“你这胳膊再不好好治治恐怕就要废了，你不是写的一手好字么，岂不是浪费从小下的苦功？”

许久许久，庄晏宁已经不知再说什么好，前所未有的孤独无助将她严严实实笼罩起来，她困兽似的向地面砸了一拳，又低下头，为李怀疏落泪，为自己落泪，也为还没送出去的竹簪落泪。

“你……好吵，好吵……顶着我的脸，不准这么聒噪……”李怀疏终于轻轻掀开一点眼皮，气若游丝。

庄晏宁喜极而泣，可惜这份开心没能延续下去，她依稀听见有队人马正朝这里赶来，无形的杀气弥漫在枯黄的草丛中。

“昨夜叫你不要救我，是因为我身后带着尾巴。”庄晏宁想起司妩交待的事，从怀中摸出玻璃瓶，将里面墨绿色的液体一饮而尽，也不管李怀疏听不听得见，叮嘱道，“你在这里不要动，我去引开他们，那些人本就是冲我而来，我说过，我才不要欠你人情。”

为求稳妥，庄晏宁还是先将惹眼的马驹赶远，然后找了处隐蔽的小山洞，再将李怀疏费劲地扶进洞中。临走时，她的手腕被人握住，她回头，只见李怀疏张着嘴，无声地说着：不要，不要……

“对，我不要欠你人情。”

“我走了，你活下去罢，她喜欢的人本就是你。”

走出山洞，庄晏宁抹去眼泪，漫不经心地游荡在路上，她伤没转好，走得很慢，过不多时便与昨夜交过手的几个人狭路相逢。

为首之人虽然蒙着脸，但个子矮小，背负双锤，庄晏宁认得他，这是须弥阁里的一个弟兄，绰号虬龙，在温如酒手下做事。

“四小姐，大小姐同你有过交情，吩咐咱们让你死得痛快体面些，是以昨夜才让你侥幸逃了。眼下你负伤颇重，如无天助是决计逃不过今日的，我也不动手，你还是自己了断罢。”虬龙使了个眼色，便有人向庄晏宁掷去一把长刀，锵然落地。

庄晏宁青紫灰黑的脸上浮起冷笑，丝毫没将这些武艺高强之人放在眼里，她有条不紊地理着乱糟糟的衣服，口中问道：“到底是谁的主意？”

虬龙有幸见过一次须弥阁的阁主，虽然只是一道隔着珠帘的倩影，但矜贵清冷，自有一番泰山崩而不乱的气度，庄晏宁竟与她很有几分相似。听说四小姐由阁主亲自教养过一段时日，也难怪。

不禁一顿，尔后才回道：“是大小姐收到的阁主密信。”

温如酒所收密信要么是信鸽所传，要么是余婉代为传递，信鸽听人摆布，余婉又忠心耿耿，无论前者后者，都意味着这确实是沈知蕴的意思。

“信中还说了什么？”庄晏宁见虬龙犹豫不言，好笑道，“将死之人，连自己的死因都不配晓得？”

虬龙一想也是，只得道：“信上所说也很模糊，除了索你性命的交代以外，只有两个字。”

“什么字？”

“杀手。”

庄晏宁好似受到沉痛一击，站立不住，连连向后退了好几步，泪水很快盈满眼眶。

她笑了又哭，哭了又笑，明明长发散乱，脸上又是血又是灰，脏污不清，可虬龙等人见她这样却依然感受到了她的痛苦不堪，心里很是难受。

庄晏宁怔怔地盯了地上长刀半晌，司妩果然还是知道了什么，否则不会未卜先知地说什么性命垂危时记得服下那瓶药液。

是包治百病的灵药，还是可以令人功力大涨的神药，都已经不重要了，司妩不知道的是，她本就愿意为沈知蕴付出所有。

在虬龙等人不忍的目光中，庄晏宁拾起长刀，抬头迎着雪后杲杲冬日，含着泪决然一笑，刀刃往颈间一抹，血流如注。

许多年前，她第一次见到沈知蕴。这个即将被自己奉为终生信仰的女人告诉她，出色的杀手应当为主子不杀自己想杀之人，也为主子杀自己不想杀之人。

原来，这个不想杀之人也包含了自己。

第100章 迟来

洛州城门上, 沈知蕴衣着单薄，隔江远眺。近处堤柳，江上渔火, 群山迢迢，更远处的宜州城郭, 都在一片混沌浓雾中，似乎前路也茫茫。

听着身后斥候传来的军报, 故国二字毫无预兆地浮现在心头, 沈知蕴瞳孔蓦地一缩, 明白与大绥的首战恐怕就要遗憾落幕，过程不顺利，这样的结果也不算出乎意料。

“冲会关久攻不下，遵殿下之命, 韩将军已整军回返。”

沈知蕴轻轻颔首, 表情无喜无悲：“命他改道浥南, 前锋部队已至, 待两军汇合后围攻临州，叩不开城门, 便趁春汛将至，毁堤毁坝，将城淹了。”

浥南地区素来是绥朝南方军事囤粮的重镇, 尤以临州为重中之重, 沈知蕴意在夺粮，夺不得才有极端作为。城如果被淹，粮也保不住, 相当于断了敌军补给, 再从别处转运却解不了近渴, 这段时日以来苦不堪言的前线将得喘息之机。

但是，但是……

斥候忍不住道：“临州城内民众两万有余，如果突然泄洪，他们无处可去，岂不是无辜沦为亡魂？”

“用得着你说？传令即可，下去。”沈知蕴眉目间隐有倦意，唇边带出一声微弱不可闻的笑。

她语气甚是平淡，分明在笑，斥候却似怕极她身上无形的威压，不敢多辩，咬牙而去。

待斥候一走，沈知蕴变得更加沉默。

自复国的战争吹响号角以后，或者说自庄晏宁离开洛州城以后，她常在傍晚时分登上城门，独自一人，待到天黑方归。她虽素来喜静，但缄默得像是将自己封闭起来的情形也是少有，应是心里装了太多事。

恰逢今夜微微落起雨来，余婉借口送伞，与呈送军报的斥候前后脚到，一直静候在侧。

“你也觉得我残忍么？”

沈知蕴没有转身，似是自言自语，但临近除了余婉再无别人。

听她对自己产生这样的质疑，余婉心中好不难受，立即否认道：“殿下只是做了自己认为对的事，我相信殿下的决策不会有误，怎会是残忍呢？”

她自小就是宫婢，懂得什么国家大事，这句张口就来的反驳根本站不住脚，只是注满了她对沈知蕴的满腔赤诚。

然而这点温暖并不能在沈知蕴空落落的心里激起涟漪。

城墙上的灯火在她眼中洒落细碎的光，她失笑道：“两万余人，谁不晓得是活生生的性命？但落入掌权者眼中只是一番计较后的数字，老弱妇孺可弃，身体残缺可弃，同至关紧要的战局相比，别说两万余人，纵然再多些，亦是可弃，不过是两害相权取其轻。”

“如果冲会关守将未被卸职，想来好办得多。”余婉道，“殿下以为沈令仪是有情之人，她却冷心冷情，舍得将自己的心上人设入死局。”

卫静漪一死，即便主仆有别，经过长年累月的相处，余婉俨然成为沈知蕴最亲近之人。沈知蕴在余婉面前从不避讳什么，所以她对诸项计划俱都一清二楚。

“世间无人能断七情六欲，她纵然有情，但她身肩国运，站在权力至高处，反而不如普通人自由自在，也注定握不住自己苦苦索求的那一缕风。”

雨下得愈来愈大，天地间的雨幕好似刀刃剑阵。噼啪作响的纸伞下，沈知蕴垂了垂眼，低声道：“我不是也将般般派去送死了？某种程度上而言，我跟她是一样的人。”

余婉一时没反应过来，片刻后才蹙眉道：“这怎能一样？”