咚、咚、咚……随着振奋人心的战鼓响起。两翼的齐军在贾诩的指挥下以猎人在山林中围捕野兽的方式，缓缓合围，逐次进攻。以强大的兵力压迫袁军的战阵。对面的袁军则依托栅栏、深沟拼死抵抗，其防御圈虽一再缩小，却也没有因齐军的进攻而陷入慌乱。

“敌阵之中亦有善守之人。”山坡上的贾诩一面观察着战局，一面如此评价道。

“善守之人？会是蒋义渠？还是刘询？”蔡吉问道。

“是何人并不重要。”言罢贾诩指着对面的战阵向蔡吉指点道，“善守者。敌不知其所攻也。主上请仔细观察敌军调配。”

蔡吉听罢贾诩所言立即认真地观察起敌军的动向，贾诩则顺势向其解释对方为何要如此布置。贾诩对蔡吉的教导。让曹丕不禁联想起了当初父亲在战阵前对自己的教导。那时父亲也像贾诩这样边指挥作战，边向兄长和自己解释敌我双方调兵遣将的用意。当然兄长总能得到父亲更为悉心的教导，毕竟他才是曹家未来的继承人。而曹丕往往更像是一个旁听者，虽然论兵法曹丕自付学得比兄长快。此刻似曾相识的场景让曹丕下意识地也跟在蔡吉后头探头张望起来，同时亦潜心倾听着贾诩的讲解。

与此同时在战阵的另一边，指挥袁军的巨鹿太守刘询的表情却阴沉得仿佛能拧出水来。齐军的兵力本就胜于己方，如今对方的攻势更是有条不紊。这让刘询颇为不安。虽然目前他还能掌控攻防节奏，熟知兵法的刘询十分清楚时间并不站在他这一边。并且蔡吉也没有像蒋义渠事先设想的那般派重兵围困黎阳，而是亲自领兵与自己对阵。并大有要将城外这一万多兵马吃干抹净的架势。

一旦己方陷入苦战，那些豪强曲部必会萌生疑心，特别是已经同齐军牵上线的柴家。刘询并不相信柴家。诚然当初建议派柴家使反间之计的人也是他。但所谓的反间之计归根结底还是建立在蒋义渠部能击破齐军战阵这一基础上的。倘若蒋义渠的三千精锐无法动摇齐军战阵，那所谓的计谋也只能是个笑话。

想到这里，刘询不禁仰望晴空，低声长叹，“敌阵之中既有善攻之人，又有善守之人。义渠，汝当如何处之？”

确实，正如刘询所言，贾诩的布阵攻守兼备，滴水不漏，让已然赶到战场外围的蒋义渠无从下手，不知该从哪里突袭才好。恰应了那句“善守者，敌不知其所攻”。原本蒋义渠是想在蔡吉与刘询酣战的档口，奇袭齐军后军。毕竟蔡吉的布置已经显示其对袁谭是否会突围并不在意。哪怕蒋义渠真接应袁谭逃出黎阳，蔡吉也不见得会分兵阻截。可眼下的战局同样不容乐观。就算蒋义渠现在领兵冲下去，对方也有足够的兵力阻截他。

在观察了半晌齐军军阵之后，蒋义渠最终咬牙下令道，“全体下马，隐蔽！待到日落之后，再行出击。”

“将军，刘府君怎么办？”一个心腹向蒋义渠忧心忡忡地问道。毕竟只要不是瞎子都可以看出刘询的兵马正在逐步后退。

可蒋义渠却翻身下马，不以为然道，“尔等放心，刘府君还能顶几日。”

事实证明，蒋义渠对刘询的信任并非一厢情愿。袁军在刘询的指挥下虽然逐步收缩了防线，但一日酣战下来，损失却并不算大。贾诩亦看出对方并非易于之辈，这场仗可能要胶着数日。因此在落日之前双方不约而同地都鸣金收兵，决意养精蓄锐一晚，待到明日一早再战。

太阳落山之后，两侧山岗之上燃起了点点篝火，远远望去就像繁星点缀于大地之上。蔡吉一面驰马巡视前哨阵地，一面向身旁的赵云问道，“子龙将军，黎阳可有战报？”

“禀主上，高府君来报称，黎阳守军未有动静。”赵云如实回答道。

“没有动静？”蔡吉勒住缰绳，回头望了赵云一眼。随即回头朝贾诩嫣然一笑道，“文和先生，看来那柴真没说实话。”

“此战尚未了解。主上切不可麻痹大意。”贾诩向蔡吉提心道。

蔡吉经贾诩一提醒，当即收敛起了笑容，仰头看了看漆黑的夜空，随即下令道，“子龙，加派人手巡逻。今夜或许有客来访。”

小剧场：

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袁谭与郭图并肩站在城楼之上，望着城外灯火闪烁的齐营，心情就如这深夜一般混沌阴沉。白天在蔡吉与刘询在憨战的时候，袁谭不是没有想过进攻齐军大营。可当高顺在城下摆下阵势之后，郭图还是阻止了妄图出城一战的袁谭。黎阳城内虽号称有一万多兵马，但这些守军之中有不少是新拉的壮丁及老弱伤残，隔着厚实的城墙尚能抵挡齐军的进攻。但要说在大白天主动挑战同等数量的齐军可就勉为其难了。更何况蒋义渠的兵马并未出现，这说明那三千精骑很可能已去袭击蔡吉大军后路。

“郭卿家，汝说蒋义渠是否已得手？”袁谭突然扭过头向郭图问道，语气中充满了不安与期待。

郭图扫了一眼对面的营地，摇了摇头道，“齐军大营未有动静，蒋将军应该尚未动手。”

袁谭听罢脸上闪过了一丝难以掩饰的焦虑。却见他猛地一捶墙垛急道，“蒋义渠在磨蹭什么！蔡吉已然分兵，现下正是奇袭齐军大营的好时机。”

“蒋将军怕是想同刘府君前后夹击蔡吉。”郭图沉着脸替袁谭分析道。事实上，在得知蔡吉亲自领兵对阵刘询之后，郭图就已经猜到蒋义渠会选择孤注一掷。因为那个男人从一开始追究的就是求仁得仁之心，而非决胜之策。

不过这会儿的袁谭显然还没看出蒋义渠的绝望，却听他急切地追问道，“那蒋义渠、刘询能否成功？”

“难。蔡吉麾下有贾诩、赵云坐镇，蒋义渠与刘询很难攻破齐军军阵。”郭图毫不客气地打破了袁谭的幻想。毕竟眼下他们已经陷入山穷水尽之地，奉承之言既赢不了蔡吉，也保不住两人的性命。

袁谭为人虽刚愎自用，倒也知自己与蔡吉实力相差甚远。因此就算心有不甘。他也并没有因郭图实话实说而暴怒，而是仰天长叹了一声，“难道天要忘谭乎？”

袁谭这一叹，令郭图的心不由为之一颤。谁都没想到曾经不可一世的袁氏会败得如此之快，女子之身的蔡吉崛起会如此之迅猛。但就算袁谭如今同蔡吉实力相差悬殊，郭图也不想认输，更不愿认输。至少在他看来只要人还活着就有反败为胜的机会。而人若是死了，则一切都尘归尘土归土，所谓的虚名不过是个笑话。所以郭图绝不会像蒋义渠那般抱着一颗求仁得仁之心去打一场几乎没有胜算的仗。想到这里，郭图当即打起精神向袁谭抱拳进言道。“陛下乃袁氏嫡长子，身负大陈国运，切不可就此自暴自弃。”

郭图的话乍一听上去并没有啥实质内容。不过是在用袁谭的身份为其打气而已。但多年来的辅佐令袁谭对郭图产生了一种难以割舍的信任。所以就算郭图的话听着很干瘪，却还是让情绪低落的袁谭再次燃起了斗志。却见自负武勇的他当即点头下决心道，“郭卿家所言极是。朕这就点齐兵马连夜袭击齐军大营，让齐军看看朕坚守黎阳之决心。”

郭图听罢袁谭所言，先是环视了一番四周。待确定周围没有第三人在场后，他便沉声摆手道，“陛下无需坚守黎阳。”

“郭卿家何出此言？倘若丢了黎阳，朕岂不是成了丧家之犬？”袁谭神色一惊，不解地问道。在袁谭看来黎阳现在是他唯一掌控的城池，亦是国都所在。无论如何都不能丢。

然而对于黎阳郭图显然有着另一番见解。当然这种见解不足为外人道来。所以郭图才会在意是否有其他人在场。这会儿既然只有他与袁谭二人，郭图自然是不再有所保留。面对袁谭的质疑，他不动声色地向其解释道。“陛下明鉴，黎阳乃死地。一无粮源，二无兵源，三无屏障。仅凭城中这点粮草和兵马，试问陛下能死守到何时？”

面对郭图一针见血的分析。袁谭自然是无法再自欺欺人下去。在沉默了半晌之后，他艰涩地问道。“那依卿所见，朕弃黎阳之后，又当去何处栖身？”

“陛下忘了二殿下？”郭图捻着山羊须反问道。

“郭卿家要朕投靠显奕！”袁谭炸毛道。

“有何不可？”郭图不以为然地笑了笑，旋即为袁谭逐一分析道，“二殿下与陛下乃同胞兄弟，且为人温厚，其必会收留陛下。若陛下不想屈居二殿下之下，也可北上幽州招兵买马。相信以二殿下不会阻挠陛下。”

袁谭虽一向看不上袁熙，但经郭图这么一说，也不由心动起来。毕竟相比毫无纵深可言的黎阳，幽州不仅幅员辽阔，且远离曹操与蔡吉的威胁，正是休养生息的好去处。于是在权衡了一番利弊之后，袁谭朝郭图探问道，“朕若弃城而逃，那蒋义渠等人怎么办？”

“蒋义渠本就存有求仁之心，陛下大可成全于他。”郭图漠然地回应道。

郭图冷峻的表情让袁谭不禁回想起了延津之战。那时郭图也是以相似的口吻与表情劝说自己抛弃还在黄河上的父亲。直至今日袁谭还时常会梦见父亲，梦见他浑身是血，梦见他斥责自己不孝。可无论梦中的景象有多么恐怖，梦中的自己有多么的自责，袁谭醒来之时依旧会庆幸自己还活着。倘若那时自己不离开，眼下或许早已同父亲一起曝尸许都，传首各郡。想到这里，袁谭的心中便再无障碍。反正他已经抛弃过一次父亲，再抛弃一次臣子又有何不可。

“齐军会放朕跑？”袁谭调整好情绪问道。

郭图见袁谭不再纠结，不禁赞许地点了点头。或许世人会责骂袁谭不孝不义，但郭图却认为袁谭又向王者之路迈出了重要的一步。在他看来自古以来成大事者，无不六亲不认，行常人所不能行之事。情与义恰恰是帝王最不需要的东西。所以下一刻郭图自信满满地对袁谭点头道，“陛下放心。老夫自有金蝉脱壳之策。”

蒋义渠并不知晓袁谭已下定决心抛弃他和刘询，此刻的他正率部掩藏在离齐营后方一里左右的一片树林之中。齐军的防御向来谨慎，蔡吉更是喜欢广派斥候在营地周围巡逻。因此蒋义渠不敢靠得太近，生怕一不小心暴露自己的位置。不过蒋义渠对此并不焦急。随着时间的推移渐渐浓郁的夜色会为他和他部下披上一件天然的隐身衣。

疾驰的马蹄声打破了暗夜的宁静，一个带着满身露水的斥侯为蒋义渠捎来了齐军最新动向，“主公，方圆三里内未见齐军斥候踪影！”

蒋义渠听完报告，抬头看了一眼被流云遮蔽的夜空。眼下是黎明前最黑暗的一段时间，经过白天一天的酣战齐军将士多半已经入睡。哪怕是巡逻的兵卒到了夜半时分也难免会精力不济。更何况伸手不见五指的漆黑会加剧兵卒的恐慌，从而加强奇袭的效果。

意识到狩猎时机已到的蒋义渠当即翻身上马，朝身后的部下下令道，“全员人衔枚，马缚口。出击！”

就这样蒋义渠领着三千精骑在夜色的掩护下，犹如一头黑豹急速扑向早已观察多时的猎物。当他们到达齐营外围时，营地里的更夫刚刚打完子时之更。正如蒋义渠判断的那样。这会儿的齐营寂静无声，除了零星的几丛篝火，整座营地就像是一头蛰伏于黑暗之中的蛮牛，仿佛稍一刺激就会暴怒而起。但在蒋义渠的眼中齐营却是一条巨蛇，只要出手准狠照样能打中七寸要害。

机不可失。失不再来！一抹杀意在蒋义渠眼中一闪而过，于是下一刻他挥枪直指目标喝道，“杀！”