穿过苍翠欲滴的竹林，视野骤然变开阔, 一条清澈见底的深溪水声潺潺, 环抱竹林向东流去, 溪边两间竹篱木屋像是刚重新修整过, 堆放在篱笆外的一应工具还崭新。

“这就是驸马曾住过的地方？”

仲玉将马拴在一旁青草地树荫下，牵过青鸾的手进了木屋。

抬眼望去，小小的木屋五脏俱全，正堂右手边的书桌一圈布置得最为用心，墙上挂着隶书撰写“天道酬勤”四个大字, 并看上去像是平日里练习的字帖无数, 就随手粘在墙上, 已有些泛黄。

“初进京时, 身上盘缠不多, 臣那时没想到京城的物价贵出家乡许多，还没到开考盘缠基本已经见底, 还好经常去买烛的一家蜡烛铺子里做工的侯叔就是天鹤村里的村民，他让臣用最后的一点盘缠租下这里, 每日赶车进出京城就与他同行。”

绕进内室, 床褥被窝已经换新，看来是仲玉提前找人收拾好的。青鸾鼻息间满是竹子和青草的气味, 看什么都觉得有趣、新鲜, 余光瞟到床边的草编夏木凉鞋，兴致勃勃地换上, 提着裙摆“登登”、“登登”往外跑。

“驸马这屋子靠山面水，应该就是古人说的风水宝地，当初你能高中状元，天鹤村也算是功不可没。哇，这水也太凉了吧。”@无限好文，尽在晋江文学城

盛夏时节，竹林里树荫浓郁，十分凉爽，青鸾站在溪边又是踩水又是捞鱼，玩得好不开心。直至夕阳渐落，林子里归巢的鸟雀啁啾婉转，此起彼伏，更显得此处幽静。玩了这么久，青鸾肚子传来“咕”的一声，她想起自己正午在鼎食居那一顿几乎没动筷子，现在才觉得饥肠辘辘。

“驸马，这吃饭……该如何解决？”

仲玉在屋子里收拾半宿，刚把乘凉的竹椅擦拭干净搬到葡萄架下，抬起头来笑道：“青蛙、水螺、野雀，抑或是蚂蚱、鸣蝉、竹虫，殿下想吃油炸的还是火烤的，臣这就去捉了来。”

什么啊？谁要吃这些！

看青鸾露出鄙夷又害怕的表情，仲玉心里满足了恶趣味，伸手捏了捏少女发白的小脸，褪下鞋袜、挽起裤腿往水里走。

“这是要捉鱼吗？”

“嗯，殿下去左边小屋取竹篓来。”

他弯下腰去，凝神静气，双臂张开静静地等着。待水面逐渐恢复平静，青鸾看着一条手臂粗的青鱼正摇头摆尾朝仲玉身侧游去，就在它甩尾离开的一瞬间，仲玉眼疾手快伸手下水，将青鱼从水里抱起又瞬间高高抛出水面，下落时卡住它鱼鳃的部位防止它逃脱，开口催促道：“鱼篓！”

“来了！”

青鸾第一次见抓鱼，更是第一次见仲玉抓鱼，高兴得不知所以，听他召唤踩着水就淌进溪里，兴高采烈地将青鱼装进鱼篓。长时间的静止不动其实也颇为消耗体力，仲玉觉得热，又将上衣脱掉交给青鸾，让她回岸上继续等。

两人一个看得高兴，一个抓得顺手，鱼篓渐渐满溢，沦为口腹之快的青鱼们在篓子里止不住蹦跶。

“够了够了，下一步是什么？可有我能做的？”

仲玉上岸穿鞋，接过青鸾手中的鱼篓，神色舒展。

“去内脏、刮鱼鳞可会？”她自然是摇头，仲玉笑笑，满眼都是宠溺，“那便去架子那边摘点葡萄，竹林边上摘点青李，到溪边洗净，臣来负责这鱼。”

摘葡萄摘李子？有趣有趣。青鸾从未体验过山村里的生活，叫她做什么都是愿意的，少女兴奋点头，篱笆边上找着一个竹编的簸箕，踩在竹椅上摘了不少葡萄，又绕到木屋后面来摘李子。

刚到竹林口，排排翠竹后一个晃动的黑影引起青鸾注意。

不会是什么野兽吧？听经常去林场围猎的人说林间偶尔也会遇到小鹿。少女打起精神，将簸箕举过头顶不敢大动，蹲下身又往前走了两步，想瞧瞧翠竹后到底是什么东西，走近却瞧见一个半新不旧的布鞋鞋面。看这脚的大小，还是个孩子。

“谁在后面？”

翠竹后的身影被叫住，迟疑片刻在夕阳中慢慢走出来。

“秦祝？”

是方才书塾里闷不吭声的小孩。他应该是回家收拾一番，此刻洗净面庞，还换了一身衣服，看着比方才素净漂亮得多。仔细瞧来，他手里还捧着一个布包。

男孩低头走到青鸾面前，不敢与她对视，只将布包打开，举到少女跟前，吞吞吐吐道：“师、师娘，这是给、给你和先生的。”

往布包里看，青色绣梅花的棉布里竟堆满枇杷，一个个果圆饱满，带着枝叶，显然才从树上摘下不久。

“这是给我们的？”

“嗯。”

秦祝应来，偷偷看青鸾一眼就收回目光，左手抠着右手的指甲，忍了半天才又开口说道：“师娘会答应让先生经常回来看我们吗？”

原来他是为这个来的。

青鸾将枇杷抱在怀里，蹲下身与他对视，目光温柔。

“你是只喜欢上先生的课，还是希望有人能继续教你们读书？”

这……他好像还没有想过这么复杂的问题，愣在少女面前有些呆。青鸾自己小时候也听过很多保证和承诺，到后来要么人去楼空，要么旧事重提也只是被承诺之人一笑置之。

“小孩子嘛，哄哄就好，不必当真。”

可他们分明会当真啊。比任何人都认真。

青鸾伸手抚摸他的头顶，正色答道：“师娘实话告诉秦祝，先生如今在京城是了不起的大官，不光是要照顾咱们天鹤村里的大人小孩不受欺负，有饭吃、有房子住，还要照顾天下更多的百姓，以后肯定是没有那么多得空的时候来见秦祝的。一年一两次？已经是极限。但是师娘也实话告诉秦祝，师娘很喜欢你们，再找一个有学问的先生来教你们念书识字是十分容易之事，所以如果秦祝答应师娘，就算先生不能常回来看你们，你们也在新的先生手下好好念书，考取功名进到京城，做了先生与师娘的左膀右臂，那时就可以经常见到我们。你可听明白了？”

男孩稚嫩的脸上出现不符合他年龄的严肃，秦祝拍拍胸脯，在潋滟赤红的夕阳余晖下仰起头，眼中满是笃定。

“秦祝明白！秦祝知道该如何做了！”

“真乖。”

他白净斯文的脸倒比城里那些嚣张跋扈的顽童们看上去不知顺眼了多少，青鸾没忍住又伸手摸摸他的头顶，秦祝终于不再怕生，主动走上前来在布包里摸索几下，掏出一个硕大的枇杷果说道：“这些枇杷都是我下了课带着其他学生去摘的，这个最大的原本打算给先生，但是我现在改主意了，我要给师娘吃。”

“这样就改主意了？”

“嗯，”秦祝略点头，小脸突然红了，“师娘不骗人，比他们都好……比先生都好。”

他很聪明，这样的孩子……难怪对于仲玉突然回来，第一反应不是高兴，而是害怕。怕他会再离开，怕他早就忘了他们。

送走秦祝，青鸾一手抱着布包，一手托着葡萄回了木屋。仲玉已经处理好两条青鱼，此刻架木生火，已经有徐徐香味飘来。

看见青鸾手中无端多出的一包枇杷，仲玉轻声问来，青鸾如实说了，回应她的是身侧人的轻笑。

“以臣对殿下的了解，应该答应将他们全部带到京城去读书才是，怎么……”