尚盈盈憋红了脸儿，故作轻松无事般道谢。可她正急着系襟口?纽绊呢，这冤家还非要凑上前来，慢悠悠地朝她颈后吹气?：

“昨儿个蜷进朕怀里的时候, 倒不见你这般害臊。”

瞥见镜里交映的两道人影儿，尚盈盈羞痒地躬起腰背，跳虾似的弹去榻下：

“主子爷，奴婢求求您别说了。这话若是叫旁人听去，奴婢还不如投金箍子河算了。”

晏绪礼轻哼一声，不满道：

“朕就这般见不得人么？”

尚盈盈自不敢答话，只替来寿拉开房门?，放宫人们?鱼贯而入，自己则扭身儿逃回?茶房里。

依稀记得贺冬祭礼后，皇帝早膳照例要进一碟子小粉饺。尚盈盈便沏了盏老枞水仙，打发小丫头?送去殿里，预备替皇帝解解腻。

好在晏绪礼知道她脸薄，只饮下这盏转手茶，并未叫人强命她回?去。

直到听得前头?传万岁爷起驾，尚盈盈这才彻底松了口?气?，起身去查点岁尾贡茶。

方清罢数目，尚盈盈正欲各拈一撮来细嗅，忽觉裙下涌出温热。

尚盈盈骇了一跳，立马意识到自己近来心神不属，竟把月信之期浑忘了。

她才挪到屏风边上，便又听铫子里咕嘟嘟沸水声催得紧，幸而外头?传来脆生?生?一句：

“玉芙姑姑，您用过早膳了没？”

酌兰冻得耳尖通红，双手捧着只搪瓷碗，乐呵呵地踏进门?槛。

进来后一眼瞧见尚盈盈捂腹，神情痛苦中又带着点儿赧然，酌兰立马明?白过来，忙撂下碗道：

“姑姑，我扶您回?屋。”

椿?日?

清晨北风卷着碎雪碴子，扑簌簌直往人怀里钻。酌兰早解了自个儿身上长袄，往尚盈盈腰间一围，低声道：

“姑姑且忍忍，廊子上结了薄冰，您慢些?走，仔细脚下滑。”

趁着天幕晦冥，尚盈盈一路赶回?下房里，其?间都没撞见什么人。

伺候尚盈盈换好衣裤、裹上棉被，酌兰又在柜里窸窸窣窣翻找，掏出个扁扁锡壶，将热汤灌进去。

尚盈盈自个儿接过，拿布裹了贴在后腰上，才觉得稍稍熨帖些?。

“酌兰，等?会儿你先回?茶房守着，我歇歇再过去。”尚盈盈嘱咐道。

“嗳，姑姑您就安生?躺下吧。杏书姑姑清点灰鼠皮子去了，左不过一个时辰便能?回?来，到时让她给您煮碗姜汤喝。”酌兰念叨一番后，替尚盈盈掖好被角，这才匆匆跑回?茶房里当值。

窗沿下积着未扫的薄雪，映得屋内愈发冷清清的。

尚盈盈侧身蜷缩起来，本想着浅眠一会儿，便重新回?去当差。

不料小腹里似有铁蒺藜乱搅，随着时辰推移，她愈发起不来身了，只能?躺在炕上翻来覆去地瞎琢磨。

不知又过了多久，屋门?一开一合，杏书怀抱几张待裁的灰鼠皮，浑不知情地侧身进来。

还是尚盈盈探出脑袋张望，杏书骇了一跳，这才发觉被子里还卧着个人。

“方才见主子爷下朝回?来，我还当你已经去侍奉了呢。”杏书将灰鼠皮子堆去炕头?，见尚盈盈欲坐起身，便凑过来扶她。

听闻晏绪礼已然回?宫，尚盈盈不由拥被叹道：“竟都是这个时辰了。”

“你甭担心，我瞧酌兰的沏茶功夫深得你真传，御前奉茶的事儿她能?应付。”

杏书盘腿坐上来，一面“嚓嚓”地裁灰鼠皮，一面陪尚盈盈说话解闷儿。

尚盈盈俯身趴在炕几上，突兀地恹恹咕哝：

“杏书姐姐，主子爷当真想要我侍寝。”

剪子忽而一顿，杏书抬眼看向尚盈盈，没忍住说：

“这不是废话么？”

见尚盈盈吃瘪，杏书哭笑不得，伸手来碰碰她脸蛋儿：“我老早就告诉过你，你如今才信，是不是忒晚了？”

“可是姐姐……”尚盈盈眼眶微湿，喃喃道，“我又没个好家世，日后多半也养不得自己的孩子，能?仰仗的唯有皇恩罢了。”

杏书闻言默然半晌，心道皇帝是不太挂心后宫，更多是看家世给位份。但凡嫔位往上的主子，父亲最低也是朝中二品大员。

但杏书总觉得，皇帝不会亏待尚盈盈。收用过后，又叫她从采女开始熬起？这不大可能?吧。

“你瞧大皇子生?母，她也是侍女出身。虽说这勤妃的名号是身后追封，但她若能?活下来，约莫也能?挣个嫔位。”

杏书声音轻缓地开解，末了又道：

“更何况，主子爷待你是不同的。”

这便更叫人愁楚，尚盈盈身上难受，心口?也堵得慌似的，不由闷声说：

“不过是多一寸、少一寸的差别。”

“便是多出来的这一寸，也未必就能?长久。”

这倒不是尚盈盈悲观，而是好歹在宫里待过七八年。见识过帝王垂怜总是来去匆匆，试问谁又敢妄言，自己能?独占圣心，永得眷顾？

“妹妹糊涂了，”杏书听出些?不对劲儿的苗头?，赶忙劝道，“咱们?是什么牌面上的人？哄着主子爷高兴便罢，若推拒得多了，久而久之，主子爷对你的情意消磨得更快。”