晏永贞毫无异议，俯首道：“罪臣谢陛下恩典。”

贺鸿锦一起磕头。

盛环颂合起卷轴，在他起身后说?：“你?侄儿贺长期要见你?。”

贺鸿锦愣了愣，“他不是回西北去了？”

“听说?你?出事?，就折返回来了。”盛环颂招来一名狱吏，让贺鸿锦跟他走?。

晏永贞见状，犹豫地叫了一声“盛大人”。

盛环颂压着声音道：“你?放心，你?和?你?儿子也有一次见面的机会。”

晏永贞无言向?他一拜。

另一边，贺鸿锦则跟着狱吏来到?一间空置的牢房，见到?了这几天以?来所见的第一个家人。

叔侄相对半晌，贺长期先开?口：“大伯父。”

贺鸿锦身着囚衣，须发皆许久没有打理，他转过身面朝墙壁，说?：“你?没必要来。”

贺长期觉得自己不能不来，可来了、见到?了人，却又不知道该说?什么。长久的沉默过后，他无力?地问：“我不明白，您为什么要这么做。”

贺鸿锦已然麻木：“身在京曹，谁人能由己。”

贺长期不解：“可您早就是刑部尚书，也身不由己到?被逼做事?？做这些事?能为您带来什么？”

贺鸿锦：“你?认为一部尚书就是终点？怎么能够，尚书之上还有两重相位，不到?一人之下万人之上的地位，谁敢说?足够？就像你?那位四叔，做到?一军统帅又如何？在朝廷没有靠山，与?任人宰割的肉豕何异？”

贺长期不喜欢家人这么评价殷侯，反驳：“四叔是可靠之人，他的忍让与?牺牲都是为了边军和?百姓，大伯父您不应该这么说?他。”

“然而你?可靠的四叔眼里无家，若是想着靠他，我们一大家子在遥陵怕是与?寻常军户无异。”贺鸿锦回转来，面对他说?：“在我出仕之前，贺家已经?穷到?养不起几个仆从。我若不力?争上游，这天下谁还知晓稷州遥陵还有个贺家？”

贺长期皱眉：“就因为四叔不肯补贴家里，所以?你?们这样看他？”

贺鸿锦摇头，“眠哥儿，你?想得太少了，我们一家人打断骨头连着筋，你?四叔再叛逆也不曾改姓啊。只是我不与?他决裂反目，就不能令陛下安心，坐上尚书之位。所以?，我们必须要互相疏远。”

时至今日，沦为阶下囚徒，他依然坚持己见，“时间会证明，我的选择是对的。”

“舞弊无论何时都不可能变成对的。”贺长期终于说?出这句话，当他得知这个消息的时候无时无刻不被家人和?公义撕扯，他感到?痛苦与?惋惜，“更何况因为你?，大伯母和?大哥二?哥他们都被判处了流放，这辈子都不能再回到?遥陵。”

贺鸿锦眼都不眨地说?：“流放而已，又不要他们的命；军马场虽苦，也不是不能活下去。宁西尚在民乱之中，不会立刻让他们上路，只要……”

“只要什么？”贺长期下意识问。

贺鸿锦却不往下说?了，而是话锋一转：“罢了，你?走?吧。若是你?婶娘兄嫂如期被发配到?宁西军马场，你?与?他们不必有过多?的联系，以?免遭人非议。除非你?兄长们有了孩子，你?可以?接济孩子，资助孩子们读书习武，或者直接让你?爹把?孩子接走?。”

贺长期还是觉得有哪里不对，“这是你?交待我的遗言吗？”

贺鸿锦眼里平静无光：“算是吧。你?就好好地在西北当你?的将军，铆足劲儿往上爬。日后天下人提起稷州望族，就还有遥陵贺氏的一席之地。”

贺长期眉心紧紧皱在一起，瞪视着自己的长辈。

贺鸿锦向?他伸出手，手背上伤痕累累，落到?他肩上轻轻地拍了拍，然后没有丝毫留恋地离去。

“是谁？”贺长期忽然叫住对方，“谁逼迫您这么做？”

“一切选择皆为利益而做，如今我败，是运不如人，不扯旁人。”贺鸿锦留下最后一句话，走?出监牢，示意狱吏带自己回去。

贺长期站在原地，握紧双拳，经?狱吏提醒才回过神，收拾心绪，去探望刚刚被收押到?另一处的大伯母等亲人。

其实他和?那些堂兄堂姊只在儿时相处过 ，几房最后一次围着一张桌子吃团圆饭已经?是很遥远的记忆，可哪怕多?年不见，依然有无形的线将他们连接在一起。今日面对人将死亲将离的局面，就好像是他身上连接着的线被凭空斩断，这种没有刀割的切肤之痛，更加令他感到?难以?释怀的痛苦。

一切结束后，他走?出大理寺。雨停了，却毫无日出的迹象，长街青石尚是湿漉漉的模样。

他系紧披风，徒步回驿馆与?牧野镰几人汇合。

秋风穿城过，秋意晚来多?。

“我已经?说?过不见，不想再说?第三次。”王玡天收起了平素的温和?外?表，说?话的嗓音依旧悦耳，语气却极其冷硬。

门房不敢再提，无声行礼退下，去回绝王相爷派上门的人。

待门房走?后，心腹满面忧虑：“大人，真的不告诉叔老爷吗？多?一个人多?想几个办法啊。”

他被陆双楼放回来之后，就是自家公子身边唯一得知王氏大祸临头的人，既愧于没能完成任务，又忧于主家前路渺茫。

“指望他能有什么办法？”王玡天没有将自己和?张厌深的交易告诉任何人，此时只道：“告诉他，明天我就得和?他一起死。不告诉他，至少在北黎使?团来访期间，他是安全的。”

心腹想想也是，叔老爷有护身符不是最紧要的，“最紧要的还是老爷那边，算算日子，宫里的人该到?雁回了。要是老爷真的进京来……”

进京就是自入虎口，有来难回。

王玡天阖上双眸，徐徐吐出一口浊气，轻声说?：“就看我爹能察觉多?少，应对多?少了。”

谈话间，家中来人，说?是催训姑娘有要物必须送到?大公子手上。

王玡天拿到?那个首饰盒，起开?表层，底下压着一张字条乃是忠义侯借居匣之手送的回信。

心腹略略有了些喜色，“公子，这忠义侯可愿伸以?援手？”

王玡天点了点下颌，焚毁字条，思量片刻，道：“你?先去给傅景书那边传信，就说?我请求见她一面，越快越好。”

心腹应下，临走?又折回来问：“那盯着咱们的漆吾卫怎么办？”

“不必管他们。”王玡天回答，笃定陆双楼不会将此事?禀告于皇帝。

心腹见他胸有成竹，想是有解决的法子，就抓紧去办。