夏稻花走出去好远，依旧隐约听得到两口子的说话声，还能闻到烤芋头的香气。

……

夏稻花和顾善柔有几分君子之交的意思，两人见面的次数还没有跟王氏来往多，感情却不坏，是那种彼此都有信任、有默契的关系。

夏稻花一来，顾善柔总是第一时间就会见她，从来不会对着她摆谱。

一来是因为顾善柔真的很喜欢夏稻花，二来是夏稻花的小礼物总是很新奇，别处是没有的；三来，也是最关键的一点，是顾善柔很怀念之前跟着顾明桢和李敢在外面的时光。

虽然住在吉祥县，比在京都郡主府的时候，自在多了。

但到底身为郡主，不能随心所欲，也不方便经常抛头露面，行动中多了许多限制，自然会分外怀念当初可以到处走的美好时光。

哪怕那段遇刺的经历，此时回忆起来，都是惊险刺激多过后怕。

与这段回忆紧紧相连的人，却只有夏稻花一个，是她能无所顾忌地常常亲近的。夏稻花这个神秘又有趣的小小民女，自然也让她分外珍惜。

顾善柔的婢女踩着小碎步，恭恭敬敬地引着夏稻花去见顾善柔，夏稻花不紧不慢地走着，顾善柔却远远地迎了出来：“死丫头，你可算记着来看我了！”

夏稻花笑道：“是我怠慢了郡主，该打，该打！”

两个小女孩，一见到彼此就眉花眼笑、神采飞扬，那种发自内心的快乐，让两张青春飞扬的面庞，愈发动人。

两个小女孩的聚会也很简单，就是吃吃点心果子，喝喝茶，聊聊天。

顾善柔找了个借口把身边的人支了出去，状似不经意地跟夏稻花聊起了京都的小吃：“现在流行一种叫响铃的，酥脆的面果子，只有这么一点点大，做得很精致，就是太易碎了。从外头买回来，一路上能碎一多半儿。”

听着这种点心，倒有些像后世的蛋卷酥，轻轻一碰就碎，吃的时候再怎么小心，也难免掉渣……

两人闲话几句，一直绕着吃食、点心的话题上打转，主要是顾善柔说，夏稻花听着。夏稻花偶尔也会提上一两句搭配：“这种要配甜酒酿。”

“这种还是得配着桂花乌龙。”

听到小丫头轻巧的脚步声再次响起，呼吸声也远了，夏稻花的眼神闪了闪，给顾善柔使了个眼色，顾善柔才转了话题：“我听说……”

却是个意料之外，却又是情理之中的消息。

下个月月初，皇帝就会下旨，重开选秀了。

本来之前，因为战事频发，今年的选秀是停了的。

但这些日子，四处传来的都是捷报，就连实际上已经落入北蛮之手的渤海郡，也被李敢搅和得天翻地覆，皇帝龙心大悦。

决定扩充后宫。

在夏稻花的记忆里，历史上有些朝代，选秀是采选民间女子；另外一些朝代，选秀的范围是高官显宦，官小的人家还没资格呢。

但在大楚朝，这选秀的范围，竟然涵盖了从民间女子，到高官显宦……哪个层次都不落。

这皇帝可真是不挑嘴。

夏稻花忍不住在心里偷偷吐槽了一句。

当然，前些年皇帝勤政，后宫也有不少空位。南征北战的，也没那个闲工夫。

这些年不知是年纪大了，还是天天被人奉承、美得找不着北了，皇帝越来越不爱上朝了。最大的乐趣便是在后宫消遣。

后宫的小猫两三只，也就愈发显得人数太少，排场不够。

自然得时不时地扩充一番……

顾善柔跟夏稻花说起这个，却不是为了跟闺蜜说皇帝的闲话，而是小心翼翼地给夏稻花提个醒：选秀的范围是适龄未婚女子，无论是农户、商户、还是官宦人家，都逃不过这一关。甚至就连那些定了亲事、却还没过门的，若是在选秀前，没有去衙门登记过，也是不能免选的。

夏稻花听了这话，心里顿时“咯噔”一下子。

从十三岁到十八岁这个遴选范围，自家的适龄女子，可不少啊！

第321章 风起

消息和秘密，在某种时候，仿佛背上生了翅膀的鸟儿，扑簌簌地飞往四面八方，又好像是蒲公英那毛绒绒的种子，一阵风来，就被吹散得到处都是。

顾善柔将选秀的消息透露给了夏稻花，与此同时，也有无数个细碎的、轻柔的、温婉的声音，将同样的消息，悄然透露给她们关心的人。

不只是小小的吉祥县，整个大楚的上层社会，都悄然行动起来。

已经定下亲事的，纷纷把婚礼的正日子提前了。而还在相看阶段的，也都加快了动作。

谈婚论嫁的人家多了起来，挑肥拣瘦的要求却少了许多。

一时间，街面上的婚嫁用品，价格都噌噌上涨，半个月不到的功夫，街面上的好料子，好木器，好瓷器，都涨了三成。

而像是江南精工拔步床之类，价格翻了三倍，都已经供不应求了。甚至连翻修房子的建材、石料、木料、油漆之类，都跟着兴起了一波涨价风潮。

其实大楚朝的选秀，虽说从高官到乡民，涵盖了各个阶层，但那些权贵高官，哪有几个舍得把女儿送进深宫的？

世家有世家的骄傲。

顾家在世家之中，本身也不是什么了不起的人物，其地位反而近乎于三流的地方豪强。像是王家、杨家这样的人家，是压根儿看不上顾氏皇族的后宫的。

除非是家族中不受宠爱的偏房庶女，不然哪里舍得与顾家联姻。

更何况是送进后宫，给那姓顾的匹夫做妾！

也因此，虽说名义上选秀是涵盖了各个阶层，实际上真的被拣选进后宫的，往往还是平民百姓人家的孩子居多。

而且底下办事的人，也参差不齐。

对上无权无势的百姓人家，借着手里的差事欺负人的、要贿赂的、嘚瑟得找不着北的、对着家里的女眷动手动脚的，那也是乌央乌央的。