“多谢。”衿娘在一侧入座。

“你先下去吧，没有吩咐不要进来。”林啸洐吩咐。

“是。”丫鬟退出了内室。

林啸洐挪了个适当的姿势，朝案边人作揖，“本该是在下亲去韵清阁拜见，奈何眼下实在不便，只得劳烦衿娘前来。”

衿娘垂眸，“林掌事何必如此客气，妾身卑贱之人，哪有什么劳烦。”

“衿娘不要这么说，你我不过都是同样的人，哪里分得出高低贵贱，”林啸洐轻叹，“那日……那日在下并非故意爽约，在下本已到达恬心亭，只是后来突发急事，便离开了。之后又接连发生许多事，在下不得空……”

“妾身明白，近日城中疫灾闹得人心惶惶，若非林掌事前后操劳，我等哪能得以安寝。”

林啸洐面上愧意深沉，许多话到了嘴边，竟不知该如何说才好。

衿娘许是明白他的为难，率先开了口，“其实那日的事……林掌事当真不必记在心上……”

“终究，终究是在下的错，在下对不住你……”林啸洐眉头紧拧，“在下也不知该如何才能消去对你的伤害，所有的错事，都是在下造成的……”

说着，他眼眶渐渐泛红，“我对不起太多的人……”

衿娘闻声，微微抬眸望向他，却又立时转开了视线，心头思绪纷杂。

林啸洐缓了缓情绪，艰涩却又不得不开口，“我自知终究对不住你，只能尽力补偿……女子在外独身无依，难以生存，若衿娘不嫌弃，我愿帮你赎身，为你安排一住处，来日若你再寻得意中人出嫁，我会尊你为义姐从林府出门。若你此生不嫁，我也会为你寻一处营生，叫你好好过活……”

“林掌事……”衿娘万万没想到，他会如此想。

“我这等粗糙男子，难免会有思虑不周之处，衿娘若是还有其他想法，也可告知我，我能做的都会做。”

林啸洐言辞恳切而真挚，衿娘却愈发不知该如何面对，“林掌事事事为我打算，这份好意妾身明白，妾身心领了，只是妾身愧不能受。”

“终究，”林啸洐垂眸，望着腕间，像是在喃喃自语，“终究是我不配被原谅。”

闻此，衿娘眉心蹙起，攥着斗笠的手指也越收越紧，许久，才缓缓开口道：“林掌事，妾身从未怪过您……”

话音落下，两厢皆未再言语，室内一时安静。

林啸洐轻抚着腕带，思绪倏尔走得悠远，“衿娘从前说起官人，是那般倾心爱慕，纵然身不由己，也要排除万难，为他置坟，诉说心中思念。彼时我瞧着，心中感叹万分，共情万分，羡慕万分……”

“那时我就想，即便衿娘的心上人早早逝去，但他在世时，定与衿娘心意互通，两情相悦，有过一段任何人都偷不去的美好时光。”

闻此，坐在对面之人，缓缓垂下了眼眸，霎那之间，从前的许多画面，在眼前闪过。

“我羡慕极了，”林啸洐面上流露艳羡，“衿娘曾说，我是世间难得深情的好男儿，可我并不是……”

说着，泪水从他的眼角流出，“从前我根本就不懂，爱慕一个人到底是如何模样，甚至连爱慕该是如何模样都全然不知，有目如盲，狂妄无知，心胸狭窄，轻浮不堪到了不可理喻之境地……”

“是她的出现，叫我明白，原来爱意无需宽衣解带，无需触摸彼此，只是单纯地互相望着，就能叫人心里那么暖……只要看见我的影子映在她的眼眸里，我似乎就有无穷的力量，去抵抗这世间的所有不公与苦痛。”

泪珠砸在腕间，沾湿了那泛旧的腕带。

“然而终究是我不配，是我不配……我做了许多伤害她的事，还永远地失去了她……如今，更是不配……”

林啸洐的话语，悲恸至深，叫人闻之触动，衿娘双手紧握，只觉四下压抑得她快要喘不上气。

“公子，您的眼睛可不能长久的浸泪啊……”万枞急切不已，斗胆在后头开了口。

许是这话叫衿娘得了一丝缝隙，她立时从案前站起身，“林掌事，您的情意，相信她泉下有知，会明白的。”

说着，她转过身，手脚有些慌张，“时候不早了，我先回去了，日后……”话音微顿过，“日后，你我就不要再见了。”

语毕，她不待他有所回应，执起斗笠，边戴边走出了内室。

匆匆行至门口，将要上马车时，万枞从里头追了出来，“衿娘，且慢。”

衿娘并未回头，只听身后传来万枞的声音，“公子说，若是您日后有任何需要帮忙的，请尽管来信，不必顾忌。”

闻此，衿娘并未应答，直至上了马车，掉头欲走时，才从里头回了句“不必了”。

马蹄哒哒响起，惠仁堂在身后渐渐消失，轿中，衿娘缓缓摘下了斗笠。

轿撵窗纱浮动，她透过缝隙望向外头，午时天际曜日刺目，将一切都照得透白。

明明城中仍旧疫灾未去，天气却不入时宜的朗朗盎然，叫她心头没来由的，生起一股深深的无力与烦躁。

她抬起手，用力搓撵过耳后，将那化了半晌的假面，缓缓揭了下来。

只是没有水的浸润，假面将下颌扯得，很痛，很痛。

第79章 栽赃

◎叶任生自己也不清楚，自己到底是谁。◎

回到韵清阁后，叶任生便一直呆坐在窗前，眺望着远处街角，泛黄的梧桐在秋日里缓缓凋下两片。

案前残缺的假面显得颇为狼狈，面上还剩一半的妆容却透出了几分凄美。

叶任生抬手轻轻抚过，那起伏与自己鼻骨截然不同的假骨，竟是那般脆弱，仿佛轻一运力，便会彻底折断。

她来回摸索着，却触摸不到丝毫的温热，甚而在窗外秋风的吹拂下，泛起阵阵冰凉。

从未有哪一刻，令叶任生感到如此的无力与乏味。

想当初，她是那般的不甘与愤懑，苦费心思地盘算。

知晓母亲的逝世、妾室的存在，及与父亲的不睦，是林啸洐心底的顽疾，便筹谋着以衿娘之身再行当年阮氏之举，风月之地邂逅，以孕进入林府。

若非伏缃坏事，父亲重病，疫灾突如其来，她如今早已假孕混入林府，一步步搅乱如今看似平静的一池水，从内里击破，达到了将整个林氏据为己有之目的。