外务处内部或有矛盾，对外却是团结一致。高肃卿张太岳等默不作声，工部侍郎闫东楼则挺身而出：

“也没有多少，至多不过二三十万两罢了。”

二三十万两！几位不明究底的大臣眼睛都快鼓了出来?自从皇帝迁居西苑之后，修整宫殿打造新居就被?提上了日程，一心一意要替自己造个修长生?的安乐窝；但此?事纠结十余年始终没有定谳，就是因为消耗实在太大：云贵的木材早就在历次营建中消耗殆尽，巨木要从深山及南洋运来?，运费就在百万两以上；如?今二三十万就能打贴下来?，那简直是天工造化一般的奇迹了！

没有人能比闫小阁老更懂工程造价，所以大家只?有闭嘴领受这个奇迹。当然，在短暂沉默之后，还是有人不甘心的：

“这宫殿修得?如?此?之快，所用的劳力……”

“所用的劳力，也不需朝廷挂怀。”小阁老应声作答，略无窒碍：“春日正是耕作的时候，当然不能为了修宫殿耽误国家农耕的大事，所以我?们没有征调京中的民夫，只?是请示圣上，设法调来?了工兵入西苑修筑，又方便，又可?靠。”

“这‘工兵’的意思是……”

“这是穆国公世子所倡之‘工农兵’的变种；京郊的火枪兵分为两拨，轮番操练；在一半兵卒闲暇之时，就可?以将他们调到各个工坊，帮忙修筑内外、组装机器。”出乎预料，回话的居然是张太岳：“这一面是为了严整纪律，为火枪兵日后熟悉工厂，谋求生?路做准备；另一面也是节约开支，不浪费圣上的银米。”

这几句话简单明了、绝无异议，但环绕的人群中却莫名沉默了下来?。听话听音，在场的老狐狸们当然立刻听出了外务处几个小辈一唱一和的暗示：

工兵重要么？修建筑重要么？崭新的训练制度重要么？不，它们其实都不要紧，要紧的只?有话中暗伏的那一句话皇帝已?经可?以绕开兵部绕开户部，绕开绝大多数的国家机关?，悄无声息的调动部队了；而这些部队在京中组装机器修筑宫殿，重臣们居然连一点风声都不知道！

随意调动，说?明部队如?臂使指，足可?信赖；毫无风声，说?明部队纪律严明，可?堪大用。一支随意调用且纪律严明的部队隐伏于京城内外，那究竟是个什?么概念？

司马师阴养死士三千，一朝而集，立刻就能控制宫廷罢黜皇帝，奠定西晋的基业。同理，当真君在禁中拥有了不受朝廷百官约束的武装之后，他想要悄悄收拾掉谁，就真只?是动一动手指而已?！

力量对比的转换总是这样的冰冷而悄无声息。崭新的时代也从来?不会留给?遗老们喟叹惋惜的时间?。宫门之外一片寂寂，大家都只?能愕然对望。而这沉默持续了片刻，李再芳终于从门中走出，呼唤众人入内。

仿佛就等着?这一句话召唤，闫东楼抖一抖衣袖，抬手扶一扶头顶梁冠，昂首阔步随太监而入；虽然一言不发，而仪态中已?经充分表现出了那种恣意的喜悦。

走，走出个虎虎生?风，走出个一日千里，走出个恍如?隔世！

没错，很多人都对新法不满，很多人都在忌恨外务处，很多人都在忧虑皇帝的操切激进。但那又怕什?么？反正有兵在！

第135章 招揽

穆国公世?子?连夜奔赴回京, 刚巧赶上了一年中最热的时候。这?样?炎炎炙烤的夏日，就?算人可以忍耐，赶路的马匹也是断断忍受不得的。所以他只有在河南的驿站处稍歇, 用兵部的调文从?周遭的驿站中调取备用的马匹。结果四面的驿马多半已被调走，一时半会实?在没?有运力；世?子?索性就?在驿站待了下来，等天气凉快一点再走。

这?么?待着实?在也是无趣, 穆氏索性每天都去黄河上看河工, 旁观堤坝的改造工程有了飞玄真君勇于担当?的亲身实?践，新兴的钢筋混凝土技术排除了政治上的一切干扰, 立刻被推广到了北方各条河流的水利修缮中。大量的水泥与钢筋从?不远处的工坊中被源源不断的运来, 填入河工这?张永远不能满足的大嘴中；技术革新后的工业化效率远远超过落后的手工，所以今年召集的民夫要?大大少于往年, 费用上也要?充裕得多；只要?工厂连续生产一两个月，大抵就?能满足黄河南段所有的需求。

这?种效率在现代是微不足道的，但在古代却?已经能带来相当?明显的改变。至少世?子?带着人延堤坝的工地逐一看去, 一路所路过的乡村还算是百业兴旺，基本没?有往日强征壮丁时村社一空，只有壮妇独守门户的凄凉景象了；甚而言之, 因为河道上经费足粮米多, 偶尔还能按着工时发一发工钱，所以四面的小商小贩都来凑趣，希望能从?大人们的手指缝里蹭一点残羹剩饭来吃吃。

直到如今为止, 由炼钢业水泥业纺织业做支撑起的那一点工业化都只是浮于表面的一点点缀而已；但仅仅只是这?一点浮皮潦草的点缀, 也足以引发某些微妙而深刻的连锁反应了。譬如穆祺一路走来，就?在街头?巷尾看到了大量贩卖的铁制器具, 做工粗糙材质简陋，大概是商贩买来了附近工坊中丢弃的废铁后二次加工所成；虽然简单但也足够便宜, 能让最底层的百姓享受到一丁点工业化的利益，而不必忍受往昔盐铁高昂的垄断。

甚而言之，世?子?一行人徐徐步行，还亲眼看到了附近的村民煅烧石灰、填埋污水，用草木灰处理脏物似乎工厂里那一套消毒和集中管理的流程，也随着好用的器具一起扩散出来了。

没?有太重的傜役和税赋，天下太平无旱无涝，有趁手的工具可以改善生活；消毒技术进步后能够隔绝绝大部分瘟疫……大概封建时代最梦寐以求的平安治世?，也不过乎如此了；虽然先前被真君折腾过好几回合，但国家的元气毕竟还在，只要?上面能乖乖躺平不作妖，天下人总该有十几年的好日子?可以过。

不过，就?像这?座全新修缮的堤坝一样?，即使采用了新的材料加固了工程，也不过只是稍稍延长?了使用寿命而已。延续数百年的老旧治水理念是没?有办法应付新局面的，就?算数千吨数万吨钢筋混凝土持之不懈的扔上去，也终究会有约束不住黄河的那一天……不说一劳永逸，哪怕只是想谋取一个长?久的安稳，也非得换一条治水的新思路不可。

至于新思路哪里来嘛……这?就?是世?子?特?意要?在驿站驻留，不惜耽搁时间也要?独自等候的原因所在了。

如此徘徊了七八日之久，将?黄河沿岸的小吃逐一尝遍之后，世?子?才终于等来了他期待已久的关键人物。

八月七日，大理寺左少卿、广南道巡按，兼管广东特?区海贸诸事务的潘印川奉命入京述职，同样?经过河南驿站，于是立刻被等候已久的官员迎入驿站，奉上了穆国公世?子?早就?备好的请帖，邀他“就?近一叙”。

官场上请客说话都是在深宅大院，哪有在这?窄蹩蹩的驿站办事的？但久历世?事的潘印川亦绝不敢违拗掌握内阁机要?的重臣，于是老老实?实?洗漱更衣，从?随身的行李中千方百计的凑了一点薄礼，自己捧着去朝贺上官。

但出乎意料，出身勋贵的穆氏居然并未盛设宴席，夸耀声势，而是只在驿站边的高楼上摆了小小一桌，陈设几道酒肉菜肴而已。世?子?本人还亲自起来邀他坐下，并称呼他为“世?兄”，而不唤其名；又主动回忆两人之间的交情：

“说起来，我?与潘世?兄还曾在外务处的会议上见过一面呢，想不到匆匆一别，已是数年！”

两年以前外务处初建，为了执行真君扩大海贸加强海防的训示，特?意在广东江浙及山东青岛划定了所谓的“特?区”，试点对外开放及自由贸易的政策。新政初行，尤须得人；其中，负责江浙的海刚峰、负责青岛的谭子?理，背后都有内阁高人鼎力相助，派出了心腹强将?空降地方，要?轰轰烈烈地做一番事业唯有潘印川，只有潘印川，区区三甲进士末流浊品出身的小官，不晓得从?何处蹭到了这祖坟冒烟的官运，居然也被大佬钦点为广东特?区的领头?人了！

这?一笔擢升真是青云直上，轻轻一带妙不可言，少说也节省了十年的功夫。潘印川本人是恍兮惚兮云里雾里，浑然不知这祖坟的青烟是何因由，只能懵懵懂懂随着同僚入京培训，领受外务处关于“特?区”的指示，记忆各种资料文件而已。而在两年前的培训中，小小外务处里就?真是众星云集，内阁中数得上名字的大佬几乎都来看过几回，或多或少都讲过几句好话，当?然也包括彼时主抓海贸的穆国公世子。所谓“见过一面”，还真不是虚谈。

但如果较真来讲，这?“见过一面”，也就真只是见过一面而已。毕竟中枢地方云泥之别，顶层的大佬随便一望，都不一定能记得下面是高是矮。穆氏居然能一口称呼他的名字，已经让潘巡按感激莫名，乃至于惶恐不能言语了。所以他小心斟酌，不敢失了半点分寸：

“世子居然也识得下官，真是感愧莫名！”

“其实?外务处一面之缘，在下也未必就?能认得先生。”世?子?含笑道：“但翰林学士张太岳屡屡称赞先生的贤能，我?耳熟能详，当?然也就?记忆犹新了。”

潘印川愣了一愣，记得自己在外务处行走时倒真与当?值的张太岳盘桓过数日，彼此言谈甚欢。只是万万料想不到，区区几日往来交谈的情分，居然还真能凭空争取到这?样?大的脸面和赏识每一匹千里马都渴望伯乐，但伯乐来得太猛太快，也实?在叫人害怕。

中枢重臣的赏识是足以直飞上天的火箭；但当?事人也该想想，就?凭自己那几根小胳膊小腿，能顶得住火箭的压力吗？

潘印川讷讷开口了：“下官实?在担当?不起……”

“我?都还没?有复述张太岳的话呢，先生怎么?知?道担当?不起？”世?子?微笑起来，请潘印川坐在身旁，轻描淡写的岔开了话题：“张学士为我?论述先生的贤能，最为推崇的不是文章政绩，而是先生在治河及水利上的创见，称为‘千古无双’、‘可与夏禹争先’；敬仰之情，溢于言表。在下因此而好奇万分，所以才特?意等候在此，希望能向先生请教一二。”

“可与夏禹争先”！这?句话实?在是将?人的身份抬得太高太浮夸，几乎有造神的嫌疑了。但潘印川默然了片刻，却?只道：

“恐怕张翰林是过誉了。下官至今也只是纸上谈兵，并未运用什么?。”

世?子?挑一挑眉，立刻意识到了这?句谦辞中微妙的情绪：虽然潘先生口称过誉，貌似惶恐，却?绝不否认这?赞扬中近乎于过激的比喻，而仅仅只以“没?有实?践”作托辞而已换言之，在潘巡按心目当?中，他的治水方法是真正当?得起“千古无双”这?四个字的；能不能与夏禹争先不好说，但纵观黄河治水这?千余年的历史，他也未必就?比前人差了什么?！

推陈出新、勇攀高峰，抵达前人从?未抵达之境界；当?仁不让，居之不疑；这?是不是也算专业技术人员浪漫与自信的一种呢？

……当?然，作为这?个时代最顶尖的水利专家，潘印川绝对有资格表达自信。这?也就?是封建时代利出一孔自然科学太不受重视了，如果换到推崇技术与理性的现代世?界，这?种超绝当?世?、足以改变黄河治理局势的水利专家，地位可绝不是混吃等死的勋贵子?弟可以比拟的。勋贵家的饭桶每朝每代都有，过江之鲫不足为奇，但一言可以兴天下的水利人才，五百年内能够遇到一个独苗，那都算是老天爷高产至极。

只能说，天下的事情就?是那么?难讲，几千年来最出色、最优秀的水利人才，居然并不诞生于黄河水司衙门，甚至生平与河工及水利都毫无瓜葛；若以平生简历而论，此人与工程建筑唯一的联系，大概只有三十岁时蒙受圣恩，帮真君监管了一下修筑宫殿的木料而已。

一个修宫殿的监工，靠着翻阅典籍和查找资料，隔着一万八千里凭空想象出了治理黄河的最佳方案，这?种匪夷所思到近乎于侮辱智商的爽文情节，大概是连小说家都不屑于相信的吧？

世?子?凝视着潘印川的神色，微微一笑：

“过誉不过誉，我?也不知?道。但张太岳将?尊驾的主张都抄了下来，我?也看过一二。”

潘印川赶紧起身行礼：

“下官的拙笔，真是有辱斯文，请世?子?不吝指点。”