清俊而挺拔的?青年仍在原地，没?有挪动一点儿。

舍人脸上的?笑容变淡，提醒道：“小裴大人？您没?听见么？”

裴明悯抬起一张没?有表情的?脸，回答：“听见了, 但是，裴涧不能接旨。”

时间仿佛停滞了一瞬, 宣旨的?舍人回过神, “……孟檀公?，我是不是听错了？”

裴孟檀拧眉看着自己的?儿子?：“你又?犯什么倔？”

裴明悯复又?低下头，任谁如何说, 都没?有再给出一点回应。

周遭渐起议论, 裴孟檀无法?，代他接了圣旨, 遣退族人，将来使安顿好。

很快，人群散得干干净净，唯有裴明悯跪在大门前，从傍晚到?深夜。裴夫人劝不了他，就回头去?找丈夫闹。

虫鸣声声叫出繁星漫天，一片静谧中，守门的?护院们忽然躬身行礼，齐声叫“大老?爷”。

裴孟檀摆摆手，叫他们都下去?，只留个心腹在门里影壁处守着。

他独自绕到?儿子?跟前，作为大家族主心骨的?威严卸去?，只剩无尽的?疲惫：“你还想闹到?什么时候？”

裴明悯许久没?有喝水，嗓子?亦是沙哑的?：“陛下为什么要任命我为使节？”

裴孟檀看他穿的?夏衫单薄，跪了这许久，膝盖肯定肿了，不由心疼。旋即想到?事情起因，又?升起几分恼怒：“难道你连这都看不透吗？当然是因为陛下知道你爹没?泄露过会试考题，是冤枉的?。但你爹我已经请辞，所以只能从你这里弥补。”

裴明悯当然想到?了这一种可能，他不接受这个解释，“既然陛下一早就知晓父亲冤枉，为何还要如此相逼，害得祖父自尽？”

裴孟檀也恨，但他这些日子?已大致揣摩出皇帝的?布局用意，知道他爹是为他而死。他再一次后?悔没?有让自己的?儿子?早早跟在自己身边，也不该为了保护他而瞒着他许多事情，如今个中曲折没?法?一一解释，只能笼统地含糊地说：“雷霆雨露，皆是君恩。君要臣死，臣不得不死。”

裴明悯不服：“民为本，社稷为客，众星拱北辰，是为之有德。否则，水能载舟亦能覆舟。”

“若我裴氏有罪，那我不能代表大宣，去?与他国外交。若无罪，我更不能接受这种安抚和?弥补，仿若什么都没?发生一样，去?出使南越。”

裴孟檀见他还是不愿服软，道：“你是横竖都有理，那你要干什么？啊？抗旨不遵，让整个裴氏都被你连累？”

“我要回京，向陛下要一个真相。”裴明悯亦提高声音说：“若父亲怕被我连累，那便收回给我的?姓氏，我做的?所有事都由我一人担。”

“住口！”裴孟檀喝道，指着他难以置信地说：“满嘴胡话，我看你是疯了。”

当爹的?拂袖而去?，父子?俩再次不欢而散。

裴明悯喘了几口长气，身子?一软跪坐下来，亦觉自己刚刚冲动他怎么可能不要自己的?姓呢？

他答应过爷爷，答应过妹妹，要让裴氏长长久久，不败不没?。

他撑住额头，半晌，从袖中取出一纸旧文章，展开?对着月与灯细看。

内容他已能够诵背，然而每每再端详，都能让他找回冷静。

不知多了多久，耳侧忽然响起一道男声：“好文章，好见解，就是不像你的?字迹，不知作者是谁？”

裴明悯一个激灵，合上纸张回头看，见是二叔，才松口气，说：“今行写的?，还请二叔不要告诉别人。”

“是那小子?啊，那就不奇怪了。”裴公?陵看他小心收起文章，也就不多提，将带来的?水囊递出去?，“尝尝，小西山上的?泉水，兑的?前一阵才收集的?栀子?花蜜。”

裴明悯喝掉半囊，喉咙终于舒爽许多，不愿提今日的?事，干脆顺他的话说起小西山，“现在这时候，李先生他们应该游学去了吧？”

“是啊，李兰开?带队去?了宁西路，听说你爷爷过世，还寄信来劝我节哀。”裴公?陵提起下摆，挨着他席地而坐，“我还记得你在小西山读书的?时候，说要效仿范文正公?，不论身居朝野内外，都要为君解忧难，为民谋福祉。”

裴明悯沉默一刻，说：“二叔是来劝我的吗？”

“我只是好奇。”裴公陵一直窝在小西山做教书先生，对朝堂却并非一无所知，“出使南越是个机会，等你圆满回京复命，陛下极有可能会顺势夺情，让你起复。你既有那样的?志向，就不能像我一样不食君禄，否则万般皆是空谈。”

他顿了顿，诚恳地问：“所以，你为什么会拒绝这个机会？”

裴明悯被他平和?的?目光笼罩，不自觉挺直脊背，认真地回答：“立身立命之前，要先立心。我心不定不正，我不论走?哪条道，都不能长久。”

裴公?陵听得笑道：“那你想走?什么样的?道，想清楚了么？”

裴明悯仔细想了想，摇头说：“没?想好。但总是不偏离正道，大道，光明磊落的?道。”

“你这孩子?……可你拒绝出使，南越那边怎么办？”裴公?陵问他，问的?不是抗旨会有什么后?果，而是让使团开?了天窗，对两边百姓会有什么影响。

裴明悯说：“朝廷已经决定援助南越，不论回访的?使节是谁，大局都不会改变。所以不是一定要我去?才行，陛下另指人选即可。”

“理倒不算糙……既然如此，”裴公?陵回头望了眼大门里，一把将他搂过来，咬耳朵：“你要是打定主意去?京城的?话，不如现在就走?吧。”

“啊？”裴明悯捂住嘴，也往门里瞧了眼，压低声音：“这、这时候怎么走?啊？”

莫说他父亲派人盯着，他抬起雪白的?袖子?，光是热孝之中，就不可轻易离亲出走?。

裴公?陵笑了笑：“人都没?了，还顾忌这些干什么？身前孝于行，身后?孝于心，你心里时刻记挂着老?爷子?就够了。他若在乎这些身后?的?虚礼，当初就不会执意进京。”

说着笑容消去?，他叹惋一刻，重新从容道：“确实是你爹让我来劝你的?。但我来之前，就让书童悄悄去?准备行李和?马车了。你要是愿意，就假装跟我回院里，然后?我带你绕路去?北门儿，神不知鬼不觉地就能让你溜走?。至于你爹那边，我先替你顶着。”

裴明悯目露震惊地看着他。

裴公?陵莫名觉得有些挂不住面儿，轻咳一声，继续耳语：“放心吧，你爷爷再也不会醒来，你我叔侄悄悄离家出走?，也再不会被他骂了。”

裴明悯眨了眨眼，纠正道：“爷爷从来没?有骂过我。”同时搭上二叔的?肩膀，试图借力站起来。

“是，是，你这个小书呆子?最听他的?话，芷因才爱跟二叔一起溜出去?玩儿。”裴公?陵把人扶起来，不紧不慢地跨进园子?里，朝门后?蹲守的?小厮挥了挥手。

趁着小厮去?大老?爷院子?里汇报，叔侄俩悄悄摸摸出了荔园，披星戴月向北疾奔。

与此同时，一行打着白虎旗的?兵丁从江南路过来，分了两个人去?稷州接应裴使节，其余人便顺着黍水一路往南飞驰。

跨进枝州地界，已是七月，立秋的?第?一场雨席卷山林。