叶任生闻声微怔，随而轻叹过，“什么时候？”

“我去地牢找你之时。”

叶任生垂眸，思绪霎时于脑海中疯狂翻涌，再回神时，身前之人早已不再。

夏氏一门覆灭，同源族人落叶归根，前世今生的恩怨已了，世间再无解厦。

叶任生心口倏尔一阵抽痛，但痛着痛着，连自己也分不清，到底是因为离别，还是因为那句最后的提醒。

第91章 悬崖之边

◎百年商族的大当家，竟是个女人◎

林啸洐终究没答应唐家的婚事，并为此与林家老爷大闹一番，接连多日未曾踏进过林府半步，且也未从林氏宅产中寻找其他住处，终日昼时于商会坐班至很晚，夜里就随便宿在商会空置的厢房内。

那商会厢房原本是用来放置书卷册薄的库房，后来走水重新修缮后，成了临时休憩的去处。但由于位置西偏且狭小，除非疲乏极了，鲜少会有掌事前去。对于林啸洐而言，属实是有些委屈了。

然而不知当真是百艺楼筹建之事提上日程后，太过忙碌，还是林啸洐心有郁结，需要借着埋首伏案来麻痹自己。

这几日，他睁眼闭眼都是在推进百艺楼之进度，窝在商会鲜少出门，也鲜少说起商事之外的其他琐事。且不说从前终日不见他在商会露面，便是后来他不再去风月之地后，也不曾如现今这般，趣事闲话都不再提及。

便是连叶任生，与之交谈时，都见不到几个笑脸。

可偏偏他又并非是颓靡不振，反倒比从前任何时候都来得勤勉克己，叫人寻不出错处，也无法随意开口劝诫。

纵然众掌事时常为缓和局面，打趣道如今商会中终于有人能勤勉至压倒叶掌事，可叶任生心里却明白，林啸洐之异样，并非是因那桩婚事与家中生隙，更非因百艺楼操劳，而是因为那日街角，他剖出得那番心里话。

他的心结，并非不能解，只是眼下，解铃之人自身仍是一团乱麻，爱莫能助……

是日，叶林二人再度留至暮色降临，林啸洐仍如往日那般宿于商会，叶任生收起册子，不经意地抬眸瞥了他一眼。

见其无动于衷，仍专注于手中游走的笔迹，心下无奈又纷乱，只得径自起身，走出了大堂。

转出商会，行至长街街角，叶任生下意识停驻了脚步，眼前倏尔闪过那日情形，林啸洐那颤抖的话音，仍清晰地响在耳际，甚至连每一声停顿的哽咽，都那般鲜明。

像一柄不伤人却作乱的软刀，于心口处来回翻搅，让她不知所措，悸荡难安。

其实林啸洐的心，自那场大火之后，叶任生就看得很明白，正因为看得明白，所以返晟之后所行得每一步，都能精确地踩到他最柔软的伤痛之处。

只是，她到底还是低估了，林啸洐其人与其情意。

或许从前母亲说得并没错，于某些事，某些人，她太尖锐刚硬，太过不留余地，以至最终难免害人害己，两败俱伤。

抬眸望向天际，浓沉无星月的暮色，昭示着来日并不明媚，叶任生忽而感到内心无比憋闷。

她深呼过几回，不愿再于此地久留，快步走出了那条长街。

只是脚步匆忙，心神又太过杂乱涣散，并未注意到，一条小巷之外，有人正在悄然跟踪。

直至彻底走出商会护卫范围，欲抄近道往东市小酒馆去时，在巷角被人从身后敲晕。

……

萦绕在脸前的刺鼻气味，霎时将叶任生从昏沉中激醒。

她粗咳着倒在地上，眼前因而一瞬朦胧，视野中隐隐有火光摇曳。待到视线清明，她才发现自己身处于一间阴暗闭塞的密室之中。

不远处正站着几个身着黑衣，手持刀剑，头戴面具之人。而几人身前的座椅上，同样戴着面具，身披长袍的男人，正好整以暇地望着地上。

见她苏醒，那人冷笑一声，“叶掌事，睡得可真是安稳。”

“你是谁？”叶任生从地上爬起，“为何要将我绑到这里。”

“在下是谁不重要，重要的是，叶掌事是谁。”

“什么意思……”

那人不紧不慢地从座上起身，面具后的目光颇有几分戏谑，“谁能想到，晟州商会的首要话事人，百年商族叶氏如今的大当家，竟是个女人。”

闻此，叶任生双眸大睁，下意识低头看向身上衣着。

“叶掌事不必担心，在下还没那么龌龊，只是若叶掌事接下来让人不快，在下就不能保证，这几个弟兄会如何了。”说着，他示意向身前的几个黑衣剑客，后者故意发出了几声暧昧晦笑。

“哼，”叶任生不禁冷嗤，“你以为这般威胁，我便会心生畏惧，任你摆布？”

“啧啧，”那人咂舌，“临危不惧，到底是经历过大风大浪的人，在下就敬佩叶掌事这种女中豪杰。”

那人朝她走了两步，“所以，在下相信，叶掌事一定能与我等好好合作。”

“将人打晕捆绑至此，动辄威胁，我看不出有何可与尔等合作之必要。”

“有没有必要，不由叶掌事说了算，况且在下是个好说话的人，与在下合作叶掌事会十分轻松。”

见其满脸愤然不悦，对方轻笑出声，“叶掌事不必如此冷眼相对，在下方才不过是先小人后君子，嘴上说说长些气势，哪里真敢亵渎叶掌事。”

叶任生不愿再听其捻腔掐调，“打开天窗说亮话。”

“好，叶掌事爽快，”男人姿态稍有端正，“在下不过只需叶掌事每月多往南疍派支商队，多进些南疍的商货，叫我们大胤的子民尝尝鲜而已。”

南疍……叶任生眉头微蹙。

南疍乃是近些年南疆对大胤最具威胁的部族之一，先前镇旸侯谋逆，南疍也在其中出了不少力，因着大胤目前南北两地灾情初稳，不宜作战，所以并未与之算账。没想到，镇旸侯被株连九族那般惨烈之后，还有人敢与那等南蛮勾结。

但听眼前之人口音，并不似远居南边，与南疆部族接壤的大胤子民，倒像是……靳州方向的口音。

叶任生心下一震，倏尔恍然，原来眼前这干人，是镇旸侯等逆贼之残余势力。

如今不知为何忽然将她绑架至此，但显然误打误撞知晓了她女子身份，企图捏为把柄，威胁利用，以达成控制晟州商会，攫取财富，听其差遣，做他们卷土重来的基石之目的。