许配！

祁爱白猛地跳了起来，然后被板凳绊了一下，又跌到地上，险些咬着自己的舌头，“将你许配给我？！”

安宁公主将他从地上扶起来，期期艾艾地看着他，“公子如此激动，难道果真就这么高兴吗？”

鬼才会高兴！祁爱白一口气没顺上来，险些将自己憋死。

安宁公主娇羞地低下了头，“其实芊儿也很高兴呢。”他用指尖狠狠掐住了祁爱白胳膊上的命脉，威胁之意溢于言表。

祁爱白木然地看着他。

安宁公主微笑地回望过去，“公子一定不会辜负芊儿的，对吗？”

于此同时，在皇后的房间里，郑客天正与她发生着争执。

“皇祖母！您去好好劝劝祖父吧，怎么能将姑姑许配给那个性祁的？这真是太荒唐了，一定要劝祖父收回成命！”

皇后皱了皱眉。这桩婚事可以说是她一手促成是，现在皇帝终于被她说服，愿意下旨赐婚，她高兴都来不及，又怎么能容忍自家孙子如此说？

“天儿，你祖父的意思，可不是你能质疑的。更何况安宁早年便对那祁公子有意了，你又不是不知道。”毕竟眼前是自己的亲孙子，皇后还是多了几分耐心，和颜悦色地道，“现在安宁更是已经没了清白，如果不嫁他，你要你姑姑怎么办？”

“何必管她怎么办！”郑客天道，“祖父一向宠爱她，难道祖母你也由着？那可是祁家长子啊，那么大一个祁家，难道真就白白送到周家手中？”

这周家，便是安宁公主生母的娘家，亦是之前那个废后的娘家。

“荒唐！”皇后恨铁不成钢地怒道，“那个大一个祁家？你说你在宫里长了二十多年，眼界怎么就这么浅。区区一个不入流的商贾之家，朝里一个人都没有，再大又算什么？我告诉你，就今儿年初，户部张尚书就表示过对安宁那丫头的意思。再早一些，甚至连柳丞相也曾为自家儿子探过圣上的口风。如果不赶快趁这个机会将她嫁入那个不入流的祁家，难道还能真等着看她嫁入张家，甚至嫁入柳家不成！放开你的眼界，好好比比，别再说出那种贻笑大方的话来！”

这一番，倒是将她那点勾心斗角的龌龊心思给剖了个彻底。

郑客天却还是不满，“那就真让她嫁了祁姑娘的哥哥？祁姑娘又怎么办？”

皇后给气笑了，“合着你是在想着那个黄毛丫头？简直胡闹。”

“我不也是想着祁家虽说不入流，但家财实在丰厚吗？如果让我娶了祁姑娘，那么多钱财不都归我了？”他见皇后又要大怒，连忙补充道，“我也没说要娶她为妻呀，让她当个妾也行啊。”

“我看你就是被美色勾了魂！”皇后怒骂道，“妾？人就算再不入流，也是正经人家的姑娘，如果她不愿意，你能拉着她当你的妾吗？”

“现在说这有什么用，她哥哥都快成我姑父了……”郑客天委屈道。

“出息！”皇后怒到简直不想再看见他，摆了摆手令他了滚出去。

郑客天灰溜溜地出了房，十分苦闷地叹了口气。皇后说得没错，他确实就是被美色勾了魂，自从当年见过祁爱莲之后，每天入夜便都想着要如何将那女人搞到自己的床上。今天之所以出口帮祁爱白，也是打了救下对方的哥哥，好挟恩求报的主意。结果事情成了现在这样，他又怎么能甘心？

他边叹着气，边出了宅院溜达着，刚巧碰到了一个正不择手段想抱他大腿的世家子弟，便一起去喝了点酒。

那世家子弟听完郑客天的苦闷，不以为意地笑了笑，“殿下您何必这么死脑筋？那个妞我知道，确实有那么点意思，但是想娶她还是算了吧，折腾不起。更何况，就算你看中了那妞，又何必非得娶她？”

“你的意思是……”郑客天略有所悟。

“这事不必脏了殿下的手。”那世家子弟抿了口酒，嘿嘿笑道，“小弟会找人去办的，殿下只用等着美人入怀就好。”

☆、乙三的音讯

祁家大宅内。

有一名身着侠客衣衫的青年正拱着手，向祁爱莲道，“小姐前些天让我查的那件事情，终于有了眉目。”

此人名为齐开，原本是一家镖局的弟子，后来那镖局出了事，被祁爱莲救下，便一直同几名师弟一起为祁家做事。齐开的身手虽然比不上武林里那些大门大派出来的，看家护院震慑宵小倒也绰绰有余，又兼行事稳重，很得祁爱莲的信任。

祁爱莲甩下一天的公务，靠在椅背上冷哼一声，“那人现在在哪？”

“有人在崇岭附近看到他出了边关，连同数人一起，看方向应该是去了旻迦。”齐开说着，递上去一叠纸张，“这是我们的人所画下的画像，下面那些便是他的同伙。”

“旻迦……偏偏是那儿……”祁爱莲皱着眉头，接过了那叠画像。

当头第一张，便是那个诱得哥哥连家都不回的混蛋。服饰打扮都与那日所见的完全不同，整个人也显得风尘仆仆，脸上的风采却是依旧，眉眼间的嚣张跋扈更是半点没变，还是那么地令人生厌。

“看来他这些天过得很是不错。”祁爱莲冷笑着撕下乙三的画像，握在手里狠狠揉成一团，丢到地上，又接着往下看去。

剩下那些人，倒全是些模样不错的青年少年，服饰也和乙三所穿的那身所出同源，都是旻迦贵族常穿戴的样式。祁爱莲翻来覆去地看着，挑挑拣拣，最后将里面那名唯一的女子给搁在了最上面，眯起眼睛，仔细端详。

这便是哥哥那晚所看见的那个女人了？确实有几分姿色，但也不过如此而已。祁爱莲脸上神色一如既往地平静，内心却已经是翻起了滔天怒意。

她将脚踩在地上那团纸上，狠狠碾了碾。

就是为了这么一个女人，那个人渣居然对自家哥哥始乱终弃？是，她是很希望哥哥能和那人分开，但无论怎么想，都应该是自家哥哥发现真相，于是主动远离那人才对。

结果竟然是那人先抛弃了哥哥？该杀千刀的！

祁爱莲咬着一口银牙，将那叠画像重重拍在桌面上，站起身来，略显焦躁地来回踱步，半晌从牙缝里挤出一道命令，“带着你那些师弟，潜入旻迦，将那男人给我抓回来，记得一定要绑好了。我要亲眼看他在我面前磕头谢罪！”

齐开想不到她竟然有这么大的恨意，一时瞠目结舌。片刻之后，齐开才略有些为难地劝道，“小姐还是多考虑考虑吧，如果我们全离开了祁家，谁来保护……”

“你办好我说的事就行了。”祁爱莲挑眉道，“别的用不着你操心。”

齐开无奈，只得点头应承下来。

待他离开之后，祁爱莲抚着额头叹了口气。也是最近各地分行的事情太多，以至于她想找人办个事，还得如此捉襟见肘。虽说这一番将自家最可靠的护卫们都派了出去，但好说是在山南的地界里，就这么点时间应该也出不了事，大不了少出远门就是。

护卫少一点没事，哥哥受了委屈却是万万不能忍的。

祁爱莲想到祁爱白，想着他这些天的模样，又想着对方拒不回家的缘由，咬了咬牙，心有愤恨。但沉默片刻之后，她又自言自语地低声道，“难道我真的做错了吗……”

“小姐？”身旁下人困惑地问，“你在说什么？”

祁爱莲摇了摇头，“没事。”

她又在书房里踱了好几圈，想了许多，而后再度叹了口气，回到桌前坐下，提笔写了两封信。