徐夫人面露不解。
乔绵绵解释，“做生意这种事，知道的人多了，麻烦就多。”她没说得太清楚，但徐夫人一下明白了。
“你放心，我懂了。”徐夫人看乔绵绵欢欢喜喜地走了，突然觉得，乔绵绵也挺好的，能说会道，身体看着也很好，不像她……身体孱弱。
她大儿子就是病逝的，她自个儿又是这样的身子，若是她有个什么事，往后小儿子还能指望谁？
这么一想，徐夫人打定主意，给小儿子挑媳妇时，摆在第一的得是身体好。
乔绵绵拿着契约和孙掌柜按了手印，一天八十碗，一碗十五文钱，每天的利钱有一两银子。
孙掌柜先给了半个月的定金，乔绵绵拿在手里都觉得重，怕出了春喜楼被人抢走，让她大哥拿着。
乔家旺头一次拿那么多银子，更是紧张，回去的路上出了一身汗。
到家后，他才敢大口喘气，只是说话都带着颤音，“爹娘，我……我们带着银子回来了。”
“先等等！”林氏跑去关了门，再回来称银子，“十……十八两！我的老天爷诶，我还是头一回一次收那么多银子。绵绵，我的好闺女，快让娘亲亲！”
林氏为了换宅子，天天都在愁怎么多挣钱，现在家里多了这么一大笔收入，换宅子指日可待了！她抱着女儿亲了一大口，激动得流泪，“当家的，咱们家有盼头了！”
乔满仓也很欣慰，他都不敢想，家里能有今天。
其他人也很高兴，趁着这时候，乔家兴好好举起手，“爹娘，那么好的日子，咱们是不是该吃点好的庆祝一下？”
“你这孩子，就你最贪吃！”林氏笑着说了句，“你爹是个袖口漏风的，知道今天和春喜楼谈生意，瞒着我留了一个猪蹄，绵绵都给炖上了。”
要不是她闻到香味，都不知道这父女俩留了猪蹄。
“哎呀娘，挣了钱，就是为了让一家人过好日子。”乔绵绵现在很爱和林氏他们撒娇，有家人的关怀，心里暖暖的，“不然只干活，吃不饱，干活都没劲。您别那么节俭了，咱们家现在越来越好了。”
林氏点了点小女?*? 儿的额头，“你是不当家，不知道柴米油盐贵。咱们住城里，连柴火都要钱，隔壁吴婶子喝水都得请人挑。就你们大手大脚，钱我收着了，你们都去洗洗，时候不早了。”
看一家子都高兴，她忍住不多说，拿着银子回屋去锁起来。
乔绵绵则是进了厨房，锅里炖着猪脚，她用筷子轻轻一戳，皮肉便从骨头上滑落，猪皮泛着酱色的光泽，光是看着，就让人口水四溢。
开着锅盖收了会汤汁，等汤汁变得浓稠后，再把猪脚盛出来。软烂的肉被筷子分成小块，浸在汤里。
“开饭啦！”
随着乔绵绵喊完，乔家兴飞快地摆好碗筷。
米饭垫在碗底，每人夹上一块卤制过的猪脚，乔绵绵喜欢吃肥瘦相间的，再淋上一勺汤汁，和米饭搅拌在一起，一口下去，米饭的弹牙和汤汁的油润，让人一口接一口，直到碗见底。
“嗝。”乔家兴吃得肚皮滚圆，心满意足地揉了揉肚子，“自从绵绵做饭后，咱家的伙食，好太多了。”
乔绵绵自己也打了个饱嗝，嘴里还残留着猪脚饭的油香，她灌了一大口凉茶，到门口去漱口。
刚站定，看到一个胡子邋遢，衣着破烂的男人在敲吴婶子家门。
乔绵绵没认出对方。
过了会，她看到开门的吴婶子愣了愣，随后哭喊着，“我的儿啊，你可算是回来了！”
第9章 第 9 章 泼辣
吴婶子一句嚎叫，惊得四周邻居都出来看热闹，林氏几个也到门口。
“婶子，是二毛啊。”林氏先认出吴二毛，替吴婶子高兴道，“二毛回来是好事，你们母子总算团聚了。”
三年前吴二毛去从军，从那之后，林氏看到吴婶子到处烧香拜佛。现在吴二毛能平安归来，便是好事。
“对，是好事。”吴婶子尾音发颤，她就这么一个儿子了，看儿子平安归来，她才安心。听其他人说恭喜，她擦了眼泪笑着道，“多谢大家，明儿我请你们吃鸭蛋。”
说完，她拉着儿子进家里，“你还没吃吧？娘给你做手擀面去，要吃几个鸡蛋？三个还是五个？”
吴二毛说三个就好。
隔壁的张氏，到厨房切了一碗热腾腾的卤猪杂，让大孙子送过去，“吴家就二毛一个男丁了，他好不容易回来，这会肯定没吃饭，你把碗放下就回来。”
乔家旺说了好，林氏看着满满一大碗卤猪杂，小声道，“他们就两个人，能吃完吗？”
“今天吃不完，可以明天吃。你别不舍得，都是邻居，咱们得尽点心意。”张氏说完催大孙子快点去，又拉着儿媳小声问袁家的事。
“娘，您放心吧，袁家那说了明日来提亲。”林氏说到这个，唇角不由自主地上扬，“明儿我们在家等着就好，猪杂下午再去洗。”
说话时，瞧见小女儿进了厨房，她也跟着去帮忙。
从明儿开始，春喜楼要的卤猪杂多，自个儿还要卖，一口锅煮不完，得分两次卤制，花的功夫也就翻倍了。
厨房里点着油灯，乔绵绵把新的猪杂卤下锅，一边道，“娘，您去睡吧，这里有我盯着就行。”
油灯的光线微弱，显得林氏脸上的皱纹更深了，她操劳了半辈子，家里还有活时，哪里睡得着。
“我陪你一块看着吧。”她拉着小女儿坐下，轻声叹气，“是爹娘没本事，要你熬夜吃苦。”
“您说什么呢，家里什么时候给我吃苦了。”乔绵绵靠在林氏肩头上，从门框里看天上繁星点点，“有你们在身边，就是最好的。”
母女俩打着哈切，等猪杂卤到八分熟就捞出来，等明早再继续煮。
一觉好梦到天亮，去春喜楼送货的还是乔家旺，林氏几个长辈要在家中等袁家人来，便由乔家兴挑担子去摆摊。
乔绵绵刚准备好炉子，罗大便来了。
“家中少爷吃了你家猪杂，一直念念不忘，今日又派我来了。小姑娘，给我盛上五碗。”罗大自己留一碗，他也想给家里孩子尝一尝，反正不贵，比吃肉划算多了。
乔绵绵特意给罗大的盛满一点，“您是老顾客了，我给您多盛一点。您拿好，这里是五碗的量，我还送了您一些青菜，您尝着好吃，以后可以搭着买。”