明德帝停了片刻，看向他，“那撞上?剑门关遇袭就是意外？”

那天对?贺今行来说不是意外，他前往赤城山的第一目的就是为?此，但此时他必须答：“不完全?是。在前往赤城山的路上?，就打算顺道去剑门关看看。”

“你与?顾横之，何?时相?识？”

“两年之前，在遥陵。”他抬头迎着皇帝的目光，叠掌拜下去，直接跳过了所有试探与?揣测，请求：“灵朝想求陛下恩典，为?我与?横之赐婚。”

明德帝沉声道：“你明知朕不会同意，为?何?还要开这个口?？朕原本打算，你不说，朕就当没有这回事。”

贺今行直起半身，盯着地毡上?的纹路，说：“陛下是阿朝的君父，不论?阿朝的所思所想、所作所为?是否能令陛下欢欣，阿朝都不愿隐瞒陛下。所以哪怕这件事说出来会让陛下生气，阿朝也想求得陛下宽宥与?认可。”

“既视朕为?君父，望朕欢欣，你亲爹亦等在外面，为?何?还要一意孤行？伤朕的心，也伤你爹的心。”

“阿朝自知任性，亦愧疚难当。但情不能自禁，既许下诺言，就当负起责任。”贺今行再度叩首，“求陛下成全?。”

“说到底，还是朕和?你爹在你心里的分量不够重啊。你就这么喜欢那小子?，要为?他抛君弃父？”

明德帝走下来。顺喜搬了张矮墩，伺候他坐下。他看跪在自己?跟前的年轻人，就像看待自己?不懂事的孩子?一样。

“朕一直把你当作亲生的孩子?，换一个人吧，在京里挑，或者招赘上?京来。朕不限制你。”

贺今行忆起初入京不久，他想和?淳懿一起读书，就去求明德帝。陛下问他为?什么。他说他不想做个笨蛋，知道读书才能变得聪明，也知道陛下是金口?玉言，所以就来求陛下恩典。

他本打算不成，就再去求皇后。但没想到陛下直接同意了，不止让裴皇后找了女先生，还允许他在淳懿上?课时旁听。

那段时日，明德帝不时会看他们听讲、学骑射，过问课业，甚至还有两三回教他们写字。

他说：“记得有一年，裴大人教淳懿《资治通鉴》，有一句‘知其不忠，则勿任而已矣。任以大柄，又从而猜之，鲜有不召乱者也。’灵朝从前只疑惑双方为?何?不能坦诚，不懂个中隐晦，现而今亦知陛下心忧。陛下让阿朝与?父亲母亲分别团聚，已是天恩；愿让阿朝留在京中，也是陛下慈爱。但除腹心之疾，而置诸股肱，何?益？灵朝自幼恶疾缠身，痊愈无望，不如趁此一了百了，还能为?君与?父分忧。”

话语落地无声，殿内烛火幽幽，殿外天沉欲雪。

一队羽林卫从阶下巡逻而过，给沉闷的宫城带来了些响动。

顾横之忽然想到，难得有和?殷侯近距离接触的时刻，自己?或许应该说点什么。

“贺大帅。”然而他开了口?，才发觉不知该如何?起头才显得不那么突兀。事实上?，他对?今行的了解，并不包括他身边的人与?事。

贺易津微微一笑?：“我听阿已说，你是个话少的人，此时也不必刻意说什么。他的事，我只需要知道，不会插手。”

“阿已？”顾横之第一次听到这个称呼，不由重复了一遍。

“哦，我夫人给他取的小名?，要他记住过去。”贺易津注视着抱朴殿的朱红门扇，声音醇厚而平和?。

他并不希望今行活在只是听说的过去里，年轻人，就该走向未来。但谁又能说他这种想法?就一定正确？所以他并不多加干涉。

殿内经?过漫长的寂静，明德帝终于出声问：“阿朝啊阿朝，你就铁了心一定要嫁给顾家子?？”

贺今行答：“是。阿朝不想再这样过下去了，不想哪一天突然弃世，令所有人措手不及；不想日后被陛下厌弃，或是与?陛下反目；也不想看到我爹与?陛下生出龃龉隔阂。我与?我爹说清楚了，一切都是我自己?的选择，日后生死皆是命数。”

他句句皆为?剖心之言，膝行两步上?前，祈求道：“陛下就舍了阿朝罢。”

明德帝看着他，半晌才道：“这样的话就只有你敢对?朕说，但朕只听这一回。你与?顾横之的事，朕要你再好好想想，想清楚了该怎么做决定，再来回朕。”

贺今行只是磕头：“此心此志已定，绝不更改。”

“年后再来说这话。”明德帝按了按太阳穴。

顺喜见状，忙呼了一句“陛下”。后者动了动手指，他便碎步绕到后殿，捧了只方盒出来。

那是专门装丹药的盒子?，贺今行见过，思虑再三还是忍不住进言：“陛下，天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。这些方外之术……”

“百病不愈，安得长生？” 皇帝抬手打断他，“就这样罢。”

贺今行不再提丹方，但没有告退，“灵朝还有一事想求陛下。”

明德帝便没急着服丹，让顺喜先去准备，颇有些头疼地说：“朕真是欠了你们这些孩子?的，一个两个没个省心的，说罢，总不能还是什么。”

贺今行说：“阿娘在世时，常口?念长姐，至死遗恨当年没能上?京，亲自为?先秦王妃送灵。是以灵朝想前往怀王山，替阿娘祭拜一回。”

“……谢廿心啊。”饶是明德帝提起这个名?字??，也免不了几?分惋惜。这事不大不小，有头一件事在，他很快准了，“去找皇后安排。”

“谢陛下隆恩。”

顺喜端着雪水回来的时候，正碰上?贺今行告退，两人一点头一躬身，各自规矩错开。

明德帝看着他俩的方向，感慨道：“朕记得天化六年的元夕，宫宴散席之后，阿朝悄悄把收到的所有礼物和?红封都送给朕，希望里面有一样东西能让朕高兴。”

“是啊，郡主还是找老奴帮的忙呢。”顺喜把碗盒交给跟随的小内侍，扶着皇帝起身，叹息一般附和?：“郡主待陛下的心是诚的。”

“那时还是个小小的不到朕大腿高的孩子?，是怎么就看出来朕心情不佳，还想来安慰朕的呢？”

顺喜没再添话，有时候有些话一句就够了。待伺候皇帝服了丹，才道：“顾二公子?还在外等着，陛下可要宣见？”

“朕过两天再见他，现在去叫李青姜来。”明德帝面色不变，转过身才忽然想起似的说：“差点忘了阿朝的生辰礼，你等一会儿送过去，亲自去。”

“是。”

半个时辰后，顺喜走出抱朴殿，守门的那个最?能讨他欢心的小徒弟并几?个心腹下属都抱着礼盒跟在身后。宫道上?前后无人，小内侍才小声说这盒子?里都是好东西，陛下对?郡主真好。

他毫不惊讶：“自始至终，陛下对?郡主都是最?优容的。”

“那为?什么不让郡主一直留在京里呢？”多少人挤破头往京城钻营，在这里的富贵权势才是最?顶尖的。就像那些世家的少爷小姐，只有不讨喜的才会被送去那些乡下地方。

“你懂个屁，不明白就少开口?。”顺喜回头敲了一下这小子?的脑壳，让他紧一紧皮，否则甭想有机会到陛下跟前露脸。

一行人从应天门出，迎面碰上?一绯袍大员，顺喜作了个揖，“傅大人安。”

“顺公公大忙人，竟然在这儿碰上?了，陛下这又是赏的谁？”傅禹成行色匆匆，但看到这架势，还是停了片刻。