她开始不允许张笙拿她的嫁妆银子，也不允许张笙随意的“做好事”，甚至还会开始跟街坊们讨债。以往他们跟张笙借的钱可是累积出了一个天文数字，如果可以拿回来, 张家都能起一间新房。

因为妻子的干涉，张笙行善愈发艰难，街坊邻居开始还有些理解, 久了以后就觉得叶川红是一个刻薄恶毒又不体谅的恶妻。

外面的传言难听归难听, 一时间也传不到张家两夫妻耳里。毕竟要问说你们为什么说叶娘子坏话？什么？不允许她男人拿钱给你？你谁啊？你要脸吗？

所以那些酸话只在小范围以及很私下的时候才会被提起。

对叶川红来说还有更重要的事情。

张笙是一个秀才, 并且他还想要往上考。所以他现在的生活状态就是每个月领着县里对秀才公的补贴，努力的准备科考。换句话来说，就是每天读书毫无生产力。

毫无生产力就算了，他还偏偏喜欢行善。偷摸着找着机会就要帮人一把。

今天把衣服当了只为了把卖花小女孩的鲜花给通通买下，明天看见林寡妇的小儿子瘦小忍不住帮忙开蒙顺便张罗吃食，一来二去的，能够给出去的他都能给出去。

最后叶川红只好想办法给自己找了一门营生，绣花太费神也耗时间，种地……虽说家里收了一些亲戚投献的田地，但那数量少，况且那本来也不是他们的田，只能按时收一份投献金。

给人洗衣洗碗叶川红不想做，村里也不缺手脚麻利的媳妇儿。最后她想起了在娘家时跟亲娘学来的包子。

叶夫人是个做饭的好手，尤其是包子做得好吃，叶川红还在家时就学得了亲娘的全套本事，只没想到如今竟然还得靠这个讨活。

不过这些日子下来，自己嫁妆有出的没进的，按照张笙花钱的习惯跟速度，不管她看得多紧，嫁妆银子也有花没的一天。

当初叶夫子认为一个秀才公不致于养不起婆娘，没想到张笙还就真的养不起一个婆娘。叶川红一边怨叹自己命苦，一边希望张笙真能考上举人。到时候这点小恩小惠散碎铜板爱送就送了吧。

因为自己亲爹的缘故，叶川红对于张笙科举也是支持的，嘴上说得再狠，也从来没有打算过撂挑子不干。

好在嫁妆还有一些，与其攒手里又被张笙偷去“行善”，还不如作为自己的启动资金。于是叶氏包子铺开张了。

叶川红一开始就大手笔的顶了小铺子顺便把嫁妆花得干干净净，这让张笙想要拿钱都没地方拿，连着几个月三餐都只能吃包子。包子有肉有菜，当然是很好吃，但每个月都这样吃可真是受不了。

张笙每日吃着包子，然后一边碎念着妻子花钱没数：哪有人做个小生意把所有家底都赔进去的？

叶川红只说：“既然也知道家里现在困难，那你去把当初借给乡亲的钱都收一收，这样我们就有钱买米吃别的东西了。”

“那……街坊邻居也都难，我们去要账，那让人家怎么办？”张笙为难的说。

“我管人家怎么办？”叶川红冷冷的说：“要不就去要账，我给你做大白米饭吃。要不就吃包子，闭嘴别碎念。”

万事总是开头难，叶川红因为自己孤注一掷，又不晓得生意回不回本，心情已经够糟了，偏偏张笙还在一旁嘀咕，所以她面对张笙总是脸上冷凝心情不满。张笙面对这样的妻子心里也怵，最后只好闭嘴吃包子。

叶川红也不是不晓得自己这样冒险，但自己身体不是很强健的那种，如果一开始只是摆摊，起早贪黑的对自己的身体太勉强，说不定都走不到镇上自己就要累倒。

况且做包子撖皮和馅都是力气活，张笙根本不会帮忙，所有事情指着自己一个人。与其到最后因为下雨天冷这种事情放弃，还不如一开始就顶一间铺子。反正即使生意做不起来，铺子一样可以租人。

好在最后她终究撑过了一开始最艰难的时期，等赚钱以后她就开始雇人帮忙。银钱慢慢凑手，人也渐渐比较有空闲了。

家里的伙食开始恢复了水准，不用再像以前一样只能吃昨日卖剩的包子。

铺子在镇里，每日叶川红大清早就架着驴车去镇里，然后镇上的帮忙的大娘会先去采购肉菜，两人现做包子，赶着力工没上工前把包子蒸好，开始第一单生意。

这生意一路做到过午就可以收，所以虽然早上比较累，但下午多得是时间

叶氏包子铺上了轨道以后，张笙想要做善事就更方便了。他常常到铺子里头拿包子，今天分给东家明天分给西家。问就是那些人家过得不好，小孩子连口肉都吃不上，我们现在有钱了，拿出点救济他人也没什么。

包子都被拿走了，铺里还卖什么？况且因为张笙这种个性，一些爱占便宜的人就喜欢到张笙面前卖惨。买什么包子呢，只要到张笙面前流两滴泪，马上就会收到一笼热腾腾的大包子。

叶川红知道以后发了大火，硬是压着张笙到每一个救济的人家那里收钱。如果不给也行，她早就在镇上聘了两个身强力壮的打手，如果不给钱就打砸，必须要那人家里遭受的损失折合银钱跟包子的价值一模一样。

她说，宁可自己亏，也不肯让那些人占半点便宜。

当然要是真的困难的，她也接受写欠条或者干脆免单。好比村尾相依为命的两兄弟，她虽然知道他们也拿过家里的包子，却没有上前要账。

要账行动闹得沸沸扬扬，不只张笙没面子，那些贪便宜的人家也丢了好大的脸。从此以后张笙动作收敛许多，村里人家也不敢故意去骗包子，但是叶娘子的名声也坏了。

在村里人嘴里，叶川红就是一个刻薄小气，满脑子只有钱，毫无善心，还会阻止张笙行善的恶妇。

大多数人说到叶娘子都是：“张笙可真是个大善人，可惜娶了一个恶妻！”

叶川红对此无所谓，那些村里人只知道占人便宜，从来没想过自家该怎么过日子，好在娘家在邻村，怎样的闲言碎语也传不到那里去。

后来叶川红生了一个儿子一个女儿，儿子被亲爹带得一模一样，同样都是爱发善心的滥好人，女儿常常在家，比较体谅母亲的辛苦。

令她真正伤心的是儿子张辰也会跟着别人一起指责亲娘心肠不好。

后来在张辰八岁那年，张笙考上了举人，叶川红以为自己总算苦尽甘来了，没想到考上举人的张笙回到村里第一件事竟然就是休妻。

原来张笙在考试的府城里救了一个姓傅的有钱老爷。

傅老爷家里有一个因为连接守了祖父母孝而耽搁的姑娘傅余容，今年二十，本想着要真不行就招赘，但现在看到张笙，本来忧愁的心却出现了灵感：那些举人老爷刚刚放榜，自家姑娘又长得好，说不定就有愿意的呢？

如果是未来可期的，就算女儿过去做妾也是不亏的。

于是在放榜后的某一日，傅老爷以感谢张笙帮助，顺便帮张笙庆祝上榜为名，请他到家里来吃席，席间除了张笙之外还请了许多同榜同年。

傅老爷先是说了一下自己马车卡在路上，自己还摔了腿，小厮跑去找大夫好久没回来，最后是碰见张笙正好进城，才搭了张笙的驴车回城。因为救治即时没有跛了腿，所以趁着这个时候，除了感谢恩人以外，也给各位举人老爷一起送上祝福。

张笙在所有人举杯的时候觉得特别有面子，这顿席好像是因为他才特别举办的，这让他觉得自己特别重要。

也就在此时，傅老爷说自己有个闺女，今日知道各位学子大喜，所以上台献一手琴曲给各位贺喜，顺便也是特别感谢恩人，遮面纱不礼貌，所以不会遮挡，请各位勿怪。

接着一个袅袅亭亭的佳人就这样走到了大厅最前面坐下。

傅余容虽说年已二十，但长得杏眼桃腮，琼鼻樱口。富贵人家养出来的姑娘自然是美的，况且傅余容本身五官就好看，配上各种富贵娇养，那真是一见就让人移不开眼。

只见她双手纤纤，戴上指套以后更显得一双手白皙修长，一手筝曲听得出颇练了些年头，美人美曲，许多人光看着都要醉了。

“我这姑娘从小娇养，可惜到了说亲的时候，她祖父母先后过世，她的亲娘也因为照顾家严家慈病倒，这亲事就耽搁了。”傅老爷有些惋惜的说：“现在小女已是双十年华，真是让老夫愁白了头发。”