圆月之日，却是几家欢喜几家愁。

这夜，徐家惊官动府，开门阖户请医疗治，闹闹哄哄，扰得四邻不安，就连隔着一条大长街的祝家也惊动了。

原本，祝经业携妻带妾在园内大摆筵席，一大帮儿子孙子，除了尚在病榻的小儿子皆来赴会。一家子赏月听曲，喝酒行令，顽到两更多天。后来儿孙散去，祝经业和小妾并肩叠股，言谈放纵颇为不雅，发妻很是看不上眼，便也自行回房。

这反倒正合了祝经业的意，搂着美妾亲嘴咂舌，一直闹到酒坛罄尽三更多天，待要回房安歇，瞅见北边浓烟滚滚，谴小厮出去打听一番，报信回来说是徐家着火。

祝经业闻言，登时大掌一拍，急忙吩咐小厮：“你带上家里所有年轻力壮的小子，都去徐家救火！”

小厮去了后，祝经业沉吟片刻，又觉贸贸然，终归有些不妥，便又喊婢女：“赶紧去回你太太，教她派几个能干得力的管家媳妇儿一道儿跟着去，问徐夫人并少夫人安！”

一一铺排妥当，揽着美妾小蛮腰往内院走。

“您上次不是说到徐家送礼吃了个闭门羹？”小妾偎依在怀，问道：“咱家既和徐家攀不上交情，老爷怎的还这般兴师动众？”

“巴巴的凑上去，人家未必领这个情呐。”

祝经业在张祁那里得知，今年朝廷要派遣徐朝文为巡漕御史，这个徐朝文年纪轻轻就中了进士。入翰林院不过两年，就被钦点御史，可知圣眷正浓。其为人又刚强正直，颇有其父不逢迎、无偏私之遗风。

来年一月漕船来次仓接收漕粮，若是被徐朝文巡出些什么，就不好办了。

虽说背靠大树，也不得不防，就有那么些个死心眼儿，宁为玉碎不为瓦全。徐朝文要是真豁上一切，硬要查个子丑寅卯，他祝经业就是第一个被拉出去揽下所有罪责的替死鬼，刀下魂！

这举家上下一百多口的人头，哪里够他砍的呢，所以趁早防备的好，正愁没处通路子，偏偏老天赐下良机，怎会不兴师动众的去！

祝经业笑道：“矮子婆娘，你懂个甚？”

“您是高山大天，奴在您跟前儿自然又低又矮。”小妾娇滴滴喊了一声老爷：“还请您点拨点拨。”

“雪中送炭，火中送水，你懂不懂？”祝经业哈哈一笑：“他家如今没有当家立事的男人，后院只两个女眷，着了这么大的火，一定六神不安，我着人去帮衬灭火，另有管家媳妇去那边说亲道热，料定这徐夫人承我这情。”

“往后来往就便宜了，一来二去搞好关系，这枕边风一吹何愁徐论不领？到那时他们这大儿子徐朝文也得敬我三分，万事睁一只眼闭一只眼，就妥了……”

一时两人进了房，在窗下小几前又饮起酒，祝经业拥着小妾交杯吃了一盏，抵着樱桃小口笑说：“你们妇人家这嘴，吹起枕边风来，可比刀剑好使的多。”

小妾娇笑道：“那我的话，老爷是听也不听？”

祝经业迭声道听，一口一个心肝亲热叫着，两人推襟送抱移到床上滚成一团。

正在密不可分之时，突然嘭得一声！房门被人踹开，祝经业大惊，一口气卡在那里，险些萎掉，仰脸隔帐呵骂道：“是那个囚攮的，鬼迷日眼的撞尸到这里来了！”

没人应声，祝经业将挂在身上的小妾扒拉开，一面披上外袍，一面扬声大喝：“快来人！给我找出这个没长眼的王八羔子，老子非得扒了他的皮，他才认得谁才是他爹呢！”

小妾面露惧色，手指着逐渐趋近黑影，哆哆嗦嗦的在祝经业身后喊道：“老……爷……”

“叫唤什么！”祝经业提上裤腰，没好气地转脸去看小妾，下一瞬，一道冷飕飕锋芒闪进眼中，他低头瞧，明晃晃的利剑横在了脖前。

祝经业到底是从底层摸爬滚打上来的，浸淫商场二十多年，大风大浪见多了，清楚项下之剑并不是来取他性命的，倒也还算镇静，沉着应对道：“敢问壮士，深夜到此所谓何事？”

“借点东西。”

承瑜翻遍整个书房都未找出关于私盐的契据，这才寻到卧房来。

“好说，好说……”祝经业嘴上打着马虎眼，慢慢往后移动头颅，岂料承瑜早就看出他的意图，手中的剑直逼颈部，冷声道：“把东西交出来。”

锋利剑刃着皮就破，新划出来的口子火辣辣的，祝经业吞口唾沫，“你要什么？”

正说着，那边吓得坦然失色的小妾忽从床头爬下来要跑，承瑜分神去顾小妾，这边祝经业瞅准时机，往后一撤，抬起脚就往胸口踹来。

承瑜立时擒住踢过来的腿，轻轻一拧，只听咔嚓一声，紧接往前一推，砰哐一声巨响，祝经业砸上床板，捂着断掉的踝关节惨叫不绝。

小妾见自家老爷的惨状，唬得魂飞胆颤只剩下哭叫。

尖细的声音吵得人脑仁儿疼，承瑜不耐地蹙起眉头。

小妾瞥见逼近的黑衣人，腿脚软的动不了，伏在地上，泣流不止：“别过来……”

“闭嘴，”承瑜剑指瘫在床上的祝经业，警告那就是下场。

小妾抖抖瑟瑟地捂住嘴，摇头表示不敢。承瑜面向祝经业逼问道：“东西放哪了？”

祝经业疼得满头大汗，咬牙切齿道：“你到底要什么东西！我给！都给！”

“至关重要的东西。”

重要的东西……祝经业思道，无非是钱，于是说：“你要多少，我派人到银库取来给你。”

李偃曾交代承瑜，不能直接点明，他只道：“书契。”

祝经业一凛，强撑着问：“什么书契？”

承瑜拽着祝经业伤腿拖下床，他惜言如金，只说让去拿。祝经业摸不着头脑，只得从革带上解开钥匙包递过去，指了指屋内古董架上一个偌大赤金貔貅，道：“东西都在貔貅底下的锦盒里。”

走过去果见貔貅四肢底下有个漆金盒子，承瑜将赤金小钥匙插进锁眼，一转动，就听得咔咔两声，无数钢针瞬间从盒子侧面射出，歘歘迎面袭来。

幸而承瑜反应及时，剑鞘一转，全都挥落到地。

趁这个功夫，祝经业瘸着一条腿连滚带爬到门前，还未迈出门槛，又被承瑜踩住伤处：“想死？”

只用了不到两成力，祝经业就疼得大叫：“好汉饶命！我给！我都给！”

承瑜挟持着祝经业去找书契，临出门，祝经业回头冲小妾使了个眼色。待两人走远，小妾忙不迭爬起来到二门去寻上夜小厮。岂料一个不见，这才想起来都被派到徐家救火了，再往外去，倒座房外躺了一地人，正是祝经业养的打手，个个七横八竖，一动不动，也不知是死是活。

祝经业左等不来，右等不见，活生生又被掰断了五根手指头才嚎叫着说出了藏匿之地。

要不怎么都说无商不奸，谁能想到，书房隔间的恭房里大有文章。祝经业从便桶夹层里拿出一把钥匙，臭熏熏的恭房有一扇墙壁是暗格，用钥匙打开后，几块金砖压着的正是各样地契和票据。

上至田庄下至铺子门面，包括那见不得人的私盐往来。