他回到病床前，搬了只小凳坐下，伏在?床沿上，安心地睡去。

一两个时辰前，衷州城外，一座普通至极??的园子。

几匹马停在?大门前，皆着布衣的骑手下马上前叩门，很快一名早就候在?门房的老?仆打着灯笼来开门。

火光映亮为首骑手的面容，赫然?是?那位衷州卫指挥使。

“老?爷一直没歇，就等着指挥使来呢。指挥使可用过宵夜？老?爷让老?奴给您留了饭菜。”老?仆在?前领路，一面熟稔地说着话?。

指挥使动容道：“大人既然?为某留了，那就请管家热一热吧。”

老?仆笑呵呵地说“应该的”，领他走到老?爷所在?的花厅，便转头去厨房。

厅中?四?壁徒然?，陆潜辛摆着楸枰自弈。

指挥使上前便欲行大礼。

陆潜辛落下一子，道：“坐罢，子建如今官阶比老?夫高，不必再行礼了。”

“大人于子建，既是?恩人，又是?伯乐。若无大人当初相救，子建已是?刀下亡魂；若无大人接连提携，又岂有子建今日?？”指挥使却不肯，敬重地向他叩头。

“往日?种?种?，皆该化为尘烟。”陆潜辛扶他起来，“你既念着恩，那老?夫这便让你还了。”

第二日?，贺平和十多名军士从顾横之那里?得知了医馆地址，一大早就找过来。

他们看着贺长期的样子，先是?不约而同地爆笑出声，笑着笑着嘴巴咧不下去了，就围着病床嚎啕大哭。引得来看病的人频频从门口和支起的窗口看他们，没一会儿?，大夫就拿着小扫帚冲过来将他们都给撵了出去。

直到下午，这帮人才求动大夫去而复返。贺长期看着他们的熊样，无奈道：“看也看了，不回去还要?怎样？我知道你们的意思，但这回的事主要?也怪我，经验不够，否则就能避开。”

军士却七嘴八舌地反驳他说：“这怎么能怪您呢？谁知道那些马匪如此大胆？”

“他们只围不攻，就是?因为小贺将军的武功镇住了那个匪头子。”

“对啊，要?不是?小贺将军厉害，我们也不一定?能把马完好地交给那些南方军。”

“……”

若非行动不便，贺长期恨不能捂住整张脸。

而贺今行在?外头，听贺平将这一路上的遭遇复述了一遍。

贺平最后说：“三千马匪，就敢打军马的主意，真是?胆子大得没边儿?。”

“天?灾严重，灾民激增，这样的匪徒只会越来越多，日?后得提起警惕。”话?虽如此，贺今行却心知没有千日?防贼的道理，要?治本还得从民事上下功夫。

但他尚不知灾情如何，也不知朝廷会如何应对。

思虑间，一大帮子穿便服的士兵被赶出来。贺平也听见了刚刚屋里?的对话?，哈哈大笑，“小贺将军是?真能扛啊，在?仙慈关就是?两倍三倍地训练，军纪守得比我还严。”

他说到这里?，见军士们还在?门口推搡，低声道：“大帅还没见过他，只是?让他从步兵做起。”

贺今行见面便知仙慈关这回来的是?一个百人步兵司，但听贺平这么一说，才恍然?想通，“做步兵好，大帅是?想培养大哥呢。”

在?殷侯的治军理念中?，步兵是?一切兵种?的基础。

没有战车就不能称为车兵，没有马匹就不能称为骑兵，没有弓箭就不能称为弓兵。军队里?各种?各样复杂的兵种?都依托于他们的武器或者载具，只有步兵，不需要?任何附加之物来证明身份。一个士兵只要?站在?战场上，就可以称自己为步兵。也只有步兵，才能最大限度地抗衡天?气与地形限制，胜任所有战争任务。

他认为，当车兵的战车损坏、骑兵的战马阵亡、弓兵的箭矢射光，不得不下到地面、拉近距离与敌人肉搏的时候，面对战斗的勇气与近身搏斗的能力就是?决定?他们能在?战场上存活多久的关键。而这两样，就是?步兵训练的核心。也是?一名战士踏上战场所应具有的基本能力。

在?仙慈关，只有先成为一名优秀的步兵，才有继续拓展身份的资格。

贺平与其他军士一起离开，贺今行端着晚饭进?去。

先前贺长期实在?忍不住，就自己把木围子给拆了，迫不及待下了地。他的左手已经能活动自如，就自己接过餐盘摆到桌上。

贺今行等他吃完，说：“大哥，我得回云织了。”

“确实出来挺久了。”贺长期说：“咱们明日?就走，一起到净州，怎么样？”

贺今行不大赞同：“我是?打算明早走，但你应该再歇一歇。”

“歇什么歇，我马上就痊愈。”贺长期收拾好碗筷，没让他沾手，自己端回厨房，“得赶紧回去。”

贺今行没法?拦他。

第二日?两人到城外与西北军众汇合，一行人便拔营启程。

两日?便到净州，贺今行没急着分道扬镳，而是?以多送一程的名义跟到了玉水。

他在?玉水城里?兜兜转转，再一次找到那家铁匠铺。

昏暗的屋里?，年过半百的老?铁匠握着铁钳，从猩红的熔炉里?夹起一块烧红的菱片状烙铁，放到铁砧上。

铁锤打下去之前，他进?来了。

老?铁匠便放下铁锤，“年轻人，你这个时候来，要?什么？”

“我想打一杆槊。”贺今行比划了一下，“重骑兵用的那种?。”

“马槊？一杆马槊至少要?三年，而老?头子我已经快十年没有做过这东西了……不过你运气好，我有一根泡制已久的椆木。原本想截做两柄□□，现在?拿来做成马槊，只需要?……”老?铁匠竖起食指。

“一年。”

第204章 二十六

仙慈关, 日落时分。

一个硕大的藤筐从瓮城城墙上被吊着?下放到关外的戈壁滩上。