傍晚时分，莱伊城的工匠们几乎都到齐了。你负手巡视过全场，择了其中年纪最大的一位，见头发已经花白，想来应该经历过不少事。并非每一位工匠都能有幸参与城墙的建造，也许一生中也碰不到几回，毕竟一旦建成就能用上数十上百年。活得越长，工龄越长，哪怕没有见识过，说不定也听说得更多。

你诚恳发问：“老先生，您参与过城墙的建造么？”

老头点点头，郑重其事地回道：“当然，我的父亲当年做过莱伊城墙的修复，我跟在后面打下手。”

“所以，您对这一类建筑了解多少？”

“老本行了，陛下。”

工匠们坐在你吩咐人提前备好的座位上，看你来回踱步，偶尔出声发问。

“莱伊城的城墙能够被寻常炮弹轰破吗？”

“哦，陛下，我想不能。莱伊和托伯都是一个时期建起来的，由我曾曾祖父那一辈人主持修建，说来也过去了近百年。我研习过他们留下的一些记录，建造的时候上面下了死命令，要绝对坚固，所以这两座城城墙厚度相当可观，用铁弹轰是绝对不行的。”

你脸色一时难看起来：“……”

“没有任何可以让它破碎的办法吗，老先生？”你环视屋内其他的工匠，广泛发问，“怎样推倒托伯城的城墙，这个难题现在摆在我们面前。一旦托伯城失去了坚实的屏护，这场战斗就胜利了一半，西林胜利指日可待。”

有个头发灰白的木匠站了起来：“陛下，您别为难葛木思了，他是个大半辈子都用来琢磨石头的石匠。打好了地基，城里的大活谁不请他来帮忙，不过……地基下的活可就不归他管了。像城墙这种大家伙，它底下都归我们管。”

“请教您的名讳，先生？”

“您叫我康拉德就行了，我出生就被丢在木匠家门口，从小给他们家当学徒，没姓！”木匠康拉德挥舞了一下粗壮的手臂，兴奋道，“陛下，这可就是我的场子了。您或许不知道，平日瞧见的城墙外观上那石头坚固的很，它们底下只用泥土做支撑，比起石头可松软多了，我也参与过莱伊城的修复，咱们城底下是空的！嘿，全靠数不清的木头撑着！”

你沉吟了一会，点点头，朝室内的人感激地半垂首：“西林如若胜利，必得感谢各位。”

转身出了会客室，召来格雷厄姆，令他召集工兵，准备筑建工事。

“托伯城西侧临近河流，虽有树林掩护，但是须得将水放干才有可能挖进隧道，这条路太冒险了，我担心会立刻被发现。”你琢磨了一会道，“这样，莫姆?肖恩提供给我们的道路已经不能用了，但是说明这条道路底下有极大可能易于挖掘。当初哈里顿离开后，那个出口已被堵死。我希望你们能够在附近不远处择定一个地点，挖掘地下隧道。”

“您的意思是直接挖到城墙底下去吗？”格雷厄姆耸耸肩，“万一挖空了，它可就直接塌了。”

“先用木头撑住，等要用的时候，派人往底下放一把火不就是了。”

格雷厄姆捋捋小胡子，滑稽地向你一躬身，戴上沾满尘土风帽离开：“好吧，随便您怎么决定，我可就只照您说的做。”

不愿担责任的老滑头，你翻了个白眼。

“去吧。”

无战事的时间里，莱伊城守军开始了白日休憩，晚上挖地道的轮班工程队生活。

为了确保胜利，你做了两手准备。破除防护屏障是一方面，更要在决战之前，逼得他士气低落，战士无力可战，一心求降。

趁着你上回派人入城内烧毁了兰顿的武器库和相当大一部分粮草，现在补给充足尚需时间，切断他的后方来源与城郊附近耕种土地的收获，等其他局部城市战事结束，前往支援莱伊，人手充足后便可逐渐转为围城断粮，随时准备破他城墙！

最后决战之前，你必须解决完所有杂鱼，彻底把托伯城变成一座孤岛。这是困住文森特最好的机会，一步都不能出错，让他插翅难逃。

为了等待时机以至足够成熟，你和凯撒牺牲了太多。现在，该收网了。

一道道手令雪花似的飞了出去。

命令远海巨船袭击兰顿西海岸，牵制西林北部海域。兰顿入侵者被迫匆忙回援，两城兵力腾出手来奔赴邻城共同抗敌。

通知柯达尔古堡附近领地的新主人，病愈不久的奥尔德里奇?雷克斯，利用地理隐蔽的优势借道森林进攻汉米敦小镇，借以进驻布加，为布加城附近的西林军队争取时间。

封锁西林海关，尤其严禁与兰顿之间的盐卤运输，其他奢侈品更不必说。食物无法保存导致物价哄抬，平民生活失去保障，兰顿南境好不容易压下的叛乱以另一拨人为首领打着“为生存而战”的名号死灰复燃，从兰顿境内运输补给的线在极南之地遭受了拦截。

兰顿西境剩余的军队受命连续骚扰马迪尔堡以东城市，抢完即跑。

买通阿塔纳生活在西林的长居者通知阿塔纳各酋长，兰顿东南方守备空虚，可供劫掠。

你打了个哈欠，从办公桌上爬了起来，身体上的疲惫无法消除，脑子却欣悦异常。

文森特啊文森特，贪欲太广，就别怪墙倒众人推。倘若凯撒不死，你尚不至于出此狠手，至少怜惜民生艰难，不忍生灵涂炭。

可他没了，那么，你不会再有任何顾忌。

你要在兰顿之内四处点火，烧得兰顿军队必须滚回老家，烧得他们想回不能回军心涣散，烧得向来自以为世界尽在他掌握的文森特皇冠落地！

现在的你即是一把利剑。

见血封喉，谁碰，谁死。

托伯城今日小雨，连续两个星期没有太阳了，城内的食物生霉，大批武器生锈。士兵占领西林城镇数月来，已有许多人出现了水土不服的恶症。

“陛下，”布兰奇走向站在窗边远眺的人，为他加上斗篷，“西林绵雨阴寒，不可小觑。”

文森特侧身，低下头方便布兰奇为他系上颈带。昏暗的天光从雨帘外透出，灰蒙蒙的带了点桔色，虽是白日，仅能勉强看清人的轮廓，罩上一圈灰败惨淡的暖光。

气氛压抑地两人都没有过多交谈的欲望。

“谢谢，布兰奇。”文森特低低呢喃，倾身，头轻轻搁在他最信任最亲密的骑士长肩上，仅靠了一块小角落。

布兰奇感到陛下肯分担给他的力度还不如一片羽毛。

但布兰奇清楚，对于一生骄傲的文森特?休伯特来说，这已经是他真正愿意示弱的极限了。

他亲眼看着这位陛下一路从继承人爬到当今的位置，有些沉重的话已不必以言语来述。

“光明会护佑兰顿，陛下，也会护佑您。”

文森特闭了闭眼，眼睫扑朔，落下的阴影落寞。

他生平第二回感到了对局面控制的无力，上一回是在佛萨肯生死一线的悬崖。

文森特一度怀疑自己的脑子是不是出了什么问题，变得愚蠢而无可救药。