“上国不是已经?俯允，天皇为敝国宗教之领袖……”

“那是‘本土诸神’的领袖。”贵人纠正了他，顺便讲解了《黑船协定》的精神：“东瀛所谓的‘天皇’，有统领本土八百万神明的资格，这是我们承认的。但佛学无论显宗也罢，密宗也罢，总不能视为东瀛本土的神明吧？”

佛学东传，一路传一路都在本土化?。但再怎么本土化?，你总不能将释尊霸占为东瀛的私有物?吧？真当自己是高丽人了？

既然不是本土神明，那就不在“天皇”统御之下。既然不在天皇统御之下，那单独准备一份礼物?其实也没什么问……不，问题很大！

水户氏心中一跳，勉强开口：

“可?是，东瀛的佛学界，并没有一个?‘领袖’，可?以与天皇相提并论。”

“那就选一个?领袖出来，交给中原朝廷批准即可?。”贵人淡淡道：“酒井禅师曾经?告诉我，历代天皇都是神道教中天照大神的孙子，所以以‘天’为号；这是东瀛宗教的习俗，中原也无异干涉。但宗教之间总是平等的，既然神道教可?以有‘天皇’，那佛教当然也可?以有自己的皇法皇？活佛？法王？称呼其实都无所谓，关键是宗教领袖之间都是平起平坐，共同接受朝廷的册封，不可?有了高低贵贱的差异……”

果然如此！就是如此！处心积虑的一步暗棋，居然安在这里！

水户氏心中狂跳，只?觉不可?思议：无论天皇如何落魄潦倒，但千余年传统连绵不断，依旧是神道教至高的首领，东瀛的精神领袖，难以逾越的尊位；但被《协定》这么一搅，那天皇便自动?退守为区区神道教的世袭神官，而佛教后来居上，必定会大大侵吞天皇的地位。

不，不止是一个?佛教而已。如果“各个?宗教平等”，那神道教有自己的“天皇”，佛教有自己的“法王”，其余各教派呢？长此以往，小小东瀛三岛上，恐怕不知几人创教，几人称皇！

上洛夺权不容易，传播宗教影响愚民却不算为难；即使有幕府蓄意打压，如今东瀛列岛的宗教事业依旧兴旺发达；神棍教主往来联络，少说?也得有数十?上百的教派。如果中原朝廷当真践行诺言，“平等以待”，那数十?个?教派就是数十?个?“天皇”，数十?个?天皇居于?此小小海岛之上，那该是怎样一种勃勃生机万物?竞发的境界？

中土五代十?国，“兵强马壮者为天子”，皇权神圣扫地无余，混乱不可?胜计。但纵使草头天子，好歹也得兵强马壮，才能僭称尊位；但要?是《黑船协定》真能实施下去，那搞不好某个?野鸡教主往中原使者手上塞上几百两银子，就能混得天皇尊位……

那种事不要?啊！几百两就能买天皇尊位什么的……！就算非要?买卖，至少……至少也得一千两起步吧！

水户氏的内心相当之崩溃当然，他并不是对天皇有什么了不得的敬意，纯粹只?是防微杜渐，担忧这样匪夷所思的举止，侵吞神圣性的举止，会引发起不可?预知的后患……可?惜，他还没有来得及做任何反应，贵人已经?出声了。

“我对东瀛的宗派倒是不甚了解。”贵人若有所思：“但以这几日?的接触看，倒是对酒井禅师的印象颇为深刻……是了，不知酒井禅师有没有这个?兴趣，做佛门的领袖呢？如果法师也想?要?个?什么‘皇’的称号，朝廷不是不可?以同意。”

病恹恹的酒井氏微微一愣，尚且没有反应过来，就见?家老水户氏蓦然转头，向他投来了凶狠凌厉的目光！

四面的氛围骤然紧张，贵人却仿佛不见?，左右环视一圈，径直踏入了天守阁大门。

此时?，阁上钟磬铿锵，响彻四野。辛苦筹备数日?的祭祀，终于?要?开始了。

·

虽然是仓促举行的小型典礼，但该有的规制都要?遵守。登阁致礼之前，贵人要?先在僻静处更换衣物?，焚香净手，上下一新?；再由?一男一女?两人随行护卫，各持拂尘遮护。东瀛的建筑狭小昏暗，楼梯只?能容下数人，前后的随从都不能近身，让出了老大一片的空档。而手持拂尘的男子向外观望片刻，终于?小声开口：

“你真要?大封天皇？”

“当然。”贵人穆七顺口道：“只?有这样，才能让老登满意，同时?抹消神圣性……”

中原的皇帝是绝不能忍耐第二个?皇帝的；如果真有统领东瀛的所谓“天皇”，那必定是大安除之而后快的贼寇。但反过来讲，如果东瀛能整出几十?个?上百个?“天皇”，飞玄真君肯定也懒得搭理这种闹剧一个?天皇是忤逆，是狂悖；但如果上百个?天皇横冲直撞嘛……那叫cosplay。

“我还以为你会强行更改天皇的名号呢。”

“如果有了蒸汽轮船，那我一定这么干。”穆七道：“但你应该也知道，如今往来东瀛一趟，少说?也得二十?日?的功夫，山高皇帝远，就算一时?逼他们让步改了名号，也拦不住私下里我行我素。还不如把这个?名号让出来，榨取最后的价值……”

说?到此处，他也摇了摇头；如今的东瀛佛风炽盛，僧侣们甚至占据田地拥有私兵，时?时?刻刻都在觊觎着更大的权威。只?要?将香饵抛出去，他们必定会奋力撕咬，试图劫夺原本独属于?神道教的神圣性所谓天皇“万世一系”、“独一无二”的神话，又经?得起几轮撕咬？

“再说?，这也算是尊重市场无形的大手。”穆七又道：“‘天皇’尊位被神道教一家垄断，实在是太不像话了；还是得做一做供给侧改革，充分的市场化?……”

“市场化?？”旁听的女?子愕然了：“等等，你是要?”

“我打算让闫小阁老来主管天皇册封，你们以为如何？”

自古以来册封都是美缺，礼部册封使往来高丽一次，收受的贿赂少说?五六千两白银，老山参等更不计其数；但高丽国王王后世子毕竟是有数的，十?几年也未必轮得到一回，挣外快也很麻烦但东瀛可?就不同了，在此勃勃生机的一片热土中，竟尔有几十?位天皇排着队等上国发文件办仪式，车马费茶水费使者往来的辛苦费，这又得是多么肥的一块肥肉？这样的肥肉落到闫东楼手里，能榨出的利润又有多少？

以闫小阁老的手腕，不从骨髓里榨出两斤油，都算你们岛国吃得素！

而惊愕的目光注视中，穆七微微而笑，仰头望向了天守阁的顶端：

“……祭祀要?开始了，你们要?不要?留下来给朱重八磕两个?啊？如果不愿意的话就先回去吧，到了金陵我再叫你们。”

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黄尚纲快步走入清凉殿的正门，将一叠奏折小心放在了紫檀木桌高高堆成的书山之上。他扫了一眼四面被掀翻后吹落满地的奏疏，惶恐低下了头。

四个?多月了，自从穆国公世子在山东以军法擅杀文人的消息传入朝廷，倒穆派团结一致，已经?与皇帝纠缠了四月有余。这一百多天里，任凭飞玄真君万寿帝君用尽手段息事宁人，留中不发含糊其辞试图平息事端，倒穆派都是不依不饶，以绝大的毅力强行坚持下去，一直追究到了现?在而事态发展至此，双方更是近乎于?你死我活，完全摊牌，没有任何回旋的余地了！

在皇帝面前强行摊牌，逼迫着至尊处置勋贵，种种举止蛮横强硬，无异于?凌逼皇权。但事实证明，在践踏了文官的底线之后，即使尊贵如皇权，也是无力挽回局势的除非学他的金孙摆宗，彻底躺平拒绝与文官做任何沟通；否则但凡还有一点维持秩序的意愿，老登都非得出面解决此事不可?！

飞玄真君万寿帝君到底没有堕落到摆宗的境界，所以任凭风吹雨打心中邪火横生，他还是只?能咬牙坚持下来，试图维系权力的平衡不到万不得已的时?候，真君绝不愿意牺牲勋贵中的心腹。但偏偏现?在狂风骤雨突如其来，却似乎已经?到了那个?万不得已的时?候。

这样不得已的痛苦郁闷，当然会成百倍的发泄出去。所以贴身的太监与宫人动?辄得咎，恐惧莫可?名状。而如今形势愈发危急，即使黄尚纲这样的亲信，呈递奏疏时?都是心惊胆战，不能自已；尤其是今日?送的这一份奏折事关紧要?，更可?能会激发难以名状的怒气。

……可?说?来奇怪，飞玄真君盘坐在满地奏折中，居然并没有表现?出特别的怒气：

“你手里拿的是什么？”

“回圣上的话。”黄尚纲惶恐低头：“是六部合议的折子，列举了世子种种的过错，拟定了严惩的罪名……”

在长久的拖延后，朝廷终于?走完了定罪所有的程序。而由?六部共同列举罪名呈报皇帝，这无异于?是最强硬的施压六部的意见?就是朝廷百官的意见?；如果皇帝竟尔悍然否决了百官的意见?，那这国家体制也就别想?运转下去了！

以体制的运转来要?挟皇帝，这不是逼宫又是什么？以皇帝平日?的性子，搞不好就会勃然大怒，顺手将一切能摸到的东西扔过来，将局面搅得天翻地覆为止。但出于?意料，飞玄真君万寿帝君没有什么太大的反应，他甚至沉默了片刻，然后平静开口：

“……知道了。既然他们都替朕定罪了，朕就不看了。你把折子送到金陵去，让穆国公世子自己看着办。”

黄尚纲：？

……不是，依先前的折子，穆国公世子不是应该在山东一带闭门思过么？怎么折子又要?送到金陵呢？

黄公公不敢多问，只?好恭敬答应，小心收好折子。而飞玄真君思索片刻，又曼声开口，语气颇为轻松：

“此外，你找几个?聪明点的小太监，到礼部去查一查列祖列宗的档案，再叫太庙做好预备。”

“遵旨。”黄公公躬身道：“请皇爷的示下，奴婢该去查什么？”