麦考洛夫也曾很疼爱自己这个弟弟，当然现在他也很疼爱他，不过方式已经变了，从被尿了一身之后，就再也没有那个温和可欺的错觉。

莉兹私下里和众位姐妹开玩笑说，她只希望自己的儿子不要成为那样的混世魔王来折腾她就好了，不然的话阿瑟一定会吃醋的。

对此，正和皮普先生热恋着的凯蒂十分不屑地撇撇嘴来。

“我要是能够生下皮皮的孩子，怎么胡闹都可以……”

“……”莉兹还没来得及和凯蒂发火，还怀着身孕的简就不轻不重地拍了拍凯蒂，凯蒂自知失言，说了轻浮的话，抿了抿唇躲到了莉迪亚这边去。

莉迪亚和她相视一眼，随后两个人嘀咕了几句，开始一道地咯咯咯地笑。

“你和达西怎么还不要个孩子？”凯蒂把皮普送给她的红宝石戒指拿到莉迪亚面前显摆了一遍，重点不仅仅是这是个昂贵的红宝石戒指，而是戒指上面刻着“凯瑟琳·班纳特”凯蒂的全名。

“……听听听听，这还是个未婚的姑娘该说的话吗？”莉迪亚笑嘻嘻地和她说话，倒也不是真的说教凯蒂。

在知道了皮普并不是抛弃了她、完全忘记了她，甚至还努力地挣得了一份体面来更好地求娶凯蒂，凯蒂这个假正经人·真恋爱脑立刻感到自己已经手握真爱。

原本，凯蒂的择偶方向就是往那些能够带她去大地方的人们来挑选的，有时候莉迪亚甚至觉得她是比照着皮普先生的条件来寻找一个优化版本。

幸运的是，皮普先生自己就是自己的最优解，他通过自己的手段和能力使自己成功地以“功绩勋位”的方式，得到了一个足以令人尊重和尊敬的“政界要员”这般的身份。

虽然说他并不是拉姆首相这般如此显耀的人物，但以他的年龄和升职速度来说，毫无疑问，他确实是位非常热门的出色的先生。

他对凯蒂的真诚和始终不变的追求也终于感动了班纳特先生和班纳特太太，他们最终松口，在三个月前时候答应了这门亲事。

虽然凯蒂恨不得立刻嫁给皮普，跟他去到伦敦见识大场面，但班纳特先生考虑到凯蒂并不十分庄重的性子、加上又担心她年纪轻轻地到伦敦去给她其他姐妹带来麻烦，所以把结婚的时间往后又拖了拖。

若不是凯蒂拉着班纳特太太一道闹着，再又有迫不及待的皮普先生不断地疏通着家中其他人的关系，以求得到更高的好感和维系亲密的联系让他成功娶到凯蒂，班纳特先生是肯定要把时间拖到一年满的。

凯蒂自己的说法也是一套一套，譬如是婚纱和舞会的裙子她早就有所准备，舞会的不缺，婚纱的有莉迪亚帮着她一道设计和改造。

就算莉迪亚太忙，只要她抽空给个设计稿来，凯蒂自己也有足够的能力和经验把婚纱改好了。

最终定下来是在订婚之后的第八个月，相隔不过七个月的时间，比她的几个姐妹间隔的时间都要短，这其中也和凯蒂的闹腾加上她本身年龄不那么小有关。

时下，对于上门提亲处于定亲状态下的男女多久举办婚礼正式走入婚姻殿堂，并没有明确的规定。

赶不及的两三个月也有，若是愿意的，等上一年半载也不是不行。

这就是纯看双方的准备和状态，一般来说半年左右的时间给准备是有的，尽管很多家庭里给新娘准备的婚纱要么是从小就做起，要么是家中传下来的有特殊意义的裙子。

“哼，我的皮皮对我可好了。”

凯蒂再度和莉迪亚晃了晃她手上明艳的宝石戒指，硕大的宝石和她白皙又丰润的手看起来格外相衬。

凯蒂是几个姐妹中最具有富态和丰腴美貌的姑娘，莉迪亚原本也可以，不过和艾丝黛拉在法国呆了很久一段时间以后，自然而然就染上了一点那边的习惯，也就跟着相对地控制了自己的食量和体重。

当然，她和艾丝黛拉都是脑袋清醒的人，不会像是某些法国的小姐那般把自己饿到几乎昏厥来挤进细腰小裙子里。

“好像我没有达西先生一样……”

莉迪亚轻笑一声，达西待她的体贴入微自然不必多说。

如今有了爵位的达西先生是最有威望的先生之一，而且他和他夫人莉迪亚都是维多利亚女王的宠臣之一，女王待达西夫人的亲近所有人都看在眼里。

“玛丽和哈里顿还好吗？”

莉迪亚转而又问凯蒂，玛丽和哈里顿原本是想要来剑桥庆祝莉兹顺利生下第一个儿子，但是出发前几日，玛丽在外面淋了雨吹了风，生病之后，大家都不愿意她再奔波，哈里顿也就跟着留下照顾玛丽。

小凯瑟琳前段时间也如愿地嫁给了一位身份不错、家中也殷实的贵族之后。

对方才气不错，追她也努力，情诗之类的也写了不少，看在这样真诚的态度和小凯瑟琳自己并不抗拒的份上，哈里顿便干脆答应下来这一门亲事。

小凯瑟琳顺利嫁出之后，呼啸山庄和画眉田庄只有玛丽和哈里顿两夫妇作为主人，哈里顿不愿意也不放心留玛丽一个病人在家里，便干脆写了信来道歉，表示自己两个都不能够来了。

凯蒂出发之前，还特地和妈妈一道去看望过玛丽。

似乎问题不大，两个人都觉得玛丽很快地就能够好起来。

“这都是她自己惹的。”说到这个，凯蒂也有几分埋怨。

“我和你说，玛丽到了欧肖家里，那就是彻底放飞自我了，也不知道欧肖先生是怎么想的，由的玛丽去胡来，做那样的粗活……”

“那些什么染料啊……石头啊……臭臭的，完全没有必要弄啊。”

莉迪亚比凯蒂知道的多一点，也比她懂一点。

哈里顿·欧肖先生似乎是打算拿出家中的金钱财产来承办开工厂，做的正是染料和印花有关的东西。

“你知道法国人发明了那印花机吗？”莉迪亚问凯蒂，“说起来这门生意还是达西介绍给欧肖先生的，呼啸山庄那边的山头有矿石，也是出人意料。”

“那还能有金矿不成……”凯蒂相当不以为然，莉迪亚摇摇头来不再多言了。

呼啸山庄的领地范围内的旷野山头，出产了特殊的可用来染色的矿石。

这还是玛丽嫁过去之后，无意中发现的。

有趣的是，先前莉迪亚结婚时候，由小夏多布里昂先生、另一位吉尔内先生带来的法国人里，正有一位有着法国佩罗印花机使用权的人。

通商贸易，是英国比法国更为发达，他是过来寻求生意的。

殖民扩张的事情莉迪亚不清楚，但是这个印花机技术，倒是未尝不能够引进到英国来。

虽然需要有一些前期的花费和投资，但欧肖家里是有底子的，尤其是有希斯克利夫先生死去之后留下的他曾经的财产，而哈里顿本身也并不是非常想要安居在山庄里，自然而然的，达西后来便顺利地为两边牵上了线。

想来，这会是一桩很不错的生意。

作者有话要说：