他这才微不可察地松了一口气。

李长曳进了院中，目光扫过四周，最终落在陶勉身上。二人对视了一瞬。

这时，陶勉才后知后觉地意识到，自她入京以来，他们二人竟极少有单独相处的机会平常相见之时除了查案，还是查案。

而这次，三皇子居然让李长曳去办这么危险的差事，还背着他，连个消息都不透露。陶勉想到这一点，胸口不由得涌上一股难言的烦躁。

见不到人心慌，见到人了，不知道说什么，也很心慌。

他斟酌片刻，终是率先开口，语气难得有些小心翼翼：“你累吗？”

李长曳微微一怔，似乎没想到他会问这个问题。累吗？自然是累的。光是昨夜奔波的这些事，就足够让人精疲力竭。

陶勉意识到自己问了个蠢问题，心里暗自懊恼，刚想换个话题，便见李长曳迈步走了过来，毫不犹豫地在他身旁坐下。

这一下，倒是换陶勉愣住了。

她坐得并不算远，甚至比他预想得更近一些。

陶勉的喉结微微滚了滚，目光下意识地落在她身上，呼吸莫名放轻了些，心绪一时有些微妙。

李长曳却仿佛毫无所觉，坐下后，随手拿起刚才春云递来的茶壶，动作自然而然地倒了一杯茶，然后推到陶勉面前。

陶勉低头看了一眼，茶水热度正好，泛着微微的清香。他接过茶盏，不假思索地一口饮尽。

“这茶确实不错，毕竟算得上是御供之品。”陶勉喝完就立马评价了一句。

李长曳眨了眨眼，看着陶勉毫不犹豫地将茶一饮而尽，顿了一下，若有所思地应了一声：“嗯，应该是的吧。”

屋里，春云刚放好东西，便忍不住打了个喷嚏。

她一边揉着鼻子，一边嘀咕：“怎么回事，有人念叨我呢？”

说完，随手把刚才给后院那两人准备的那包御供之品也就是房东家的普通茶叶又收了回去。

院子里，李长曳指尖轻敲着杯沿，沉思片刻，抬眼看向陶勉，语气平静道：“怎么，三皇子可曾与你提过，为何这案子要瞒着你？”

她话音落下的瞬间，陶勉正准备再饮一口茶的手微微一顿。

他缓缓放下茶杯，唇角微微勾了勾，似笑非笑。

果然，还是三句之内，必提到案子。

第51章

镜中鬼影（十）书信画押罪名定，李陶……

陶勉望着李长曳，道：“还能为了什么呢？无非是他在江南的那些莺莺燕燕，不愿让我知道罢了。”

李长曳斜睨他一眼：“那可不一定。”

陶勉微微一顿，抬眸看她，似笑非笑：“你竟会如此觉得？”

李长曳道：“这几日，我与三殿下有所接触。他虽行事荒唐，但绝非愚笨之人。罢了，你们之间的事，我也不参和。”

陶勉略一沉吟，似乎在权衡什么，片刻后，他叹了口气，道：“罢了，告诉你也无妨。这事，是为了孟丞相。”

李长曳微微一怔，随即皱眉道：“他的准岳祖父，孟丞相？”

陶勉侧眸看她一眼，意味深长地纠正道：“现在，已经不能这么称呼了。”

李长曳心头微动，未再开口，只是静静地听他往下说。

陶勉继续道：“孟丞相乃士林之尊，天下读书人的楷模。但你也知道，当今圣上性子莫测，而孟丞相又是个刚正不阿的性子，这样的人在朝中，终究是会与圣上起冲突的。被贬回家，不过是迟早的事。况且传闻他二人不和已久。”

他顿了顿：“于是，三殿下让余先生提前在孟家老宅安顿好一切，以防”

他没有把话说完，但意思已经很明显了。

李长曳点点头，心中已然明白了几分。

伴君如伴虎，尤其是如今这位天子，被贬谪的官员少说也有两位数。

失势之后，那些曾经在朝堂上得罪过的人，早已磨刀霍霍，等着落井下石。若无外援，等待这些大臣的，往往是最惨烈的结局。

孟丞相倒算是运气好，起码有人提前为他铺路，三皇子能一路打点，也算是有心了。可惜，并非所有人都有这样的福分。

她的视线微微一沉，脑海中浮现出另一个名字姚丞相。

与刘家庄有渊源的姚家，当年何等风光。据说姚丞相执掌朝政时，门生故吏遍布天下，可当他一朝失势，便如残枝败叶，被无情碾压。朝堂之上无人为他求情，圣旨一下，全家老小尽数流放西北，最终，竟无一人生还。

想到这里，李长曳抬头望向陶勉，话题一转，直截了当地问道：“你觉得这次，谁最可疑？”

陶勉收敛笑意，目光沉了几分：“那个哑巴少年。”

李长曳倒是毫不吃惊：“你也觉得是他？”

陶勉缓缓点头。

李长曳沉吟片刻，低声道：“来之前，我翻阅了不少关于刘家庄的记录。这个地方，从几年前开始，便频繁传出路人失踪或遭劫的传闻。不仅仅是官员，就连普通商旅，也有人曾在此地无故失踪。但被抢之人极少报案，这件事便不了了之，最终只成了民间流言。”

陶勉指尖轻敲茶杯，似是在思索，片刻后，他缓缓道：“第一个被害者，孙巡检，恰好前些年一直掌管刘家庄。”

李长曳眉心微蹙，顺着他的思路追问：“你的意思是？”