“嗯……” 哈利说道，若有所思地用手指敲了敲脸颊，“我在想我要不要说呢？”

奇洛教授忽然咧嘴笑了。

“拜托？” 校长说道，“拜托告诉我呗？”

哈利感到一阵冲动，决定服从它。这很危险，但是他也许永远都不会再有更好的机会了。

“三罐饮料，”哈利对他的莫克袋说道，然后抬起头看着霍格沃茨的防御术教授和校长。“先生们，”哈利说道，“这些饮料是我在霍格沃茨入学的那天在九又四分之三站台上买的。我一直留着，在特别的场合才喝；饮料上加持了一个小小的法术，保证你在正确的时机喝下去。这是最后几罐，但是我不认为还会有更好的机会了。来吧？”

邓布利多从哈利那里接过一罐，哈利又扔了一罐给奇洛教授。两位年长的男人各自对手里的罐子默念了相同的咒语，又一起因为结果皱了皱眉。就哈利而言，他只是打开饮料，喝了一口。

霍格沃茨的防御术教授和校长礼貌地跟着喝了一口。

哈利说道，“我想的是，我绝不接受死亡是自然规律。”

这也许不是施展守护神咒所需的那种温暖的情感，但是对于哈利来说仍然能排进前十。

当防御术教授和校长洒出来的笑话茶渐渐消失的时候，两人脸上的表情让哈利有点紧张；但是他们随即各自瞥了一眼对方，很明显地同时判定不能在对方在场情况下对哈利做任何真正过分的事。

“波特先生，” 奇洛教授说道，“连我都知道守护神咒的原理不是这样的。”

“没错，” 邓布利多说道，“解释一下。”

哈利张开嘴，随后，当他意识到的时候，又飞快地把嘴巴闭上了。戈德里克没有告诉任何人，如果罗伊纳知道的话，她也没有说过；天知道还有多少巫师发现了这个秘密，但是他们全都保持了沉默。如果你知道自己在试图做什么，就再也不可能忘记；一旦明白了这个法术的原理，你就再也无法召唤动物形态的守护神了而大多数巫师都没有受过正确的教育，无法直面摄魂怪，毁灭它们

“嗯，对不起，” 哈利说道，“但是就在刚才，我忽然意识到在你们自己弄明白一些事情之前就解释是个极度糟糕的做法。”

“真是这样吗，哈利？” 邓布利多缓缓说道，“还是你只是在故作睿智”

“校长！”奇洛教授说道，听上去非常震惊，“波特先生已经跟你说了，不能把这个法术告诉不会施展的人！你不能在这种事情上向一个巫师施加压力！”

“如果我告诉你”哈利开口说道。

“不，”奇洛教授语气严峻地说道，“你不用告诉我们为什么，波特先生，你只要说我们不能知道就行了。如果你想设计一个提示，请在空闲的时间小心设计，不要在谈话当中临时去想。”

哈利点点头。

“但是，” 校长说道，“但是，我怎么跟魔法部交待呢？你不可能弄丢一个摄魂怪啊！”

“跟他们说被我吃了，”奇洛教授说道，哈利刚刚心不在焉地喝了一口饮料，闻言不禁呛了出来，“我不介意。我们回去吧，波特先生？”

两人开始沿着回霍格沃茨的土路向前走，把阿不思·邓布利多留在后面，孤零零地瞪着空荡荡的笼子和三个正在沉睡、还需要施展记忆法术的傲罗。

余波，哈利·波特和奇洛教授：

两人向前走了一会儿，奇洛教授才开始说话，在他开口的同时，背景的噪音完全消失了。

“你真是太擅长杀戮了，我的学生。”奇洛教授说道。

“谢谢你。”哈利真诚地说道。

“我不是想探听，”奇洛教授说道，“但是万一你不信任的人只有校长，不想向他泄露这个秘密……？”

哈利考虑了一下。奇洛教授反正也施展不出动物形态的守护神咒。

但是秘密说出去就收不回来了，哈利学得很快，他已经意识到向外面的世界揭露这个秘密之前，至少应该先考虑一下。

哈利摇摇头，奇洛教授点点头表示接受。

“出于好奇，奇洛教授，”哈利问道，“假如你把摄魂怪带到霍格沃茨来是阴谋的一部分，阴谋的目的会是什么？”

“趁邓布利多虚弱的时候刺杀他，” 奇洛教授毫不犹豫地答道，“嗯。校长对你说他怀疑我？”

哈利沉默了一秒钟，考虑着该怎么回答，然后意识到他已经回答了，于是放弃了。

“有意思……” 奇洛教授说道，“波特先生，今天发生的事确实有可能是一个阴谋。你的魔杖掉在离摄魂怪的笼子那么近的地方或许是个意外。但是也有可能是因为某个傲罗被施展了夺魂，混乱，或者摄神取念的法术，造成了这个局面。在你的计算中，弗立维教授和我也不能免除嫌疑。另外斯内普教授取消了今天的所有课程，而我疑心他强大到足以施展幻身咒；傲罗们在一开始测试过幻身咒，但是在轮到你的时候没有立刻重复检查。但是最简单的解释，波特先生，就是这个阴谋也许是邓布利多本人策划的；而且如果真的是他，哎，他多半也已经提前做好了准备，要把你的疑心引去别的方向。”

他们继续走了几步。

“但是他为什么要这么做？” 哈利问道。

防御术教授沉默了一会儿，然后问道，“波特先生，你采取过多少措施调查校长的性格？”

“不多，” 哈利说道。他最近才刚刚意识到……“完全不够。”

“那么我要说，”奇洛教授说道，“如果你想完全了解一个人，就不能只去问他的朋友。”

现在轮到哈利沉默地沿着通往霍格沃茨的土路走上一会儿了。他确实早该想到这一点了。用术语来说这叫确认偏差［1］，其中一个含义是当你选择信息来源的时候，你通常会倾向于选择和你目前意见一致的信息来源。

“谢谢你，”哈利说道，“事实上…… 我之前还没说过，是不是？谢谢你为我做的一切。如果再有摄魂怪威胁你，或者就此而论，惹你讨厌的话，请告诉我，我会让它见见刚才那位发光的先生。我不喜欢摄魂怪惹我的朋友讨厌，哪怕只有一点点。”

奇洛教授用不可捉摸的眼神瞥了他一眼。“你消灭那个摄魂怪是因为它威胁我吗？”

“呃，” 哈利说道，“事实上我在那之前就决定了，但是没错，这个理由本身就足够充分了。”

“我明白了，”奇洛教授说道，“那如果你的法术没有消灭摄魂怪的话，你会怎样应对它对我的威胁呢？”

“备选方案，”哈利说道，“把摄魂怪用高密度，高熔点的金属笼子关起来，比如钨，扔到活跃的火山里面，希望它会掉进地幔里。啊，整个地球的地壳下面都是熔化的岩浆“

“嗯，”奇洛教授说道，“我知道。” 防御术教授脸上带着一个非常奇怪的笑容。“从各方面来看，我真应该自己想到这个办法的。告诉我，波特先生，如果你想把一样东西丢掉，让所有人都找不着，你会丢在哪里？”

哈利考虑了一下这个问题。“我猜我不该问你需要丢掉什么东西”

“没错，”奇洛教授说道，在哈利的预料之中；然后，“也许等你大一点后会告诉你。”而这句在哈利的意料之外。

“嗯，”哈利说道，“除了设法把它送到熔化的地心之外，你也可以把它埋在某个随机的地点，地下一千米的岩石里面 如果可以盲目传送的话，就传送进去；不然就钻一个孔，之后再把孔补好；重点是不能留下任何指向那里的痕迹，这样它就只是地壳里某个毫无特点的立方米而已。你也可以把它扔进马里亚纳海沟,［2］这个行星的海洋里最深的地方或者随便选个别的海沟，这样更不明显。如果你能让它处于漂浮和隐形状态，那你可以把它扔进平流层。或者在理想的情况下，你可以把它送上太空，在上面罩件斗篷，以防被人发现，再给它一个随机变化的加速参数，让它飞出太阳系。当然，在那之后，你要把自己一忘皆空，这样就连你也不知道它到底在哪里了。”

防御术教授哈哈大笑，听上去甚至比他的微笑还要古怪。