“什么？”两道声音同?时?响起。

立在老爷子身边的裴明悯惊诧不已，看了看他爷爷，又看向他爹。

裴孟檀甚至觉得有些好笑，反问道：“父亲，您没说错、我也?没听错吧？”

“你当我跟你开?玩笑？”裴老爷子沉着脸，“你不愿意辞官，那你告诉我，国库的亏空，你打算怎么填？”

裴孟檀不说话?了。

裴老爷子不依不挠：“是依皇帝的意思，大开?捐纳方便宫中和朝廷、地方的蠹虫谋私利，而?不顾黎民百姓的死?活，做我大宣史书上的罪人？还是同?意改税的法?子，不顾大小地主?的反对，与所有世族、与我裴氏立身的阶层为敌？”

裴孟檀神色剧变，下意识张口：“我……”

“回答不出?来吧？你无路可走啊。”裴老爷子短促而?苍凉地笑了一下。

裴孟檀退后半步，几乎挂不住脸，干脆别过头，低声说：“大不了就认了，让徐录把事情担下来。风波过去?了，再图国库。”

裴老爷子这几日研究过舞弊案的首尾，认得这个徐录就是现任礼部侍郎，豁然起身，“你还以为这是舞弊案的事？”

裴孟檀语速也?快了两分：“我知道舞弊案就是为了向我施压，但我能怎么办，父亲你说我该怎么办？”

“我是左相你是左相？这是你身为左相能说出?来的话?？”裴老爷子走向他，没让孙子搀扶，走到他面前，“裴孟檀我问你，从我离京之后，这些年我有没有置喙你一句？”

“我想着，只要不伤筋动骨，随你怎么干，哪怕秦毓章秦氏这么多年踩在我们头上，我有反对过你吗？我就当你在隐忍你在蛰伏，可到现在你都做了什么？

字字句句都戳在裴孟檀心口上，令他羞愤交加。

他胸口剧烈地起伏，却难以让自己平静，最终口不择言道：“是，您是没说过我什么。但家里谁不知道，您就看不上我们这几个儿子。裴氏被秦氏压了这十几年，是我们没用。但要是像秦毓章、秦氏那样奉迎皇权，与宫奴何异？难道您对我们的期望，就是让我们去?当阿谀奉承、揣摩上意的佞臣？”

“住口！”裴老爷子扬手甩出一巴掌。

裴孟檀捂着半张脸，脸上血色尽退，白如?宣纸。

裴明悯来不及阻拦的双手僵滞在半空，震惊地看着他们，想劝，却不知如?何插手、开?口。

在他踏入家门的那一刻，从未想过事情会变成这样。

裴老爷子仍然死?死?盯着大儿子，气喘吁吁，说出?口的话?更加尖锐：“皇帝信重秦毓章超过你，你以为就靠他会?阿谀奉承、揣摩上意？身为宰相，一人之下万人之上，既没有令人信服的担当，又没有令人色变的铁腕，你怎么坐得稳？”

“你把你自己、把我们裴氏一族都架在火上烤，大祸临头，生死?一线，你还这样执迷不悟、优柔寡断，你连裴氏的主?都不配做！”

裴孟檀死?死?咬住牙关?，用尽全?力放下手，重新直视老爷子，“现在坐相位的是儿子我，不是父亲您。任您怎么说，我绝对不会?在这个时?候退。”

“不退？”裴老爷子阖了阖眼，面露失望，“也?罢，合该是是我裴氏命里的劫数。”

裴孟檀忍不住说：“父亲为什么就不能相信我一回？我一定会?赢到最后，救活裴氏。秦毓章是压了我这么多年，可现在他死?了，上位的是我啊父亲。”

裴老爷子摇头，缓缓退了一步，被孙子及时?揽住，再次摇头道：“能救裴氏的不是你，是列祖列宗几百年的遗泽，是小小年纪就和亲去?北黎的六儿，是我这把行将就木的老骨头……”

裴孟檀听他如?此说，再也?忍不住，掩面而?去?。

“父亲！”裴明悯想追出?去?，但因揽着老爷子没能第一时?间动身，犹豫片刻，还是留下来陪着爷爷。

“真是固执如?牛。”裴老爷子深深地叹息，因太过激动而?气血上涌，难以自制地咳嗽起来。

裴明悯赶紧扶他回去?坐下，边倒茶边说：“爷爷，父亲他不是有意气您的，您别动气，缓一缓。”

“爷爷知道。这不是你爹的错。”裴老爷子从来不要人喂食喂茶，接过茶盏，说：“做现在这位陛下的臣子，要么豁出?去?，做一条事事应承的狗……咳咳……要么沉下来，甘心事事都捏不到手里，咳……”

话?未说尽，便频频地咳起来。

裴明悯忙替他拍后背捋前胸顺气，担忧道：“父亲的事让他自己管，您别为他操心费神了，好不好？”

“不行啊。”裴老爷子颤抖着抓住他的手，另一只端着茶盏的手抖得更高。下一刻，杯盏脱手，跌到膝头滚落地毯，茶水洒了一身一地。

“您砸到没有？”裴明悯刚想去?见杯子，就见老人捂着唇弯腰猛咳，指缝间溢出?血来。

他悚然一惊，脚步立刻向外，“爷爷您等?一下，我去?叫大夫。”

裴老爷子扯住他，声音沙哑许多：“别去?。”

“这怎么行？”裴明悯回头，右手被紧紧抓住，他想脱出?手又怕挣开?会?伤到对方。

裴老爷子撑着他的小臂，借力抻直脊背，“我还有话?，跟你说。”

“您说，明悯听着。”裴明悯另外倒了杯茶，喂爷爷漱了口，再喝下去?一些，然后拿出?手帕替爷爷擦去?脸上的血迹。

裴老爷子手脚无力，只能由着他伺候，缓缓说：“你爹不甘心不情愿，但爷爷要你明白，你爹已是进退维谷、骑虎难下的地步，此时?不脱身，往后再无脱身的机会?。”

裴明悯念着他的身体，心忧不已，只是点?头。

裴老爷子慈爱地看着他，温和道：“我问你，如?果是你，你会?怎选？”

裴明悯当然明白爷爷问的是什么，这也?是他和他父亲分歧所在，他回答：“我会?支持改税。”

“好，愿意选，就比你爹有出?息。”裴老爷子动了动手指，点?点?他的胳膊，“你再凑近些，听我说……”

裴明悯俯下身，将头靠近老人胸前，附上耳朵。听到一半，忽然浑身一抖，差点?跌坐到地上。

他不敢置信地睁大眼睛，“爷爷，您说笑的对不对？”

裴老爷子笑着摇头。

“不，不，不要！”裴明悯就势跪到地上，抱住他的膝盖，握住他的一只手，“爷爷，您别，我去?劝父亲，我去?劝他辞官……”

裴老爷子打断他：“你怎么劝得动呢？”

裴明悯疾声道：“劝不动也?劝，再不行就拿我自己的命逼他，总之您不要这么做，不要离开?我。”