果然，看到朱翊铭等人痛恨的目光，张克俭本来神魂俱碎，可听到刘如意的口风，张克俭却瞬间反应了过来，拼命磕头道：“齐国公，求您救命啊！下官，下官这也是无奈之事啊！襄阳城兵丁不过三千，城门已经失守，下官，下官根本再无回天之力啊！还好齐国公您及时赶到，挽救襄阳百姓与水火，否则，下官，下官真的是百死也莫赎啊！”

“张克俭，你这卑鄙小人！献贼已经入城，可你为何不及时通报城内百姓，让百姓们也有余地逃走！为何自己率先跑路？你这般无君无父之举，难道不该死么？”朱翊铭厉声道。

“王爷，卑职当时，当时已经派人……”张克俭还要解释，可看到刘如意冰冷的眼神，他忽然意识到，今天之事，似乎就是齐国公的一个局啊！这是生生要将自己朝局里拉啊！

张克俭二十出头便高中进士，为官三十载，这点政治觉悟自然是有的！

他偷偷瞄了刘如意一眼，赶忙紧紧的闭上了嘴巴。

看着周围一片谴责之声，刘如意却淡淡一笑，“众位也不必多虑！张大人虽然有实职之处，不过，好在风险已经化解！襄阳，是我大明的襄阳！湖广，也是大明的湖广！湖广兵勇速来孱弱，这也是事实！若是张大人真的要硬罡，怕是也占不到什么好处！此事，还是交由朝廷公断最好！不过，现在这般局势，献贼虽灭，但流贼残余却仍在，张大人，你是监军，又一直跟在阁老身边，要面对这种情况，你说，该如何是好？”

张克俭脑子飞速旋转，到了这一刻，他哪能还不明白刘如意的用意？

忙跪地磕头道：“齐国公，湖广兵勇孱弱，怕是难以力敌各路流贼残余，下官虽然不才，但却一直跟在阁老身边！阁老常言，若是齐国公您肯驻兵湖广，定能保全湖广安危！”

张克俭说着，又用力对着刘如意磕了个响头，“恳请齐国公以襄阳城十万苍生为重，驻兵湖广！如此，就算下官被削官去职，流放三千里，下官也无怨无悔！”

第576章 山雨欲来！

事情已经到了这个程度，众人怎的还能看不出刘如意与张克俭之间的‘双簧’？不由纷纷在心底里大骂张克俭无耻！

但张克俭已经说的这般直白，所有人的目光，都集中到刘如意的身上，想看他齐国公，究竟会是什么表态。

刘如意微微一笑，扫视众人一眼，却转头看向了朱翊铭，笑道：“王爷，彩石军毕竟是客军，湖广之事，究竟还是要王爷与诸位说了算！再者，我彩石军兵力也不甚宽裕，这个，如意很为难啊……”

朱翊铭脸色青一阵、白一阵，但有福王父子的例子摆在前面，他还真没有与刘如意翻脸的勇气！

更何况，刘如意已经将献贼尸身押解进京的大功递到了他的手上，所谓吃人嘴短、拿人手短……

愣了好半天，朱翊铭也才强挤出一丝笑意道：“齐国公，既然阁老都是这般意思，那，那您可就不能再推辞了啊！湖广兵勇速来孱弱，而此时流贼残余却尚未剿清，为了湖广苍生计，还请齐国公您能以大局为重！”

刘如意笑了笑，眉头却是皱了起来，“王爷，您也知道，豫西闯贼尚未剿清，东北鞑虏依旧虎视眈眈，我彩石军战线已经有些过长，就算要在湖广驻兵，怕是人数也不会太多啊！而且，这军姿粮饷……”

一听刘如意言驻军兵力不会太多，朱翊铭不由大喜，哪里还顾得上其他，忙道：“齐国公放心，彩石军拯救我襄阳十万百姓，我等怎的可能如此不通情理？除却此次劳军的五十万两白银，我襄阳城，每年愿再出十万两，以供彩石军军需之用！”

“这个……”刘如意故作为难状。

“王爷所言甚是，国公爷，我等愿意资助彩石军军需！”

“还请齐国公务必以湖广苍生为重！”

眼见这般，众人不由纷纷表明了态度。

刘如意为难的点了点头，“也罢！既然众位抬爱，那如意就恭敬不如从命了！我会在襄阳城驻军三千人，力保襄阳城安稳！”

“齐国公英明！”

“齐国公威武！”

众人不由一片喝彩之声。

喧嚣的宴席，因为彩石军驻军之事确定，也渐渐接近了尾声。

朱翊铭、朱常法父子极力邀请刘如意下榻王府，刘如意却拒绝了，他选择了王府旁边的承天寺！

在承天寺的禅房内安顿下来，天色已黑，这时，彩石军此战的伤亡统计，也被送到了刘如意面前。

此役，由于刘如意事先筹谋，行的是诡异之计，彩石军伤亡不大，只有百余人阵亡。

这要让朝廷知道，刘如意仅仅付出了百余人的代价，便剿灭了为祸大明十余载的献贼，不知崇祯皇帝究竟会是什么表情。

不过，此刻，刘如意的心里却并不是十分欢喜，他的目光，已经聚集到襄阳东面的宜城上！

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此时，活跃在大明各处的军事力量，大概可以分为几个派系。

一个，便是辽东、刚刚被朝廷册封为‘平西伯’的吴三桂麾下的五万余关宁军。

关宁军与其他大明各军相比，战力都可以排到最前列，最关键的，是关宁军骑兵众多，几乎尽是骑军，这一点，彩石军也无法与之相比。

第二，便要算刘如意的彩石军了！

虽然彩石军人数不如关宁军庞大，骑兵也远远不如，但彩石军训练有素，执行力强，火器犀利，就算与关宁军对决，也具有相当的优势。

第三，就要属这些年来一直活跃在中原与湖广一带的左良玉了！

与关宁军和彩石军不同，左良玉此时麾下怕是不下十万之众，不过，这里面水分却是很大，什么兵、什么人都有，可谓鱼龙混杂！

但左良玉性子阴郁，极善于拉拢人心，他的麾下，战将不少，能力也都不弱，就算战力不如关宁军与彩石军，却仍是一股不能令人小觑的力量。

第四，便是贺人龙、高杰、猛如虎、虎大威一系列人领衔的秦军了！

事实上，李自成、张献忠，也包括刘宗敏、孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇等等，明末诸多战将，都是出自陕西籍。

可谓将星荟萃。

但与前三者不同的是，陕西军虽诸部都算精锐，但相对比较松散，各自为战，这一来，战力不免要打上一些折扣。

第五，那就要算到已经龟缩到豫西、陕南的闯营了！

经过洛阳城一战，李自成刚刚兴起的势头，却被刘如意一棍子敲回了原形，没有几年，他怕是绝对缓不过气来！

最关键的是，李自成这些流民军兴起，靠的是天灾人祸，靠的是‘乱’，只有大明乱，他才有东山再起的机会！

但此时，献贼、罗汝才、刘宗敏诸多大贼寇，已经被彩石军剿灭。

他在声势上，已经弱了三分。