但要让她向苏瑾瑶道歉，那对她来说简直比登天还难。

周芸汐的手紧握成拳，内心挣扎不已。

苏瑾瑶听到了那一声“殿下”，心中刚刚涌起的勇气瞬间消失得无影无踪。能够被这样称呼的人，在京城中屈指可数。

她意识到，尽管周芸汐平时表现得温文尔雅，实际上却是一个自视甚高的女子。

但在眼前这个人面前，她却显得小心翼翼，甚至在不经意间讨好对方。

不用多想也知道，此人的身份非同一般。

“不过是一点小争执罢了，学生之间的讨论是很常见的，谈不上什么宽恕。”苏瑾瑶轻声说道。

听到这话，周芸汐心里松了一口气。

“苏妹妹说得对，这样的交流在书院里屡见不鲜，想必是公子不太了解，才会误解我们在争吵。”

周芸汐边说边上前挽住苏瑾瑶的手臂，一副亲密的模样，“我们同窗多年，怎会为了这点小事计较呢？”

她打的是如意算盘，只要苏瑾瑶先表现出大度，她就可以顺势而为，既保全了面子，也避免了冲突。

苏瑾瑶没想到周芸汐现在竟然脸皮这么厚，笑了笑，似有所思地看着她，“确实，周姐姐一向胸怀宽广。”

接着，她不等周芸汐回应便继续说道：“正因为周姐姐胸怀宽广，我才敢直言不讳。刚才你说人穷就该有自知之明，这句话实在是大错特错。”

苏瑾瑶语气渐趋严肃，字句清晰而有力：“大燕的百姓一百五十万，真正富足的人不过千分之一。那些在战场上守卫边境、田间劳作种植粮食、走南闯北做买卖的人们，大多是您眼中的穷人。

他们辛勤工作是为了什么？”

“难道只是为了日复一日地辛苦劳动来供奉某些人吗？我想不是这样的。人们努力奋斗，是希望有一天能过上好日子。正是因为有这样的期望，才激励着无数人勇往直前。”

换句话说，如果一个人连想象富裕生活的机会都没有，又怎能激发他向上进取的决心呢？

周芸汐张了张嘴，却找不到合适的言语回应。

苏瑾瑶直视着她的眼睛，眼中仿佛藏着深邃的海洋与璀璨星空：

“所谓的自知之明，并非意味着安于现状、不思进取，那只是平庸的表现。即使是我们尊敬的皇帝陛下，也不愿看到他的臣子们都如此无为吧。”

周芸汐脸色变得苍白，快速看了一眼萧远松，看到他眼中流露出思考、震撼和感动，心中不由得焦急起来。

因为她的地位和今天的一切都是建立在父亲官位的基础上，若被苏瑾瑶的话动摇了这个根基，事情就远超女子子的争执了。

就在周芸汐准备反驳时，苏瑾瑶迅速拉住她的手说：“哎呀，我又说多了，周姐姐心胸宽广，不会跟我计较的吧。”

周芸汐凶狠地抽回手，正要开口，却被萧远松温和的声音打断：“苏二姑娘这番话并非胡言乱语，反而让人深受启发，周姑娘想必不会介意。”

周芸汐的神情顿时凝固，显得十分滑稽。

苏瑾瑶转头问：“是这样吗？周姐姐？”

周芸汐想要挤出一丝微笑，但最终还是放弃了：“是的，只是一场普通的讨论，我不介意。”

第一百三十九章 已经有了打算

苏瑾瑶笑了，“我今日终于见识到了周姐姐的心胸。”

见周芸汐的脸色越来越难看，苏瑾瑶没有再继续刺激她，而是拉着陈湄准备离开。

“苏二姑娘请留步。”萧远松说道：“如果你喜欢这两件首饰，我很乐意送给你。”

掌柜立刻示意手下将红宝石发饰和白玉簪包装起来。

但苏瑾瑶迅速阻止了他，“不行，不能这样做。无功不受禄，我和公子并无亲缘关系，不能接受这么贵重的礼物。”

说到这，她想起仓库里堆满的来自端亲王府的礼物，虽然单件价值更高，但她连拒绝都不敢。

相比之下，眼前的这位公子听到她的拒绝后，脸上露出了些许遗憾。

然而，苏瑾瑶并没有改变主意，“其实我买得起这些首饰，只是它们并不合我的心意。如果收下反而会浪费了这份美意。”

燕云翼听了这话，脸色微沉，没有再纠缠下去。

苏瑾瑶见状，连忙拉着陈湄离开了现场。

这次耽搁了不少时间，但她们还没有选定要送的礼物。

陈湄提议道：“我家收藏了许多珍宝，二妹妹如果不嫌弃的话，不如到我家里看看？”

苏瑾瑶却摇了摇头，“我和庄石并不算熟识，如果送太贵重的礼物可能会引起不必要的注意。姐姐不必担心，我已经有了打算。”

陈湄了解她是个有主见的人，也就不再多说什么。

这几日，麓山书院正准备公布新入学的学生名单，尚未开学，所以苏瑾瑶一直待在家里。期间，她的表姐方梦怜派人送来消息说想见她，但苏瑾瑶并未理会。很快，就是庄石的生日了。

苏瑾瑶邀请了董茴和陈湄一同前往承恩公府。

这是皇帝为了表彰太后而特赐给太后的娘家的宅邸，若不是庄石的邀请，普通人很难有机会一窥这座历经三代的老宅。

踏入府中，看到那精致而宏伟的建筑装饰，陈湄不禁感到一丝紧张。虽然她家境殷实，但与这样的世家大宅相比，还是显得相形见绌。有些差距是无法用金钱弥补的。

深吸一口气，陈湄想要平复心情，并看向两位同伴以寻求安慰。只见董茴神情自若，显然她早已习惯面对各种大场面。

更令人敬佩的是苏瑾瑶，尽管她出身于一个小官僚家庭，但在这种庄重的场合下，她却显得从容不迫。

受到她的影响，陈湄也放松下来，露出了释然的笑容。

三人随后被引导至庄石的闺房。庄石看起来闷闷不乐，似乎刚刚经历了一些不愉快的事情。