“滴”通讯手环震动了一下，是高斯祺抽空发来的信息。
“等我一会儿，有事和你说，花园咖啡厅见。”她追来了一个定位，“别担心，王老头搞内斗搞得脑子出毛病了，他那个破提议没人会同意的。军部总司令还说要给你和你男朋友发奖金呢。”
明昱立即询问：“奖金多少？”
“五万星币起步吧。”高斯祺道，“一会儿说。”
“王喜那老头估计是得了失心疯，执念成魔了。”十分钟后，高斯祺走进花园咖啡厅，在棵粉蔷薇后的双人隔间找到明昱。她刚刚在会议上骂人骂得口干舌燥，坐下来先喝了一杯冰咖，长长舒了一口气，“看他这样子，是看你现在声望高，怕你毕业进军部，像明执朗一样接手第三军团呢。”
明昱：“……？”
明昱抱着草莓奶昔，神色茫然，重复道：“我的声望？”
“是有关LUCE的。”高斯祺挑了下眉，“你还没逛过星网吧？”
明昱摇了摇头。
慕柏行昏迷的这几天他干什么都没什么心情，上星网也就查看了几条星航大赛的通知。
因为首都星遭到袭击和黑潮日的能量异常，在事情调查完成前，星航大赛决赛举办日期暂时向后无限期延长，星域赛的选手采访也往后推了一周。
“你前几天曝光明家和第二军团的违法行为，后来击杀‘艾尔宾’的录像也被目击者传上了星网，虽然很快就被要求删除，但也有不少人看见了。你现在就是新时代青年星航者的楷模。”
明昱：“……”
“最晚这周末，关于袭击的警方调查结果将汇总发布。到时候相关视频被恢复，LUCE见义勇为、徒手搏杀高级黑潮生物的视频肯定火爆全网。”
“星航大赛虽然将你的身份提供给了中央星域高层，但对公众，LUCE的身份仍旧是保密状态，公开还是不公开，选择权都在你的手里。”
“如果你宣布自己的真实身份，揭露明执朗夫妇对你的恶行，把明卓封的亲生儿子和LUCE这两个身份合二为一……只要稍稍运作，星网就得像默认明彦是第三军团的下一任接任者一样，认为你是真正的军团接手人。”
明昱：“……”
“这么儿戏？”他沉默一瞬，觉得好笑，“那可是一整个军团。”
“先扶一个够资格有能力的军团长上来，而后你毕业进入军部进入第三军团，出任务攒资历，到合适的时候接手，没什么不可能的。”高斯祺靠在椅背上，扬了扬下巴，“等你的真实身份公开，不说别的，明卓封将军旧日的部下好友、还有安秋的朋友，只要还在中央星域活动的，都得来联系你。只要你想，少不了有人给你牵线搭桥。”
她语音微微一顿，又露出一个笑容：“比如我。”
明昱：“……”
高斯祺：“王老头可怕这个，他还想把第三军团捞在手里呢。”
高斯祺今天话比平常多得多，一点哑谜不打，竹筒倒豆子一样往外抖落：“王老头以前是第三军团的人，实力还凑合，不上不下，但因为爱攀关系，职位升得还挺快。明卓封将军转入军部时他本来找好了路子，要升军团长。后来明卓封的实力太硬，军部还是看拳头说话的地方，王喜就没升成。”
“他自己觉得丢人，干脆申请转入安全部。安全部总领各星球和空间城的警署，待遇也挺好。他当上了安全部的一把手，干得还行，但论能握在手里的权势利益还是比不上当军团长，于是总对自己‘被迫’离开第三军团耿耿于怀。”
“明卓封将军出事以后，他一度还想申请回调。但后来明执朗又借着明卓封的名头和明正恩的人脉走马上任。”
“第三军团都要成这老家伙的执念了。他现在过得好好的，还想来插一手。”
“明执朗是有野心，把军团当成自己的私军，训练抓得紧。但他太没人性，第三军团已经被他腐蚀没了原来的骨气。”
高斯祺又喝了一口咖啡，神色冰冷，嗤笑道，“要是换了王老头……王喜倒不算玩忽职守，但多一点都不肯做，就爱借着自己的职位捞钱。要是现在给他接手，整个军团肯定慢慢就带成了个混子集中地，披个军团的名头，顶不起事来。”
明昱把草莓奶昔喝光，听出她话里有话。
高斯祺撩了下头发，语气看似漫不经心，眼睛却紧紧盯着明昱：“不然，我刚刚说的方法，你好好考虑一下？”
明昱：“……”
进军部从来不在明昱对未来的规划中。
他喜爱星航，喜爱在宇宙中冒险，但不喜欢陷入权力中心，也不想……在身上套上太多名为责任的枷锁。
他对未来的规划是和慕柏行建立探索队……
明昱的思路忽而一顿。
青年忽然意识到，以慕柏行凯尔特王的身份……他还会像之前计划的一样，和自己生活在中央星域，建立一支探索队吗？
明昱有些怔松。
尽管如此，面对高斯祺的邀请，明昱还是摇了摇头。
“我就不了。”他拒绝道，“我不去，也不一定就便宜了王喜部长。军部总还有不少真正有能力有责任感的军官。”
高斯祺看着他。
“你不想？”她再次询问道，“你是明卓封和安秋唯一的孩子，你要想接任，可比别人轻松得多。”
“我很庆幸明执朗和赵莹不是我的亲生父母。”明昱认真道，“但……仅此而已。”
他笑了笑：“我不觉得自己是明卓封将军的继任者。”
高斯祺：“你对自己的认知可能有点误解。”她摇了摇头，“面对高级黑潮生物的袭击，落入黑潮星海，在星线上狙击黑潮入侵。你的能力和勇气，比军部许多星航者都要厉害。”
“这样的履历，也足够作为进入军部的敲门砖。要我说，就你这个履历，进军部不久估计就要军衔晋级，和明卓封当年没什么两样。”
明昱把喝干净的杯子推给一边的服务机器人，再次摇了摇头。
“算了。”他笑着道，“军部的星航任务没有探索队自由，不适合我。”
高斯祺看了他半晌，直到他是真的不想，终于失望叹了口气。
“好吧。”她遗憾道，“你要改变主意了就跟我说。”
“这个给你。”她从随身的提包里掏出了一个晶片储存盒。