李淳以郡王之尊，率万余老弱盔甲鲜明援赴灵州，放出风声引回纥人前来，在城外遭遇回纥军，对战不利，灵州守军出兵救援，两军会合退入灵州城，多张旗帜据城死守。这支军队战力本弱，无需做样子，回纥也能瞧得出便宜，被李淳这位郡王吸引，以为奇货可居，必会大举攻城。此时只消挡住回纥前几波攻击 ，破起锐气，再以辎重队继后赶往灵州，吸引回纥派兵断我粮道抢我辎重，我佯败，精骑兵断后，大队人马向灵州城南的西陵河谷逃窜，而白志德另领一军已埋伏此处的山顶。待回纥兵将唐兵逼入河谷，大肆抢掠辎重，屠杀唐兵时，白志德再以滚木封锁谷口，令□□手自山顶下射火箭，将辎重车中暗伏的柴草引燃，如此回纥这一支兵必败无疑。

回纥此役一旦惨败，必会撤离灵州，暂时息兵，整顿兵马，以求再战，此时李淳便可出面与者师谈判，以暗杀乌介，为他取得传位宝刀为筹码，换他订立盟约。乌介一旦身死，宝刀失踪，牙帐大乱，乌介诸子为争汗位大打出手，此时者师早已悄悄领兵回转，只留部分部卒在灵州与唐军相持，正可趁机奇袭牙帐，控制诸位哥哥，然后持宝刀以令族人，一举夺得汗位。

而李淳，则是以最小的代价取得最佳的战绩，此正可谓两相便也。

但此计，一来李淳要以身犯险，率羸兵守灵州重镇达几日之久；二来做饵的辎重队不免与回纥兵同归于尽，以身殉国；三来，远赴回纥暗杀乌介盗取宝刀乃是此计的关键所在，而执行这一任务的人太难找，既需胆大心细，又要随机应变。

而这最难的一环，凤集竟要亲身赴险，只随便带了几个仆从，那个力大无穷的小书童一并随侍在侧也不过八人。

李淳甚是担忧，凤集是白面书生，要扮胡人也扮不像，其仆从不过普通家仆而已，均非甚么以一当十的勇士，深入凶蛮无比的回纥人境内要如何自保？

凤集却笑道：“殿下不需担忧，臣自有妙计。倒是殿下可莫要忘记，一旦返京，按常理便要交还兵权，与者师部相持期间能否收服军心，直接影响殿下日后成败，卢相万般盘算才为殿下争取来此次掌军之便，请殿下万勿轻忽大意。”

李淳不由苦笑：“当真甚么都瞒不过子羽，然顾清庵也在军中，我若是动静大了，可不容易骗过他的眼睛，只好从容行事。此子着实是个人才，可惜是顾相之子，无法为我所用。”

凤集微笑道：“殿下好生贪心，还要得陇望蜀么？”

李淳大笑：“是了，李淳对子羽倾心爱恋，因子羽受伤难行，不惜抗皇命，即便此战结束也要守着子羽伤愈才返京，自然是对子羽死心塌地。”

凤集一笑，道：“这场戏，殿下可要演足了。”说罢长拜到地，转身而去。

李淳却在身后轻声道：“其实，李淳对子羽的心意，并不需演戏。”

凤集恍似没有听到，蓝袍白马，身后数仆相随，一行人遥遥远走，竟没有一丝一毫的留恋。青山隐隐，白云悠悠，天高草长，此一去，便不能回头了。

姑且不说李淳心思如何，永嘉对这次冒险之旅可是大为兴奋，这可是与未来娘子单独相处的大好机会！要博得美人心，自然要在这种时候痛下苦功。他只惦记着李淳终于不在面前碍眼，却将其他几位仆从自动忽略不计了，可见在这厮心中，竞争对手唯李淳一人尔，究其原因，临行前李淳那句深情告白可谓功不可没。

这厮又仗着自己模样幼小，堂而皇之扮起了柔弱，走不多久便用力抱怨腿酸脚痛，然后眼巴巴盯着凤集不放，旁人要背也不依，凤集无奈，只好将他抱在了马上，却又悄悄敲了一记他的额头，微责道：“再胡闹，自个儿回家去。”

这句威胁，永嘉早听得疲了，此时不由得暗地里偷笑，窝进凤集怀里小声道：“我回去了，谁替你杀那个乌介？”

凤集忍不住在永嘉头上轻轻拍了一记，低声道：“小人得志便猖狂，你忘了当初的约定了？”

永嘉吐吐舌头，笑道：“好啦好啦，我听你的，你别气，生气多了老得快。”

凤集持缰的手微微紧了紧，却笑着问道：“若我老了，你又怎的？”

永嘉立刻指天画地发誓道：“老了也喜欢！死了也喜欢！你甚么样子我都喜欢！”

凤集忍不住微微一笑，圈住永嘉身子的手臂收了收，柔声道：“你还是乖乖睡一会儿罢，这阵子沾不得蚩尤珠，你还是多休息的好。”

永嘉这会儿倒是听话，扯过凤集身上的大氅，将自己裹在里头，靠在凤集怀里，果然很快便昏昏睡去了。

小小的身体，却温热无比，熨帖在凤集心口，挡去了草原上多少朔风如刀。前方的路好似没有尽头，身后的黑暗也暂时抛到了脑后，此时此刻，天下之大，竟仿佛只有这二人同行。

一时间，凤集竟冒出了个古怪的念头，今后的路，与永嘉如此相伴，好像也不错。

☆、第八章 谶语

第八章谶语

已是五月末的天气，西北草原上依旧很冷，早晚的寒风无遮无挡地刮起来，简直冷入骨髓。凤集一行人离开大营后，先向北，待走出四十几里，又分出一个人折而向西，因地势空旷，周遭简直一目了然，李淳派去跟踪的人委实不敢靠近，只好也分出一人跟踪那个独行的，其他人还是随着那匹醒目的白马一路向北而去，渐渐进入了大漠。

分出来的这人得了这个任务，颇有些暗喜，因向西虽分属朔方节度，但还是大唐疆域，较深入回纥那一支要安全得多，也舒服得多。眼看着前行那人步履缓慢，不像个身怀武功的，更是好对付的很。谁知这念头刚刚转过，头顶已遭了重重一击，扑通一声倒在了地上。

永嘉笑嘻嘻拍拍手，自那人隐藏的小丘顶上跳下来，拣起作为凶器的石刀，又随手插回了靴子。他对石刀一直情有独钟，一来沉重好用，二来不至于哪天馋了就吞下肚去，因此原先的刀子丢了，很快又磨制了第二柄随身携带。

他先搜了搜这人随身的物事。干粮清水已经动过了，阿羽定然嫌脏，不要；通宝几十枚，这个好，我老人家笑纳了；军用佩刀，呃，在乱世中没刀子防身挺危险，还是给他留下吧；再翻翻翻，翻出块腰牌，花纹挺精致，大约就是阿羽要的东西了。最后找出传信用的烟筒，一泡尿浇上去了事。

完成任务，他收好腰牌，一溜烟追上了凤集，忙不迭献宝道：“阿羽阿羽，你看是不是这个？”

凤集接过腰牌在手中掂了掂，笑笑，道：“好了，这个到手，我们便可去陶宣那里了。”

永嘉拉住凤集的袖子，仰头问道：“陶宣又是哪个？”

凤集失笑道：“你这记性，先前不是告诉过你了么，陶宣便是现任朔方节度使。原先我父亲曾在朔方节度幕府与此人共过事。”他眯起眼，微笑续道，“与我，也有些交情。”

永嘉撇撇嘴：“又是这个狐狸样子，看来这个陶宣定是欠了你爹好大一笔钱，你这是讨债去了。”

凤集弯腰捏捏永嘉的脸，笑道：“虽不中亦不远矣，认识你这么久，我忽然发现，你除了牙口奇好，居然还会动脑子。”

永嘉大怒：“你这是绕着弯子说我笨么！”

凤集朗声大笑，伸手抱起永嘉兜进大氅里，点了点他额头，道：“永嘉永嘉，你的性子，真是讨人喜欢。”

永嘉略有些迷惑，不晓得自己做了甚么叫凤集如此欢喜，但美人开怀总是好的，他便也懒得探究原因，只顾着趁机在凤集脸上蹭来蹭去占便宜。

凤集竟也不怒，只是笑骂道：“小鬼头。”

永嘉才要反驳，却瞧见凤集此刻笑得极是欢悦，竟忍住了，心中暗想：“若阿羽喜欢我做小鬼头，我老人家便假扮几天，也未尝不可。”

话分两头，却说朔方军的首府重镇盐州，最近刚刚发现一件奇事，官府征夫修路，竟掘出一个地洞来，地洞极狭小极幽深。节度使陶宣命士兵腰间坠了绳子擎着火把下去探个究竟，却在洞底取上一块石板来。石板宽不到半尺，厚达一寸，上头刻着五个字：“鸾凤合接，桃李共济。”

这八个字很令人不解也就罢了，最奇特的是，这字看来竟像是手指写上去的，只是指痕极深，绝非人力所能够。陶宣命人将这块石板好生收藏，秘不外宣，却悄悄四处寻高人来解此谶语。

而恰在此时，盐州来了个大人物，此大人物并非旁人，乃是十三岁初入长安便才名显扬，十六岁入进士，成为当朝顾相的得意门生，十七岁过博学宏词科考试，如今官拜监察御史，还和当今广陵郡王有些不清不楚的大才子，大名人，柳凤集，柳子羽是也。

凤集少年时大半时间在盐州朔方军中度过，如今名扬天下，盐州人不免与有荣焉，对凤集返乡很是欢迎，作为地方长官的陶宣虽然对凤集的来意有些揣测，但表面上也对这位少年才子发出了盛情邀请，请他在盐州停留期间，赏光在节度府小住几日。

没想到，凤集竟然一口答应了。

陶宣大为不解。此次重逢，凤集身上实在有太多令他不解的地方了。

一来凤集做监察御史，但不分管朔方，此来何意？二来前阵子听说凤集随广陵郡王殿下的军队奔赴西北前线，对抗回纥，怎么忽然来到了盐州？三来，他认识凤集已有些年头，此子虽然貌美若好女，待人也素来温和有礼，总是面带微笑，但那样的笑，看着就分明是拒人于千里之外的模样，如今再见，凤集容貌更盛，却言笑晏晏，一侧首一回眸，均自有一段天生的风流，美得简直让人抓心抓肺。

陶宣不免心下暗暗琢磨，这柳凤集与李淳的事，看来九成是真的，不然以此子秉性端方的性子怎么就能变得这样风情万种？定是被李淳在榻上好生调/教过了。

他本就男女不忌，当年对柳凤集已有些遐思，只是未能得手，如今柳凤集只带着个小童，孤身入住节度府，简直就是天上掉下来一块肥肉，不吃实在太对不起自己。何况此子若真是李淳的禁脔，却被自家吃到嘴里，岂不是更加快意？