喊杀之声震彻一隅，血腥气随风弥漫，吓退了月亮，夜色越发浓重。

顾横之心知不能久战，南面是滩涂，西面是西凉人的?大营，东面草地?开阔没有遮挡，他们只有一个选择，遂勒马怒吼：“往业余山撤！”

麾下士兵随他而?动，有人调转不及，被?西凉兵追上，眼看就要?被?弯刀拦腰钩斩。他赶不及身至，便?奋力将?手中长刀掷出?去，打飞了那?柄弯刀。

下一刻，却被?人扑下马。一支利箭与他擦身而?过，另一支利箭则射中他那?匹马。

耳边马蹄隆隆，跟着心脏一齐狂跳。他滚了几圈才止，途中扯住一只马腿，将?一个西凉兵拉下马做肉盾，才安全地?爬起?来。

“你别死！”星央与他交错而?过，朝他吼罢，抓起?脖子上的?骨哨用?力吹响。哨声尖锐无比，几丈之内不分敌我，都被?惊得动作一滞。

顾横之知道星央的?意思。他答应了对?方，要?带他去京城，找他们的?将?军。他向来有诺必践，可上了战场，谁能断言自己一定毫发无损？

但若是死在这里，他又怎么能甘心？他的?爹娘，他的?今行，都在等他回?去！

他拾起?一把?无主的?弯刀，恰好杨弘毅又向他扔来一把?。他双刀一挽，一柄钩住马脖子借力扑上去，一柄马背上的?西凉人。

热血喷溅他半身，染红了双眼。

所有的?士兵都聚集在他周围，四五人一队，互相交托后背，齐心协力往业余山撤退。可他们人数实在太少了，西凉人很轻易地?将?他们层层包围，不断挤压他们的?空间，使他们挪动得越来越慢。

难以寸进之时，西北方向传来若隐若现的?歌谣。一支百余人的?骑兵甩着火把?奔袭而?来，经过西凉人的?营帐，便?将?火把?扔上去。

西凉人发现大营起?火之时，大火已照亮了一片天空，不得不分兵救火。

那?支骑兵也就是神仙营，趁机冲击包围圈，将?混乱的?西凉骑兵冲得七零八落，掩护着宣人的?将?士撤离。

一匹无人骑的?大马奔到星央身边，用?脑袋去拱他的?胸膛。星央拍拍它的?脖子，就翻身上马，欲伸手去拉顾横之，见卷日月围着后者打转，便?转而?拉了旁边的?人。

顾横之看着这匹枣红马，想起?它的?主人，弯腰握住它的?缰绳到它面前晃了晃。马儿?喷了个响鼻，往他糊满血的?脸上舔了一下，他哑着嗓子道一声“有劳”，纵身跃马。

时间紧迫半点耽搁不得，桑纯和杨弘毅在前开道，他和星央断后，一路北逃。及至后半夜，钻进业余山中，和西凉人的?大部队拉开了距离，才有喘息的?时间。

大家互相处理伤口，也有人一口气泄下来，便?再也没有呼吸。

顾横之给自己简单包扎过后，便?清点伤亡，将?牺牲的?同袍安葬。然后帮忙为那?几个残存的?斥候治伤，顺便?总合情况。得知后者从大遂滩那?边绕过来，中途融合了两支队伍，记录了不少情报。

对?方把?斥候营里专用?的?记录簿交给他，他和那?张地?图放在一块儿?，一番思虑过后，决定让杨弘毅把?他们带回?去。

“我不去！”两人离队伍有几步远，杨弘毅直接拒绝：“我的?命是公子给的?，我早就立誓要?跟着你，要?活一起?活，要?死是我先死，决没有我独自苟生的?可能。”

“你有妻有子有父母，说什么跟我同生共死的?话？”顾横之皱眉：“军令如山，你认我是主将?，那?就听令。”

“这不一样。”杨弘毅还想说什么，忽听树摇草动，立即警觉：“谁？”

顾横之比他反应更快，抬脚踢起?几块石子，打向声音来处。

石子打出?一声闷响，一个人影从灌丛里闪出?来，举着双手道：“顾将?军手下留情！”

顾横之凝神看着这个头顶鸟窝、身缠草藤的?人，疑道：“你是那?个马匪？牧……野镰？”

“是我是我！”牧野镰连忙承认，知道自己现在一身脏污，又抹了抹脸，试图把?脸弄干净些，好让对?方确认身份。

顾横之在佛难岭上见过他跟在贺长期身边，倒不怀疑他的?身份，只是惊疑：“你怎么来的?？”

“我奉我们小将?军的?命令，前来寻找你们。”牧野镰没了被?误伤性?命的?忧虑，松泛下来，将?这几日的?遭遇一一道来。

“竟是如此，看来西凉人的?境况比我们所想的?还要?差一些，不然不至于不拼一把?就撤。”顾横之沉吟道。

杨弘毅看着这个西北军的?人，却是有了个想法：“公子，不如就让他把?情报带回?去吧？他肯定比我更认得路，能一个人穿过敌营，想必也有些本事。”

这话倒是在理。有更好的?选择，顾横之也不执拗，问牧野镰：“我能相信你吗？”

后者默了默，苦笑?道：“我出?来之前，贺长期也这么问过我，一字不差。”从前他并不在乎别人怎么看他，现在才体会到不被?人信任的?滋味儿?，不好受啊。

顾横之：“那?你的?回?答呢？”

牧野镰单膝跪下，抱拳狠声道：“我牧野镰舍了这条命，也一定完成任务！”

“那?好。”顾横之将?记录簿和地?图都交给他，又叙述了这几日的?经历，最后也抱拳道：“此事就拜托你了。”

牧野镰收好东西，临走前，忍不住说：“顾将?军，如果是你回?去的?话……”

他知道对?方的?实力，也相信对?方绝对?能完好地?将?情报送回?去。

顾横之侧身，向他示意林中休整的?士兵们。经昨夜一役，折损近半，逃到此处的?基本都受了伤，还能保持战斗力的?寥寥无几。这也是他起?初想让杨弘毅回?去的?主要?原因。

“他们是我的?兵，也是我的?同袍。”他必须负责。

牧野镰，在这一刻，“顾将?军，来日再见。”

而?后头也不回?地?扎进林子里，不待休憩，便?踏上回?程。

他一刻也不敢停留，招来灰狼探路，却始终无法甩掉四处搜索的?西凉人。被?追到大河边上，他知道这条河将?汇入天河，便?毫不迟疑地?跳入河中。

中途碰到块木头，干脆不再上岸，抱着木头向下游漂流。

河水清凉，犹如晨间露。

时间回?到四月廿十，天明时分，贺长期带着信件，再次率队出?发。

这段路程不短，途中又经过几个振宣军的?部署营地?，过关卡费了些功夫，廿十后半夜才抵达振宣军的?中军大营。

方子建披衣起?身，看了韩履宽写?来的?信。老将?军戎马多年，脾气也不大好，在信里直言，你方子建再当缩头乌龟楞怂下去，西凉人就要?骑你脖子上喂你吃屎了！

“这岂是我本愿？”他叹道，心知西凉人试图经佛难岭绕到后方偷袭他们，显然也是等不住了。

大战一触即发。