“我已经老了，在翰林的位子上干了几十年，也干不动了，该致仕了。”

这个老翰林无儿无女，身边只有老妻作伴。

“我愿前往澧阳县，替陛下看一看明珠县主说的……宏伟将来！”

皇帝准了，许这位老翰林提前致仕，去澧阳县荣养。并赐宫女一名，好方便照顾两人起居。

老翰林为人方正，转头就收了这名宫女为义女。

另有一名年轻翰林知道了，也主动请缨。

“陛下，我愿前往澧阳县，为明珠书院也为我们大夏培育更多英才！”

皇帝：“尔等有此志向，方为国之栋梁。准！”

于是，这两名翰林挑了个风和日丽的春日，拖家带口地踏上了前往澧阳县的路。

宋家台，宋明珠刚刚把信送出去，还不知道她即将收到一份来自皇帝的大礼。

她就跟以往一样和村正两人在村里巡逻，突然见到一个人从村道上跑过来，一边跑一边回头看，好像后面有恶狗在追一样。

那人看到了溜达的宋明珠，用尽全力扑过来。

“明珠县主，救我！”

常侍卫一把捞住人，没让人扑到宋明珠身上。

宋明珠仔细看了一眼来人，发现是那个在她娘生宋二郎的时候，在学堂里对她说谢谢的姑娘。

“县主，我是吴明慧，吴家坡村正的女儿！”吴明慧“扑通”一声跪下，“我爹要把我卖给一个老鳏夫，求县主救我！”

第538章 不交人又怎样？

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宋明珠不知道到底是怎么回事，就把人带到学堂。

这姑娘蓬头垢面的，身上不知道沾染了什么东西，臭烘烘的，委实难闻得很。

但宋明珠也没有表现出来，就问：“怎么回事，你爹为什么要把你卖给老鳏夫？”

村正倒是知道一点情况，就道：“你爹前几天不是过来学堂给你请假，说你娘病了，你得回去照顾你娘，有很长一段时间不能来上学吗？”

当时村正还觉得挺遗憾的。

毕竟这姑娘脑子好，又肯学习，每月都能拿优奖银。

“不，我娘根本没有病！”吴明慧悲愤地道，“我们上头那个村子，村里有个死了几个婆娘的老鳏夫，跟我爹娘说愿意用羊换我……”

吴明慧说到这事儿，又羞恼又愤怒，手都捏白了。

那个老鳏夫是那个村子的村正带来的，说愿意用三头羊换吴村正的女儿给他做媳妇。

一头羊京城那边时下三贯多钱，澧阳县这边贵一点，大约五贯，也就是五两银子。三头羊就是十五两银子。

“我娘说我念过书，三头羊不行，得十头……”

对方不答应，说一个丫头还不知道能不能生儿子，顶多五头羊。毕竟他上一次跟宋家台买的婆娘，才花了五两银子。

他攒了这些年也就攒了这么多，再多他也买不起了。

“光五头羊不行，你得再加五两银子！”吴明慧她娘还价。

“行吧！”老鳏夫答应，“但是先讲好，你们要保证她生儿子，生不出儿子那五两银子要还我！”

他之前买的婆娘都不怎样，怕他怕得要死。这回也是看上了吴村正的女儿念过书，想着应该不一般，才愿意买的。

吴明慧本来不知道这事儿，是村里一个住得离她家很远的婶子，在村外拦住刚刚下学回来的她，悄悄告诉她的。

“明慧啊，你爹娘要卖你，你赶紧跑！”

吴明慧想跑，但是没跑出多远就被她爹跟他哥抓了回去，回去就被关进了猪圈。

“爹啊，娘！求求你们不要卖我！我能念书，我能挣钱！以后我挣钱养您二老跟哥哥！”

“你念的那点儿书能挣几个钱？你得念多少年的书，才够得上一头羊的钱？”她娘道，“人家给了五头羊呢！羊卖了，就能给你哥娶媳妇了！”

他哥还在一旁高兴地鼓掌：“娶媳妇，生娃娃，一生生两个！我当爹，他当儿，儿子要听老子的……”

吴明慧在猪圈里泪流满面。

原来她就算再努力，也比过那个傻子！

那个傻子就算再傻，他也是个儿子！

“他们把我关在猪圈里，一天只给一碗饭！我今天是趁他们出去镇上，用那碗饭哄我哥打开了猪圈，才跑出来的！”

吴明慧悲愤极了。

“明珠县主，难道这世道，女子就不能有自己的立身之地吗？”

她来这世间一趟，不想做谁的附属品，只想做一回自己。

宋明珠也气愤极了。

她苦心开办学堂、免除女孩子的束脩、开设爱心午饭，就是为了让更多身处困境的女孩子能看到这条路。

但她还是低估了人的劣根性。