只是叶氏长房与其余族亲的关系，林啸洐很清楚，不可能有人会在眼下这种时候来串亲，再者，叶氏族亲也无需这般小心翼翼，掩人耳目。

现下晟州还不安稳，那般年幼的孩子，鲜少会被带出门，到底是谁会携子悄然来访，林啸洐百思不得其解。

这般思虑着，困惑着，林啸洐在那角落里，一待便待到了日暮时分。

哒哒的马蹄声再度响过，又有新一辆马车迎面而来。林啸洐不得不赶紧闪进暗巷，躲过打探。

新来的马车比之前六锣驱使得马车精致不少，虽然瞧着低调，但十分讲究。

车上下来之人身姿极其轻盈，一瞧便是练家子，且功夫很深。

对方显然不是第一次来叶府，轻车熟路地叩响了角门，陶管家应了门后，很快跑去里面通传。

不多时，一行人从里面走了出来。

他本欲见面的叶任生，正在其中，且身侧还跟着一令他绝对想不到的人饶听岘。

……

将要离别时，叶任生才意识到，至此之后，将有漫长一段时光，甚而是再无可能，与眼前之人相见。

经过镇旸侯谋逆之案后，叶任生才渐渐明白，万人之上的饶长尊，终日是活在何种刀尖虎口之上。

对世人而言，饶听岘乃是一人之下的大内长尊，天崇司总监，是绝对不会拥有家室之人。对她而言，却只是个多年等待，终得相认，却不能长久团圆的父亲。

待到眼下了，她才明白，此生还能有机会父女相认，是多么不易与幸运。

“父亲，”叶任生突然开始后悔，为何不早一些唤他一声父亲，“请多保重。”

饶听岘伸手抚过她的发顶，眼眶泛红，“嗯，放心吧，为父会顾好自己，你也要万事沉着，照顾好自己和身边的人，若有难处，便传信告知我，不要硬撑。”

“嗯，”叶任生上前，与之深深相拥，“孩儿知道了。”

饶听岘拍过她的肩头，“好了，夜风凉，赶快进去吧。”

叶任生摇头，“孩儿不能千里相送，就在此目送您吧。”

两厢分离，饶听岘再珍重地拥过叶怀清，后者鼻音浓深，却并未垂泪，用力地回拥道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

闻声，饶听岘心下一紧，少顷，才将其松开，留下一句低沉的“务必珍重”后，转身头也不回地上了马车。

马蹄哒哒而去，叶氏母女终究两厢垂泪，眷恋地遥望着远方，直至那车影消失在昏暗尽头，才转身离去。

咔哒落锁声自角门内响过后，四下一片沉寂。

林啸洐自黑暗中缓缓转身，神思恍惚地离开了闭塞的暗角，直至走出两条街后，才长长地舒出了那口憋在腔内的气。

天色昏暗，晟州夜巷还未恢复昔日的灯火阑珊，四处静谧。

他漫无目的地踱步在夜色中，惝恍抬头，望着天际稀疏的几处碎星，忽而感到满身疲惫。

过往若水泄三千，在脑海中汹涌回转，他混沌又萎靡了太久，都快要失去思谋的气力。

从前他总责怪宿命，怪上苍从未给过他选择，然而仔细思忖，上天何曾不那般仁慈地，给了他许多次机会。只是曾经他太过轻狂，看不透，如今历经过几番心碎，他终于懂了。

有些人的无可奈何，是纵然自己深陷在旋涡之中，也要去守护的。

因为他们的身后，是远比旋涡还要可怕的万丈深渊，一着不慎，便会粉身碎骨。

而自己，又怎能再如此怨天尤人，顾影自怜，怎能再如此怯懦……

第89章 庙会

◎祈愿……得一君倾。◎

三个月后。

叶林重返商会已有两月余，晟州街巷商贸渐渐恢复往日之融洽。

而因诸多意外停滞一年后，每年一度的蒙面庙会终于再度提上日程。

一十二族再同席而坐，一齐就庙会各街巷布置事宜商议不休，让商会众掌事心头万分感慨。

想当初叶任生大火丧命，后又死而复生，其后疫蛊肆虐，贪污冤案爆发，每一桩都是猝不及防，无比艰险。商会几度处在风口浪尖，期间各种无奈辛酸滋味，除却彼此外，无人能知。

以至商会复归原貌之初，一众人心有戚戚，彼此商讨时之口气，都十分委婉与珍惜，不复往日雷厉风行之姿态。

好在近三月时间，未再出现任何意外，一切步入正轨，晟州城内繁荣之象渐次复兴，众人悬空的心神，才算落回。

于叶任生而言，这是时隔三年后，再度组办蒙面庙会，内心感慨自然远盛他人，甚而还觉出了几分恍如隔世的陌生。但好在，还有林啸洐在主持大局。

而林啸洐自打重返商会之后，再不复从前那般，或玩世不恭，或冷漠萎靡。而是像倏尔开窍般，振作一新，对于庙会如何承办，他提举了许多奇思妙想，令叶任生也不禁刮目相看。

与先前庙会以东市梅、兰两街为主不同，此番庙会，林啸洐提议将西市竹、菊两街一并启用。

除却叶任生从前提议的，糖铺与蔻丹水粉等女子钟爱之事物仍旧保留，三楼一阁之酒艺选美也仍旧保留外，其余一干商事活动都迁到西市。并在西市围吟月楼而建圆场，邀各方商会话事人出席，举办大规模商货交流辩题赛事，胜者，可免租金于晟州东市上佳铺位出货一年。

此举一是为增加各方商会与四方商贾间之交流，消除误解，促进合作，二是为尽快恢复晟州商贸活水，弥补营收亏空。

而梅、兰两街之余空，可置办舞乐戏曲等技艺赛事，参赛者不论门第出身，得优异者可入晟州即将新建的百艺楼为伎。

“百艺楼？”众人诧异。

“是，”林啸洐点头，“在下本打算，从林氏宅田中择一处位置优异之地，建成此楼，容纳身怀才艺，却所投无处者，坐班谋生。但考虑到此事重大，便打算向诸位提议，以商会之名共同筹建，所得营收按份例分配。”

众掌事是头一次听他提起此事，李掌事思忖少许，困惑道：“身怀才艺者……三楼一阁难道不是个好去处？”

“不不，”林啸洐摇头，“三楼并非人人皆可入内为伎，且一阁，诸位也都明白，韵清阁本质上是个什么样的去处。在下所提的百艺楼，只是献艺谋生，绝无其他。而往来顾客或可登楼赏艺，或可点伎出楼献艺，甚而是出城，艺酬近则按时辰算，远则以日算，由我百艺楼负责伎者之进出安全，且只收女子。”