赫敏再次皱眉。“这东西安全吗？”

“我看不出来有什么不安全的，”哈利说，“本质上说，巴基管仅仅是弯成管状的一层薄石墨，而石墨和铅笔里用到的材料是一样的”

“我知道什么是石墨，哈利，”赫敏说。她心不在焉地整了整头发。在盯着那张纸的时候皱起了眉。

哈利把手伸进袍口袋，掏出一条在两端各系着一个灰色塑料环的白线。他在线接触圆环的地方点了万能胶，让它变成一个整体，以便能够整体变形。如果哈利记得没错，氰基丙烯酸酯是共价键相连的。在一个说到底是以微小原子组成的世界里，这是与“整体的物体”最相似的了。“你准备好之后，”哈利说，“试着把这个变形成嵌入到两个固体钻石环里的一套平行巴基管纤维。”

“好吧……”赫敏慢慢地说，“哈利，我觉得我好像忘了什么。”

哈利无助地耸了耸肩。也许你只是累了。但是他知道自己最好不要把这话说出来。

赫敏将魔杖放在塑料环上，盯了它一会儿。

两个闪烁的小钻石环躺在桌子上，由一根黑色的长线相连。

“它变化了，”赫敏说。她听上去像是想要为此欢欣鼓舞，但却精力不足。“现在又如何？”

因为研究伙伴缺乏激情，哈利感到有些泄气，但他尽可能地不要显露出来；也许自己能反过来让赫敏高兴一点。“现在我会测试一下，看看它的承重能力如何。”

早些时候，哈利曾经为一个用到钻石棒的实验装配了一个A形框架用变形术变出固体钻石很简单，只是无法维持罢了。早先实验测试的是在将一根长的钻石棒变短的时候，能否把它底端挂着的重物提起来，换言之，变形术能否无视张力变形。结果证明是可以的。

哈利小心地将一个闪光的钻石环套在框架顶端的粗金属钩上，再将一个粗金属架吊在底端的环上，然后开始往挂钩上加重物。

（哈利之前请韦斯莱双胞胎帮忙变形出整套装置，韦斯莱双胞胎难以置信地甩了他一眼，好像他们想不出来用这玩意儿有可能搞出什么恶作剧，但还是什么都没问。根据双胞胎的说法，他们的变形术能够保持三个小时左右，所以哈利和赫敏还有一段时间。）

“一百公斤，”哈利在一分钟之后说，“我不认为这么细的铁丝能够承重这么大的重量。它能够承受的重量应该还要多得多，但这是我全部的重物了。”

又是一阵安静。

哈利直起身来，回到桌边，坐在椅子上，然后郑重其事地在“巴基管”旁边打了个勾。“看，”哈利说，“这个成功了。”

“但没什么用处，哈利，不是吗？”赫敏用手托着头坐着说，“我是说，即使我们把它交给科学家，他们也不能通过研究我们变形出来的巴基管，而学会如何量产巴基管。”

“他们说不定能学到些什么，”哈利说，“赫敏，看看它，这么细的线承受着全部重量，我们刚刚造出了任何一个麻瓜实验室都造不出来的东西”

“但任何一名女巫都能造出它来，”赫敏说，她的声音开始变得疲惫。“哈利，我觉得我们不可能。”

“你是说我们的浪漫关系？”哈利说，“太好了！我们分手吧。”

这让她微微一笑。“我是说我们的研究。”

“哦，赫敏，你怎么能这样？”

“你刻薄的时候也很可爱，”她说，“但哈利，这是在发疯，我十二岁，你十一岁，我们能够发现什么前所未有的东西是愚蠢的想法。”

“你真的在说，我们应该在尝试了不到一个月之后，就放弃揭露魔法的秘密吗？”哈利说，试图在声音中加上挑战的意味。说实话，他也开始感受到了与赫敏相同的疲惫。那些好主意没有一个行得通的。他只有一个发现是值得一提的，孟德尔遗传律，但要是不打破他对德拉科的承诺的话，他就无法告诉赫敏。

“不，”赫敏说。她年轻的脸看起来非常严肃，像是成年人一样。“我是在说，现在我们应该学习巫师们已经知道的魔法，这样等我们从霍格沃茨毕业了之后，就可以再来研究了。”

“嗯……”哈利说，“赫敏，我不愿意这么说，但想象一下，我们决定暂停研究，然后在我们毕业之后，实验的第一件事就是变形出阿兹海默症的治疗药片，然后我们成功了。我们会感到……我不认为愚蠢这个词能够恰当描述我们的感受。如果有什么其它类似的事情能成功怎么办？”

“这不公平，哈利！”赫敏说。她的声音颤抖得就好像要哭了。“你不能把它强加于人！做这种事不是我们的责任，我们是孩子！”

有一瞬间，哈利想知道，如果有人告诉赫敏说她不得不与一个永生的黑魔王战斗的话会发生什么，她是否会变成哈利在书中见到就读不下去的那种爱抱怨又自哀自怜的主人公。

“无论如何，”赫敏颤抖地说。“我不想继续干下去了。我不相信孩子们能够做到大人都无法做到的事情来，这种事只会发生在故事里。”

教室里一片安静。

赫敏看起来开始有些害怕，哈利知道他自己的表情开始变得冷酷了。

如果哈利没有过同样的想法，这句话可能还不会这么伤他的心虽然三十岁对于科学革命来说也许有点儿老了，二十岁也许正好，有人十七岁得到博士学位，而十四岁的继承人曾经成为伟大的国王或是将军，但真的没有什么人在十一岁的时候就做出过标榜史册的事情来。

“好吧，”哈利说，“想出如何做到成人无法做到的事情。这是你提出的挑战吗？”

“我不是那个意思，”赫敏用被吓坏了的声音低语道。

哈利努力把目光从赫敏身上移开。“我不是对你生气，”哈利说。尽管他已经尽全力了，他的声音依旧冰冷。“我生气是因为我不知道每一件事。但我不想认输，赫敏。认输并不总是正确的做法。我会找出办法，做到一件成年巫师无法做到的事，然后我会答复你。如何？”

更多的沉默。

“好吧，”赫敏说，她的声音有些动摇。她从椅子上站起来，走向他们一直在工作的那间废弃教室的门。她的手放在了门把手上。“我们仍然是朋友，对吧？如果你什么都没想出来”

她的声音顿住了。

“那么我们会一起学习的，”哈利说。他的声音现在更冷了。

“嗯，那么，先这样吧。”赫敏说，她快速离开了房间，关上身后的门。

有时，即使哈利正身处黑暗面之中，他仍然憎恨自己拥有黑暗面。

而他与赫敏有着同样想法的那部分，即“不，孩子们无法做到成人做不到的事情”，正在说那些赫敏被吓得不敢说出来的事情，比如说，“你刚刚给自己弄了个困难得要死的挑战”，以及“少年，你这次可要挂上满脸臭鸡蛋了”，和“至少这样你会知道自己失败了”。

而他不喜欢失败的那部分用一种非常冰冷的声音回复道，好，你可以闭嘴看着。

几乎是午餐时间了，但哈利一点儿也不在意。他甚至没有费心从自己的莫克袋里边拿出一块麦片糕。他的胃可以先饿一会儿。

巫师的世界非常小，他们不用科学家的方式思考，他们不了解科学，他们不对自己成长起来的世界表示质疑，他们没有给时间机器加上保护壳，他们玩魁地奇，整个不列颠魔法界比一个麻瓜小城还小，最伟大的巫师学校只教到十七岁，在十一岁的时候进行挑战不是愚蠢，愚蠢的是以为巫师们知道他们正在做什么，而且已经摘光了一名科学领域的博学家能够见到的全部唾手可得的果实。

第一步，是列出哈利能够记起的全部魔法限制，所有被认为做不到的事情。

第二步，记下那些从科学角度来说最不合理的限制。

第三步，优先考虑那些不懂科学的巫师最不可能提出质疑的限制。

第四步，想出打破这些限制的方式。

赫敏坐到拉文克劳长桌旁曼迪身边的时候仍然有些发抖。赫敏的午餐有两样水果（切片西红柿和剥好的橘子），三种蔬菜（胡萝卜、胡萝卜和更多的胡萝卜），一种肉（炸球遁鸟腿[7]，她会小心地去除外边的那层不健康的皮），和一小块她吃了其他部分就可以奖励自己的巧克力蛋糕。