说话的?客商，是个方?脸的?青年，叹了口气：“安广县里，夜夜闻虎啸。有时候，我跟买家一碰到，他们刺啦啦的?毛发人怎么会长?如此硬的?毛发？就透着衣服，扎得我手臂生疼。我一抬头，就看?到路人个个眼珠发绿，不知是盯着我，还是盯着我的?驴，嘴里直流唾液，街上腥臭浓烈。处处不对劲，我哪里敢在那多待半天呢？”

其他人都?被他的?描述吓了一跳：“莫非传言是真的?！”

方?脸客商说：“你们指的?什么传言？”

说是客商，这队人中，其实大多是结伴而行，不敢单独进山。

因?此，除了贩货的?客商，还有赶考的?书生，有探亲的?农夫，还有孔武的?练家子。

其中的?书生道：“近来，江北省各府都?有传言，说财神爷座下的?信徒多为貙人。貙人是上古巴国的?后裔，秉性凶残，能化虎，食人，力大无穷，呼啸山林。你说安广县里，夜夜闻虎啸，恐怕，就是貙人作祟了。”

方?脸客商说：“可他们变成人，又确实是人模样。怎么从人群里分辨貙人？”

书生神秘道：“你有见?到安广县人的?脚吗？据说，要分辨貙人，当?他们是人形的?时候，要看?他们的?脚。老虎无踵，所以貙人没有脚后跟。当?遇到虎的?时候，则要看?其脚趾头，人有五指。如果该虎有五指，就是貙人所化。”

其他人听了，都?夸他见?多识广。都?庆幸：“幸好?，幸好?，我们是去隔壁的?云州府。云州府，这段时间主?要供奉送子娘娘。娘娘温和慈悯，云州诸县，从没有这样的?事。娘娘的?信徒，一向勤勉良善，也从不会有这样变成野兽的?传言。你瞧，这座山已进了云州地界，就下起雨了，定是娘娘又带着善信，捉到了外?地来的?旱魃。”

“是了。虽然对财神爷不大恭敬，但能在云州当?人，又何必做吃人的?大虫？”

正聊着，书生啪地往自己脸上一打，打死了一掌乌乌的?蚊子。

他们撞上了虫云，虫豸嗡嗡地绕着他们和大畜生飞。

练家子也皱着眉，站起来从自己的?脚上捉了一只趴着吸血的?虫。

“夏天的?山里，还下了雨，就是这点最讨厌。虫豸成群，又毒得很。”客商说着，低下头去，用干草将鞋子绕了几圈，扎紧。

“虫豸这么多，嗝，呱呱呱叫！好?得很！”

淡淡的?雾气中，草丛深处，一个陌生的?声音，却这样说。

“谁在那里？”

一顶荷叶先冒了出来，抖飞了水珠。

荷叶下是肥墩墩的?的?脸，溜溜圆的?大眼睛，阔嘴巴，个子略矮，一身麻衣。

他惬意地望着成群的?虫豸。此人长?得颇丑，声音却嫩生生的?，磕磕绊绊，像背诵似的?，对几人说，：“我主?人家有座山中别业，就在不远处，行三的?女郎，常居其中。深山幽居，少有客来，难免寂寥冷落。女郎在楼上眺到你们，就遣我过?来，邀请各位去别业一坐，略饮些茶水。”

行人们诧异不已。

山中别业？女郎？

客商压低声音，对同伴说：“我往来这条路不止一两次，从没有见?到过?什么山中别业。又是荒山野岭，男女有别，‘女郎’无端端请我们去做客？不妥、不妥。我们还是快点走?罢！若要歇脚，下山的?路上，山腰倒有座破庙。”

大约是见?他们无人说话，都?一脸怀疑，荷叶怪人指着山腰上，云雾中隐隐绰绰露出的?楼阁：“别业一直在那里，只是被山林遮挡。这几天，女郎让我们伐去了一片林子，就能看?到了。喏，那座就是别业了，离这不远。”

确实离得不远。那个方?向，曾经，也确实长?着一片颇高的?树林。

举目望去，还能看?到一茬茬的?树桩子，果然有砍伐的?痕迹。

见?此，书生的?心思活络起来。

他文人体弱，走?了一整天的?路，连口热乎汤都?没吃到，早就腰酸腿疼、饥肠辘辘。

何况，过?了山，就是送子娘娘庇佑的?云州地界，怕什么？想来，不会有不长?眼的?妖魔鬼怪在这里动手。

于是，试探着同这圆脸阔嘴，头顶荷叶的?怪人搭讪：“不知别业里还有何人？我们都?是男子，到访山庄，或有不便?......”

怪人鹦鹉学舌一般，说：“不必担心。女郎她是娇客，不见?外?人。只命我们在前厅设宴，由?我等侍从摆桌倒茶，请诸位坐一坐，喝口茶水，吃几盘点心，歇歇脚，如此而已。你们的?驴也累坏了，正好?我们那里有草料豆子，可以让这大畜生也休息休息。”

书生喜上眉梢：“如此，叨扰了！”

回身看?其他人：“各位难道口不干，肚不饿，脚不麻？”

那自称是走?镖回来的?练家子倒不怕，正好?腹中也咕噜直叫，便?与书生一起。

客商看?了一眼镖师，又摸了摸蹄子打滑、不住喘气的?老驴，叹了口气：“行。我们一起去。”

农夫见?此，不敢一人独行。于是，一行人就牵着驴，跟着戴荷叶的?怪人，往那座山间云雾中的?楼阁而去。

走?了一会，沿路松香竹影，溪水潺潺，山泉泠泠地溅在石头上，叮叮咚咚。

果然有一朱门铜环的?院落，遥遥地，还可以看?到院中一座阁楼。看?着就是富庶人家。

荷叶怪人敲了敲门环，大门嘎吱一声开了。

开门的?侍女也顶着荷叶，也长?着圆脸阔嘴，样貌接近。这家主?人是什么恶趣味，怎么喜欢叫仆从戴着荷叶？

唯有书生说：“倒也有点意思，像名?士做派！”

看?到牵着驴的?一行人，侍女怯怯地笑：“女郎已经等久了。茶水点心都?已经备好?，快请进！”

书生等人进门前，抬头看?了一眼宅子，宅子上方?，赫然挂着一块牌匾，写着“何宅”。

就是字丑了点，像一个刚学会写字的?小孩临摹的?。趁着周围的?松树怪石，也有点野趣。

他们无所察觉地走?进了门去。

最后一个农夫刚走?进门，殿后的?荷叶怪人也想进门，被石头一绊，头上的?荷叶一歪，哗，瞬间，朱门就扭曲了一下，隐约两颗大树。

它?吓坏了，赶紧把荷叶正戴，看?眼前的?景象恢复如初，才做贼似的?，悄悄溜进了“何宅”。

四十八

何宅的主人果然没有露面, 但除此之外，招待十分周到。

前厅宽绰，座椅上放了软垫，茶水点?心应有尽有, 连客商的那头驴, 都被牵去吃草料豆子了。