王氏兀自长吁了口气。

她勉强笑了笑与幼金道：“还是这样，浑身使不上劲，总觉得头疼，今天吃了药才能坐些，只怕是好不了，还累得你来看我。”

话说完便刻意挪开眼，不防见到幼金身后站着的那婆子，王氏怔住，她是记着的，那时林氏让她去查，她还使人画了画像。

这婆子怎得竟跟在她这二弟妹身边？

“大嫂这话怎说的，也是我的不该，到今天才来瞧你。”

王氏却在发愣，隔了会才有气无力问：“你新妇不易我清楚的，听说二叔将他乳母唤回来，我近来脑子糊涂，可是你身旁这位？”

幼金丝毫未起疑，让王婆出来拜见王氏，又道：“这是我带来的陪嫁婆子，曹嬷嬷帮我管着院里的事，脱不开身。”

王氏点点头。

幼金见王氏看着有些倦了，也不多坐，就起身告辞，莹姐儿送她到院外，又回去王氏身边。

王氏摸着莹姐儿的脸道：“可怜我莹姐儿，母亲不是不知你的心思，可你与你弟妹不同。你是长女，丧妇长女不娶，你父亲又是靠不住的，你弟弟还年幼，若无娘家支撑，你这日子如何过，不是人人都有你二婶娘那样的好运道，母亲又怎会害你。”

莹姐儿泣不成声应下。

幼金回去箬山院，午后用过膳便上床睡了，直到陈元卿回来都未起身。

陈元卿不明就里，还当她得了什么病，忙进屋去看她，紧搂着她身子低声问：“身子哪里不适？我把大夫唤来瞧瞧？”

幼金已醒了，男人顺势帮她把衣服披上，她低声道：“没事的，下午睡久了些，我也正要起呢。”

陈元卿还未到府就有人将幼金去大房的事报与他听，他思忖片刻保持了沉默，她总要习惯的，自己从就不是什么良善之辈。

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王氏病了数月终究没能挺过去。

照例这姑奶奶的丧事娘家人总要来挑挑刺，但从国公府发丧，操持的是国公夫人和陈家那位姑奶奶，王家哪个敢乱说话。

这丧事办得规规矩矩，皆有一定例数，恁谁都挑不出毛病。

王氏去世不过十天，陈元卿就来寻林氏，林氏尚在后面小佛堂里念经，闻言竟没像往常般急急来见儿子，只与吴嬷嬷道：“让他等会儿罢。”

吴嬷嬷恭敬应下，心忖国公爷和国公夫人也不知道哪里惹老夫人恼怒，前日竟悄悄派人去了永安。

林氏过了盏茶的功夫才出来，这在往日是断没有的事，她由丫鬟扶着坐在榻上，望了儿子一眼，问道：“二郎今日来有什么事？”

“母亲，大嫂入殓那日，伺候大哥房中韩姨娘的丫鬟说漏嘴，道大嫂的死与韩姨娘脱不了干系。我让人抄检过韩姨娘的屋子，韩姨娘自己也已招供。”陈元卿道，“她父亲生前是药材商，偶从渠州山中寨子里得了种药，这药平素看不出，只在人身子虚时方起作用。”

林氏吓了一跳：“王氏待她不薄，她怎的这般心狠手辣，下此毒手？”

又不免觉得后怕，她还曾想着让韩初宁给陈元卿做妾的。

“据她说，兄长曾许了她当妻。”陈元卿淡淡道。

林氏面色顿沉，道：“大郎荒唐！既曾为妾又怎能当妻，妻妾不分，闹得家宅不宁，竟白白去了王氏性命！”

“这倒是其次，圣人先前怜悯，让兄长官复原职，如若消息传出去，谏官参他宠妾灭妻，恐怕会连累了国公府。”陈元卿蹙起眉道。

“依二郎看该如何？”

良久，陈元卿方道：“分家罢。”

他于陈元卫已是仁至义尽，前世的事，他只说是韩初宁一人作孽，但陈元卫未必不清楚，毕竟这国公府是要落在他手上。

林氏却仍有踟蹰：“可如今无故分家或许要让人猜忌你们兄弟不合，还有三郎……”

“三郎尚未成亲，分出去的只大房一家而已。”陈元卿道，“只是这事还得由母亲出面递上折子。”

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风雨欲来

林氏细想想二郎说得有理，他再行事离谱也断不会在这上面胡来。

宣德十六年，国公府这个年前可是稀罕，又是娶妻，又是丧嫂，还闹出兄弟阋墙的戏码。尤其那大房的夫人过世，大房没多久就被扫地出门，要说其中没有猫腻谁信呢，不晓得惹了多少人看热闹。

往日陈元卿最是在乎这国公府脸面的，如今也不知道是着了什么魔，竟全然不顾。

连陈令安都觉得古怪，依她看来母亲尚在，她那位大哥再不争气，陈二郎都做不出将他一家子赶出去的事，但他偏生做了。

陈二为何执意跟陈大分家，恐与王氏的死有关，往日陈令安觉得王氏为人爱算计，几不与她来往，如今人走，竟生出几分荒凉之感。

府中每到岁末事便多，今年尤是，林氏代管着府中一干大小的事，终是力不从心，她唤了幼金和陈令安来，将府中盘账的差事交给了幼金。

府中有人专门管着铺子的收入，管地里的租子，虽遣的人都是府里家仆，未必就没有偷奸耍滑者。

幼金也是管过账的，只是跟国公府这比起来，未免有些不值一提，也不知林氏如何放心她。

然而她再努力，御下的功夫也不及高门里养出的女郎，那些管事哪个不是人精，递来的账目谁会笨到在明面上出错。

小妇人连看了两天一半账目都未瞧完，陈元卿见她这样殚精竭虑，走进她的书房了句：“可要我帮忙？”

幼金闻言却似受惊了般，慌慌张张盖起手边上的账本，很快又站起身故作镇静看向他：“夫君，你如何来了？”

陈元卿神色一凛，不着痕迹微皱了皱眉，权当没瞧见她的小动作。

“你在书房里呆两日，可理出什么头绪？”陈元卿笑道，顺势接过她手中新拿着的账本看了眼，隆祥布庄的。

“还有个叁五日才能看完的，这里头账目细致且多，有些东西又是我不大懂的。”幼金将桌子上的账本都垒了垒。

陈元卿搁回桌案上，道：“这些个家奴，忠心的有，偷偷在外置办家产的也不少。不必太过苛察，左右未脱了奴籍，还不是我们一个念想的事，我让人把往年的账目送来，每处你较着看看，大差不差便放他们去。”