“放心放心，我们怎么能?让朋友难做？”穆祺笑道：“这笔资金不?会用在军备上，否则也太过咄咄逼人了?。我的意思，还是希望用这笔资金促进中西方文化的交流，能?够以大安朝廷邀请泰西的学者们到中原来走一走、看?一看?，彼此交换技术，共同提高。”
这一话里的新概念新词汇实在太多，儒望居然一时都愣住了?。以如今泰西的惯例，显赫的贵族的确会豢养一二出名的博物学者，作为抬高家族身份及审美品味的招牌；但归根结底，无?论?“数学”也好、“物理”也罢，此时都只是顶层的贵人们以残渣碎屑包养的玩物而已?，说实话上不?怎么得台面。一个贵族痴迷这种小道不?足为奇，但痴迷到要调用国家资源和大笔资金来邀请那些“学者”，说实话还是有些过头了?。
大概是看?出了?他的犹豫，世子补了?一句：
“如果有必要的话，先生可以以我国皇帝陛下的名义?邀请□□的皇冠作为担保，这一份邀请应该够有力?度了?吧？”
“贵国的大皇帝陛下也赞同吗？”
“……当然。”
飞玄真?君万寿帝君还不?知道这个规划，但知道了?也一定不?会反对的。第?一嘛是穆国公府的圣眷与信任在这里；第?二嘛老登毕竟是旧时代的残党了?，压根意识不?到思想文化大搞交流的后果。以真?君的精明小气，要是想从内库里掏个百万两来延请外藩学者，那可能?要犹犹豫豫，百般推敲；但近现代的金融技术复杂而又巧妙，榨出的钱就像是凭空掉下来的。既然是凭空掉下来的钱，那真?君当然也就无?所谓了?。
“再?说了?，如果能?招揽来外藩的学者，也可以为贤良的宗室搞一份差事嘛。”世子声音渐渐低微，已?经近乎自言自语：“两全?其美，是不?是？”
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一月二十日，飞玄真?君接受内阁的建议，宽宥前郑王府的罪名，召世子朱载堉入京，同样在外务处上学习行走，负责招待泰西入觐的宾客。这一份职缺显赫却无?实权，待遇优隆而不?预机务，被普遍视为是皇帝对宗室的安抚，以此平息几番谋逆大案后亲戚们的惶恐。
一月二十五日，儒望向英吉利银行及东印度公司递交了?《中西文化交流草案》，提出以大安朝廷发行国债的一百万两为资金，募集外事处开?列名单，点名要邀请的欧陆学者，为其提供路费及生活费用；被重点圈定的高端人员，还可以拿到由中华皇帝铃印的邀请函以相对身份而言，这可是意料不?到的荣宠，甚至足够载入家族的历史了?。
这一份草案于两个月后被通过，后续建立的基金被视为是中西人才往来及知识输送的里程碑之一。异域文明的见闻大量灌入，极大程度开?拓了?中原的眼界。广泛的交流强烈冲击了?传统的垄断，某些离经叛道的思想由此萌发，并借由廉价的印刷技术迅速扩张，最终生长为足以动摇整个世界的洪流……
当然，那就是不?宜公开?的消息了?。
第130章 访问【上】
在外务处开办的?第五个月, 受东印度公司及英吉利银行高级专员儒望的?邀请，第一批资本雄厚的?海外行商终于拿到了外务处颁发的?勘合，乘船抵达上虞港口。
根据儒望在书信中的?说法, 他们此行是要探查某神秘东方大国的?底细，设法在纺织业发达的?沿海寻觅暴富的?商机。儒望先生在信里信外将商机描绘得极其诱人，但大多数豪商却只?是抹不开面子?勉强而来, 心中却并不怎么相?信沿海的?所谓“机会”。他们在南洋往来已久, 大多数生意都只?是通过广东周转；虽然?能从吉光片羽的?商品中窥见东方巧夺天工的?工艺，尚且还不敢大规模的?深入中原内陆, 重本押注。
没错, 听?说中土的?纺织品物?美价廉，足以?横扫南洋市面上一切的?假冒伪劣货色；甚至有不少?小?商贩火中取栗, 已经靠东南沿海的?商路赚得盆满钵满。但大资本总是更小?心谨慎的?；十几?万几?十万两银子?不妨赌一赌，可一下注就是上百万两，那就谁也赌不起了。
说实话, 就是这一次豪商们打破惯例、组团而来，一半固然?是看了英吉利银行的?面子?、儒望先生的?面子?；另一面却也是因?为某些古怪的?传闻别的?不论，单单“上虞”这个地名, 这一年多以?来就在南洋声名鹊起, 跃然?而居于众多劲爆新闻之上，成为往来贸易中夺人耳目热点，连后续之中倭海战都还要退一步地。下南洋的?行商都在传说, 老牌霸主葡萄牙为了宗教冲突悍然?出征中国, 结果在上虞被打得屁滚尿流狼狈而去，还被迫签字画押, 同意了一大堆不平等?条约云云。
商人的?传言也未必是实话，但一两年以?来葡萄牙的?确是收敛了很多, 真是潜身缩身从不挑事，甚至容忍了中国商船在自己殖民的?海域里自由往来。以?南洋弱肉强食的?惯例来看，搞不好是真在中国人手上吃了一发皇恩裂地拳，至今仍喘息不得。
出于商人逢迎强者的?本能，行商们必须向南洋斗兽场中新的?胜利者献上敬意。所以?此次富豪联袂而来，除虚无缥缈的?商机之外，随身还携带着大量的?珍玩异宝，希望献给当地的?官吏，谋求非分?的?地位。
此时中外的?交流尚且稀薄，南洋的?豪商也并不清楚大安朝廷的?秉性，所以?举止甚是小?心。他们将大船暂时停泊在海外，乘坐小?船在港口外逡巡，只?派出了口齿便给的?随从下船陈请；得到官府许可之后，商人们才?小?心驶入港口，停泊在岸边一动不动，静候主人的?召唤。
当然?，豪商们的?眼?力?极为老辣，即使是暂时停驻在被特?意隔开的?荒僻海岸线以?外，依旧能从船中惊鸿一瞥的?景象中推断出不少?关键的?东西。比如说船只?驶入时他们远远一望，就看到了周遭接连耸立的?高大烟囱，不少?烟囱上还滚滚冒着浓烟；如果在往外远眺，可以?望见烟囱后高耸的?木杆，那上面飘扬的?是
“船帆？”站在船头眺望的?意大利商人恩礼喃喃开口了。
的?确是船帆。虽然?这块布料显然?已经被烟尘污染得近乎面目全非了，但在场的?都是航海的?老手，不会认不出船帆的?样式。这一块三角形的?帆由麻布与鞣制皮革混合缝制而成，正是葡萄牙船只?的?特?色，如果从大小?和工艺判断，那必定是葡萄牙海军中顶级旗舰的?主帆；这种东西悬挂在这里……
船中僵硬了片刻，还是带头的?荷兰商人保禄低声下了结论：
“看来葡萄牙人真失败得很惨烈。”
主力?舰队的?船帆都被人抢走了，这场海战还能不惨烈吗？海军是绝对的?吞金兽，投入高到匪夷所思的?贵族兵种；即使是葡萄牙这样的?顶级强权，一次性报销了一支主力?舰队也是不可承受之重，难怪这一两年会这么安分?。
“可是，中原并没有大肆宣扬。”站在船头的?恩礼忽然?道：“这样的?胜利……这样的?胜利，我等?居然?还是从行商的?小?道消息中得知的?，所以?多半将信将疑。”
岂止是将信将疑而已？如果按照往来行商的?碎嘴子?，那上虞之战已经不是什么规模宏大的?海上战争，而简直成了人类与神明的?殊死搏斗；葡萄牙一方的?实力?当然?不用多说，中国一方使出的?手段居然?是“漫天火雨”，有火焰与硫磺自空中倾盆而下，片刻中焚毁了西班牙人的?战船与火炮，就仿佛是天主焚毁了索多玛与蛾摩拉。如此荒诞不经的?消息，简直像是酒蒙子?水手喝多了朗姆酒之后的?胡吣，当然?没有人会相?信；正因?这般的?轻视，大多数人对所谓中葡海战的?见解，也只?不过是偏远地带一场规模有限的?海战而已直到此刻为止。
当然?，即使窥探到了中葡海战真正的结局，海商们的?心里仍旧是迷惑不解。大航海时代是绝对的?达尔文丛林，胜利者绝对会不计一切代价的?侮辱失败者，敲骨吸髓扒皮抽筋，榨干所有利用价值为止；依照如今默认的?惯例，作为征服了老牌霸主的?新任列强，大安应该大肆宣扬这一次伟大的?胜利，踩着葡萄牙的?头光辉上位才是。这样默默无闻的处事方式，实在是大大违背了商人们行事的准则。
“或许是中国人的?习性吧。”在短暂而迷惑的?沉默之后，还是某位海商开口了：“我和广东的?商人打过交道，直到东方人的?习惯，他们……他们似乎讲究什么‘闷声发大财’，并不喜欢张扬自己的?成就；这可能是一种传统……”
众人喔了一声，神色各异。如果以?寻常而论，那这种内敛保守的做派其实是不受人喜爱的?，因?为商人们行走各国，最要紧的?本事就是夸耀自己的?实力?，谋取更大的信任。人为的自己的?声势，反而会被看成是软弱可欺，人人都要践踏一脚。
当然?，寻常的例子不适用于现在，胜利者从不受任何指责，相?反，它任何的?举止都会被认为是英明伟大、别有深意，引发极为幽深的想象。比如说在这寥寥几句对谈之后，就有人借着所谓“闷声发大财”的?描述，揣测出了新的东西。
“我隐约听?说。”保禄忽然?道：“除了对葡萄牙作战以?外，大安朝廷好像还出征了东瀛。”
“是的?，很多雇佣东瀛武士的?商人都知道此事。”恩礼道：“据说大安的?远征军炮击了江户，情形也颇为诡异……”
闻听?此言，船中的?声响都静了一静。大家都是消息灵通的?高手，当然?知道所谓的?“情形诡异”到底是个什么诡异法；战争激烈与否还在其次，单看东瀛人传出来的?消息，那江户城外就简直是百鬼夜行的?活地狱，种种景色绝非人间可以?想象设若是在往日?，这样近乎怪谈的?传闻大概也就是一笑了之，可现在……
在海上讨生活的?人大多迷信，即使不至于愚昧到真相?信什么东方的?奇异法术，心中也难免会有些莫名的?战栗。但在恐慌与战栗之上，还有一个隐约的?念头萦绕不去：
“中国人到底想做什么？”
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小?船在港口驻留了两盏茶的?功夫，各位海商才?由当地的?衙役接引上岸，改为乘坐马车。按照中方提前通知的?流程，第一天是商人们自行休息的?时间，可以?手持勘合四处参观，只?要不涉足军事禁地，其余并无禁忌。所以?几?个胆大的?洋人也掀起了马车的?窗帘，小?心翼翼张望外面他们都是走南闯北见多识广的?人，扫一眼?四周后迅速在心中做起了比较。?.?仅以?市面上的?见闻而言，此地的?繁华富盛当然?远不如马尼拉及孟买等?殖民贸易城市；但如果详细观察市容市貌，那某些基础设施的?建设却又精致完善的?匪夷所思，令人咂舌。
平整干净的?地面、整齐的?房屋、井然?有序的?人群，以?及道路两旁时常可见的?深沟深井商人们的?通译问过了替他们赶车的?马夫，马夫说这是所谓的?“阴沟”、“阴井”，用来下雨时排走污水、掩埋脏物?，还要投入石灰定时消毒；这小?小?的?城市中正是时时有人打扫，所以?才?能这样的?干净整洁。
居然?还有这样细致的?举措！要知道，此时的?贸易城市繁华归繁华，但大量人口聚集以?后垃圾是堆积如山根本无法清理，下一场雨后蚊虫蟑螂密密麻麻四处乱飞，活像是由魔王巴力?西卜所创造的?苍蝇地狱；至于欧洲老牌的?大型城市嘛……唉，现在的?法国国王，还得在巴黎的?粪堆上走路呢！
因?为这种与垃圾共存的?策略，由殖民者创造的?城市容纳程度总有上限，超过了五十万人后一定有大瘟疫来收割性命。海商们大多都有在瘟疫中死里逃生的?经验，所以?更格外的?能体会到这种清洁干净的?妙用，所以?来回顾盘、啧啧称奇之余，竟不自觉生出一点惭愧来。
说实话，你要从粪坑和蟑螂堆中骤然?转移到一个简陋却干净的?地带，那本能也会感到羞愧的?；更不必说，为了遮掩长久航海的?臭气，海商们身上还喷了大量的?香水，熏得赶车衙役直打喷嚏，看起来就很受刺激……
当然?，作为高明的?商人，在一点微不足道的?惭愧之后，他们关心的?却是这种基础设施更广阔的?应用。
“如果这样的?技术能够铺开的?话。”恩义用法语悄悄说：“这个港口扩充到二三十万人一点问题也没有。这样一来……”
这样一来，上虞就是一个很有竞争力?的?港口了。如果能好好利用好这个港口，在海中开辟出全新的?航路，那恐怕又将是一个享用不尽的?金饭碗；海商们见多识广，显然?知道这种东西的?分?量。
不过，没有人会在情况不明时抢先表明态度。车内的?商人们彼此对视片刻，再次望向窗外；他们早就下定了决心，此行一定要保持最大的?镇定与从容，绝不在寻常的?仆役面前展露过分?的?情绪，以?免叫这神秘东方大国背后的?贵人们小?觑了自己，反而调低了合作的?要价。
可是，这一份从容不迫地决心却实在受到了不小?的?挑战。马车抵达了下脚的?会所，宾客们暂事休憩，随后由安排好的?仆役指引着四处闲逛参观。长袖善舞的?商人们当然?不会放过这个机会，眼?见官府派来的?衙役已经离开，赶紧让随身的?通译给仆役塞钱，从街边悄悄地拉来了几?个路人，想方设法的?从平民口中套话。这些底层讨生活的?男女?没有见过世面，看到高鼻子?洋人很是紧张，所以?套一套话什么都能往外说。但正因?为老实巴交不懂得编谎话，所以?话越说越叫人听?了蚌埠住。
这些老百姓说，他们本是附近的?灾民，因?为饥馑逃到此处，被当地的?父母官海刚峰海大人收留，侥幸有此容身之地；这些老百姓又说，自从海大人主政此处之后，就一直在招揽四处的?流民，给饭吃，给衣穿，让他们进工坊作工，织布、炼铁、烧什么“石灰”，总算是都有一条活路，大大蒙受了上面的?奖赏；当然?，一开始这些工坊也是很简陋、很狭小?的?，但自从朝廷的?什么“外务处”将此处划为“特?区”之后，工坊上的?烟囱就像雨后春笋一样的?立起来了，无论怎么招揽流民，都填不满工坊无穷无尽的?需要，官府甚至还给他们发了补贴，让他们设法将自己的?亲戚也唤来做工……