云藩掀帘子走进来，见到她嫂子也在，一反常态，笑嘻嘻的双手拍掌，颇为热情地问：“喛，嫂子来了，阿哥呢，阿哥在哪里？”

她嫂子忙道：“他在金山大女屋里！姑爷非留他吃饭、不肯让走！我只得自个来！”

聂云藩摸着鼻梁仔细听着，啧啧两声：“可惜，可惜！我早就同英珍讲过几遍，要请你们去华懋饭店吃虾子大乌参，每趟都落了空！” 注：呼应第一次她哥嫂来。

她嫂子一笑：“不费姑爷的事了！此趟结婚宴席里，就有虾子大乌参这道菜，我们请姑爷吃！”

“可惜！”聂云藩盯着英珍满瓶的花枝，无可奈何地摇头。

第66章

她嫂子走后，英珍看窗外黄昏日落，打算去给老太太请安，不能因娘家攀上高枝，而使她落下目无尊长的话柄。

聂云藩让她等等，他换件马褂一道去，英珍在廊下站了会儿，迟不见人，暗忖大抵又抽起大烟来，便自个儿走出院门，慢慢往老太太房的方向去。

灰白院墙，墙头为防盗贼翻进来，横七竖八插满玻璃碴子，斜阳落在上面，像也被扎痛似的，点点碎光惊跳进矮冬青的枝叶里。

一只虎皮狸猫大摇大摆从她身旁经过，嘴里衔着只鸟雀，英珍只看见两条粉红纤细的脚爪子，这是老太太的爱宠，她想初冬天儿，树上巢穴早空，它倒是本事大的很。

聂云藩从后面追上来，也看到这一幕，把手指塞在唇缝打个响哨，想唬得那猫把鸟雀从口里掉下来，它却咬得更紧，一溜儿跑了。

英珍没有说话，这时正是吃饭时间，园里静悄悄地，难见佣仆踪迹，只有他俩，还有他俩忽高忽低的影子。

“你哥嫂好运，桂巧好命，能和周家攀亲，明媒正娶，这在上海滩实属前无古人、后无来者的稀罕事。”聂云藩俯首，眼神探究地看她，伸手要揽她的肩膀，却揽了个空，他也不恼，只笑着催促：“你说，你哪能办到的？”

英珍淡淡地：“报纸上登载的很详细，你去看，问我做甚麽？”

“我才不信那些鬼话。”聂云藩咂了下嘴以示轻蔑：“我对周家人是知根知底的，门第观念邪气重，不会轻易松了这口。”

“美娟一定讲过，是她撮合他俩认识的。她是他们的贵人！”

“ 美娟？” 聂云藩笑了笑：“ 我虽吊而郎当，却并不愚笨！你哥嫂他们定有贵人相助，但决计不是美娟。你说，你老实交待！”

英珍有些着恼：“我个妇道人家，与周太太搓麻将碰见过两回，彼此不相熟，你还要我交待甚麽？！”

聂云藩想想也是个理，一时半会拿不住她，便威吓道：“你小心点，小心被我捉牢扳头（1）！”又问：“美娟欢喜姚少爷，她的婚事你打算哪能？”

英珍暗自攥紧手心的帕子，蹙眉道：“我有甚麽办法，我的家当都被你们骗去了，如今姚太太邀我搓麻将都不敢去，输不起！”

“你看你，又提铜钿，一张口就铜钿，急扯白咧的没旁的话。”聂云藩道：“你要不这般俗气，我会在家里待不住？会娶那些姨太太回来？会整日里往堂子跑？”

英珍被气笑了，从未见过如此厚颜无耻之人！懒得理睬他，甩着手加紧步伐往前走，聂云藩慢悠悠随在后面，看着她薄肩膀，直脊背，细腰身，圆弧的臀，纤长的腿，他这个太太是很摇曳生姿的，他想起娶的姨太太，还有堂子里那些女人，最光鲜动人时也就那两三年，久历风尘就变了相，无论怎地浓妆艳抹，总像蔫萎的花朵，要凋不凋的，在苦苦硬撑着几分颜色。而英珍和嫁进来时并没有什么两样，虽然过得也辛苦！

他莫名其妙的良知回返，对追红逐绿一时也觉厌倦，算是真心道：“我知晓从前对你不起，但你也对不起我，两厢相抵，就一笔勾销罢！我最近相逢贵人，重入官场大有可能，只是要离开上海赴任，不过两年后可调回。此事若成，待我回来后，便把吃喝嫖赌都戒了，和你安稳过日子。”

英珍脚步微顿，又继续往前走，佯装没听见，她的心冷硬的像块石头。

进了老太太的院子，她瞧见廊上挂的笼子里没有鸟，聂云藩也瞧见了。