“喂！老家伙你还要不要脸！”
第二只拖鞋成功入嘴。
你干笑地看向坐在一旁独自生闷气的奥尔德里奇，腰上挂着一个薇诺妮卡：“老师，我们还是不说这个了哈哈哈哈哈哈哈哈……”
腰被薇诺妮卡掐了一下。
幼稚，幼稚死了！
你推开薇诺妮卡，将女孩举起抱起转了一圈再放到地上：“重了哦，哥哥，你胖了。”
“……这具身体也高了，伊薇尔。”薇诺妮卡扶住你的手臂警告道，“最近怎么样？”
你开始叙述自己最近的经历：“最近学了很多东西！现在会用枪也会用剑，还会一点射箭，但是准头不是很行……”
薇诺妮卡打断你，她问的很尖锐直接：“你学这些为了什么呢？”
“小家伙学的很用心，你别打击她艾斯本。”奥尔德里奇起身走过来，他拍拍你的头，开始习惯性护短。
薇诺妮卡打掉他的爪子，继续问道：“伊薇尔，告诉哥哥，你想要干什么？”
“我……”这个问题，该怎么回答？
“你想要那个位置吗？”
“……原来想过，但现在我只想能够有一席之地，可以不受他人摆布。”你垂下头，“那个位置太远了，我未必能够走的到。”
“可是哥哥，就算是现在的这个目标，我也感到很困难。”
薇诺妮卡和奥尔德里奇将你围起，你莫名产生一种被父母关切询问近期学习成绩的错觉，顺道探讨了一下人生与理想。
孩子，你的梦想是什么！噢，你的梦想是成为教皇吗！
不，我的梦想是成为教皇控制不了的女人！
中二对话飘过了你的脑海，你默默阖上了自己的脑洞，太丧病了。
“如果你仅仅要上战场做一名战士，学这些绰绰有余。可是你用什么来防数不胜数的刺杀、下毒、阴谋与背叛？伊薇尔，你所学的或许有朝一日能够用上，但是你要记住，这一切都建立在你困难的来源都光明正大的情况下。”薇诺妮卡与艾斯本本体的神态在这一刻从未有过的重叠，那是历经岁月洗礼的老练，看透世事变幻的智慧，“在这一点上，你所学的相较于现实所需统统无用。假如你站在高位，你可以让人为你战斗，骑士以剑守护你，弓手以弓射杀贼敌，枪械供你拆卸消遣，魔法师为你支撑阵法，变出你喜欢的小把戏。只要你的位置够高，所有都可以找到为你服务的对象。想想文森特，那个孩子我听说了，没有魔法天赋，并不身强体壮，没有学过任何格斗技巧，为什么他能坐稳这个位置？”
“伊薇尔，你现在告诉我，学这些能给你带来什么？”薇诺妮卡抓住你的手，她不允许你有任何退缩，严厉地问道。
奥尔德里奇不忍心看见你多日的成果被如此否认，他介入你和薇诺妮卡之间，想要拉开薇诺妮卡的手：“别吓她艾斯本！这是我教出来的孩子你凭什么这样吓唬她！”
薇诺妮卡回头吼他一脸：“我不能看她净在这些事上浪费时间！兰顿太远了，要是我能时刻守在她身旁，我宁愿她做一个小孩，什么也不懂。可是这个宫里如此危险，伊薇尔如果不能尽快学会自保，一旦爱德文有任何动静，谁来保证我妹妹的安全？！奥达，你做不到，你只能保她一时，往后呢？我的妹妹她应该在阳光下长大，不该和我一样困在古堡里做一个活死人！”
“听着伊薇尔，学着玩我不反对你。不过你记着，这些技能，都是蛋糕上的裱花，有用但永远不是主体。你的时间应该花在更值得的地方。”薇诺妮卡替你揩去眼角的泪水，“等你强大，自然会有优秀的人愿意为你效劳，好孩子，别哭。”
奥尔德里奇把薇诺妮卡扔飞的拖鞋捡回来，揽住你的肩膀叹息着安慰：“好了，也没有白学对吧？殿下？”
你一点点蹲下身，窝成一团，手里攥住薇诺妮卡的裙摆，眼泪止不住地下滑：“可是我不知道该做什么……我只是想……总得做些什么我才能安心，我，我……很害怕，我恐慌于不知道什么时候头顶悬着的剑就会掉落下来，而我一无所成。”
“我是你的退路，伊薇尔。”薇诺妮卡俯身抱住你，她看了一眼奥尔德里奇，“如果你做错了事或者遇到危险，奥达也会救你的，不要害怕。”
不会的，你所有的死亡结局，没有任何人来拯救你。
你不记得有艾斯本和奥尔德里奇的存在。
对！
你猛然一惊，当时他们应该在哪？！尤其是奥尔德里奇，他为什么没有出现？
“嗯，会的。”你轻声应道，“我现在有新的想法，哥哥。”
你擦干泪水，看向奥尔德里奇：“老师，您可以答应我的一个请求吗？”
“什么？”
“代替我进入魔法协会。”你任薇诺妮卡将你眼睫毛上沾的泪滴细致地揩净，“我们唯一的选择。”
“那个地方……”
“那是一个不分阶级，只论强弱贫富的地方。文森特的手伸不进去，哪怕是我父皇也没办法轻易插手，但是您可以进去，没有人比您更有资格，老师。”你站起来，深深地朝奥尔德里奇行了一礼，“我们未来的可能，就在此处。”
“您是我和他们谈判的底气，老师。”
奥尔德里奇手足无措地扶起你，他读懂了你眼中的祈求。
“我知道了，殿下，我会去的。为了我们安稳的未来。”
“谢谢您。”
“――谢谢。”
亚瑟接过“夏佐”倒的红茶，这个仆人据说之前一直在凯撒府邸中办事，但近来被厌弃，才从兰顿被加米带回来。将人带来的时候，加米不愿将人留在莱斯特府中，于是将人放归凯撒府邸内干活。
她想，这个被厌弃的仆从有没有心生怨气，是不是有可能变成以后埋在凯撒身边的一个眼线？
亚瑟近来把他放在身边一个不远不近的职位，偶尔送送饮品茶点，借此观察。
“夏佐”恭敬地退下。
他每次都是低头不言不语，弓着背后退离开，亚瑟也摸不清这个人是真无能懦弱还是谨慎使然。
再放一段时间吧。
手中彩色珐琅的茶杯被人抢过，亚瑟抬头，刚刚她抿过的地方现在被另一个人用舌尖舔舐。他从来都不避讳外人，不知道多少次差点让她难堪。
西奥完全无视了亚瑟不好的脸色，厚着脸皮把杯子一放，趴在亚瑟膝上仰视她：“王姐，兰顿那边有个有趣的消息。”