明?德帝搁下?条陈，语声?平平：“老实说，朕觉得还?有更好的?办法，只是你们想不出?来?。”

“陛下?。”贺今行跨出?半步，躬身道：“国库不丰，谈什么都是镜花水月，空中楼阁。而只有税入充足，国库丰厚起来?，一切才皆有可能。”

明?德帝哈哈大笑，隔空点?了他两下?，“瞧瞧，让朕望梅止渴来?了。是看到了钦天监的?人，才这么猜的?吧？”

贺今行坦然道：“是。”

明?德帝敛了笑，长叹一声?：“你们啊，都以为朕是为了自己，才卡着裴孟檀，对不对？”

贺今行沉默不语，崔连壁说：“陛下?言重了，雷霆雨露皆是君恩，臣等岂能揣出?陛下?圣意……”

明?德帝抬手微摆，示意他不必再说，继续道：“朕若是只为了自己，这一回仍然不会同意。但是，昨晚宫宴过后，朕看了陆潜辛呈上的?账簿，国库亏空到发不出?边军的?抚恤。再这么拖下?去不行啊。所以哪怕你们想不出?更好的?法子，朕也没辙，只能先准了。”

话落，却见底下?两个人都一愣一愣的?，奇道：“怎么，朕说话声?音太小了？”

“不，臣等听见了。”皇帝如此好说话，就算贺今行有意迎合在先，也下?意识觉得不太对劲儿。

他犹豫片刻，干脆趁此机会，说：“臣和诸位大人在政事堂议事的?时候，提过先在某一路或是某一州试行改税，但没有考虑具体该选在哪个地方。刚刚聆听陛下?圣音，脑海里灵光一闪，忽然有了想法。”

明?德帝道：“啧，你小子惯会随棍上，朕能信你是刚想出?来?的?？直说吧，哪个地方，汉中还?是江南？”

贺今行立刻回答：“江南路在三年前就清查过人丁和田亩，重造了黄册和鱼鳞簿。许轻名许大人也是坚毅之人，驭下?极有手段，政绩更是斐然。因此臣以为，从江南路开?始推行，应该会顺利许多。”

“许、轻、名？”明?德帝蓦地想起秦毓章，面带怀念之色，沉声?道：“那就江南路吧。你们下?去拟出?章程来?，先和许轻名通个气，然后让各部?衙门尽快着手去办吧。”

他说罢，似乎想到什么，侧目问顺喜：“今日初几？”

顺喜低眉回道：“今日六月十九。”

“那在中秋之前，务必放出?第一批开?捐的?名额。”明?德帝撂了话，才问他的?臣子们：“怎么样，能不能做到？”

贺今行立时明?白，皇帝这是急着用?钱，才会如此爽快地点?头。

他微微侧目，拿余光瞥了眼崔连壁，见对方也眉头紧锁，双唇紧闭。

明?德帝敲了敲御案上的?条陈，笑道：“要是做不到，那诸位爱卿就再集思广益，慢慢想个好办法出?来?。”

言下?之意，要么按他的?意思来?，要么就别做。

“回陛下?。”贺今行咬了咬牙，叠掌躬身，吐出?一个字：“能。”

“好，朕等着。”明?德帝抚掌道。

君臣都得到了自己想要的?结果，再无二话。

贺今行又与崔连壁一同告退，出?了端门，后者跟他走进小直房，才压低声?音问他：“你可知陛下?想要多少?？”

贺今行也一直在思考这个问题，揉了揉眉心，直言：“下?官不知。”

崔连壁哪怕不愿过多插手，也忍不住说他：“那你就这样由着你自己被架上去？中秋可没多长时间了。”

贺今行刚应下?差事的?时候，就觉得焦头烂额，到现在仍然长眉不展，“可要是不答应，陛下?仍然无视我?等的?奏请怎么办？”

他也知自己此举冲动?，但让陛下?同意改税的?机会或许就这一回，如果他没有抓住，又怎知来?日不会更加后悔？

况且一个多月说长不长，说短不短，他竭力冷静道：“总会有办法的?。”

而后退开?一步，向崔连壁作揖，“崔大人，请您准许下?官试一试。”

他身姿放得极低，崔连壁看到他的?脊梁，而后环视这间狭小的?直房。除了文书与文房用?具看不到丁点?儿其他东西，连个小摆件都没有，更别说字画。

“也罢，就现在这个烂摊子，不修不补肯定要完。那咱们就试试吧。”崔连壁叹息道，“下?午未正在政事堂议事，你别误了时间。”

“是，下?官一定准时。”贺今行即道。

他送走崔相爷，回头关上房门，肩背抵上去，有了依托之后才慢慢放松，长出?一口气。

处理完上午的?公务，贺今行回想这半天，依然觉得蹊跷。一到午歇，便独自去工部?找王玡天。

对方在后衙接待他，一入室内，便觉凉气扑面。

“别一副怀疑我?贪污的?表情，整个工部?衙门所有人用?的?冰，都由本?公子自掏腰包，可没走半分?公账。”王玡天亲手沏了一杯茶，放到离他最近的?桌几上。

贺今行不坐，仍然皱着眉，一言不发地看着他。

王玡天自斟自饮，等了半晌也没得一句话，颇有些无奈：“小贺大人呐，你的?话要是能和我?唠叨的?叔父匀一匀就好了。况且你今日得偿所愿，难道不该高兴吗？”

此话一出?，贺今行便确定今日有他的?手笔，直接问：“你何时联系上了钦天监的?监正？”

王玡天抬手于耳侧，竖指道：“首先，我?没有胁迫他。其次，对不同的?人自然有不同的?办法，这是我?的?手段，不能告诉你。最后，我?从半个月前就开?始埋线，才能如此顺利地让监正在今日进宫，而不引起陛下?怀疑。如此用?心良苦，就是为了回报于你，你难道不该感激我?？”

贺今行做到他旁边的?圈椅里，“中秋之前纳到巨款供陛下?私用?，这就是你的?‘投桃报李’？”

王玡天毫无负担地露齿而笑，仿佛天经地义似的?说：“鄙人能力有限，所以需要小贺大人也承担一些代?价，不过分?吧？我?还?担心你不敢接，现在看，你果然没有辜负我?的?期望。嗯，不愧是你。”

不论褒贬，贺今行都不为所动?，只道：“那请王大人直接告诉我?，陛下?想要什么，或者说监正向陛下?要了什么？”

王玡天摊平耳边那只手，“一座道观而已，就是需要供奉的?几尊玉像花费可能多一些。”

贺今行沉默了一瞬，再问：“你没开?玩笑？”

王玡天：“不然怎么能说动?陛下?？”

贺今行闭眼深吸一口凉气，让隐隐有些燥热的?五脏六腑都冷下?去，起身告辞：“突然来?访，打扰了。”

“慢走。”王玡天靠上椅背，展臂相送。

待脚步声?彻底消失，他才收回手撑住下?颌，若有所思。