桑纯按着胸口脱离星央的搀扶，吐出?一嘴血沫子，“没事儿。”又?恨道：“下一次再遇上，我一定打烂他的头！”

“追吗？”星央抓住套马绳，看着他问?，然后轻轻戳了一下他的脸，“有伤口。”

“不?小心擦了一下。”贺今行盯着即将消失的背影，用大拇指腹揩掉颊上渗出?的血，也转头看马车，“兑钱要紧。”

星央困惑地皱起眉毛，但仍旧听话地守着马车。

赌场伙计这才带着一群打手追出来，人早没了影儿，只得悻悻收手回去?上报老板。

贺今行跟着他去?见老板，赌场认信物不?认人，没多久便将马车拉了进去。

近些年来，铜钱越来越贱，黄金越来越贵。

今次五千两黄金，换到了十万两银票。

双方?都很?满意，贺今行顺便口头描述了一下那个人的画像，帮助赌场抓贼。但他总感觉这不是对方?本来的长相，于是和?老板约定，后半夜或是明天若有消息，就派人来知会?他一声。

然而直到翌日傍晚，都没有消息传来。

赌场是玉水最大的地头蛇，说是对本地民众了如指掌也不?为过。但一天?一晚都没有找出?那个人，说明他不?仅可能易了容，多半还是外来人。

而这段时间的玉水，满大街都是外来的商队，那个人也极有可能混在商队里。

贺今行带着星央与桑纯在城里逛了一整日，没有发现任何?迹象。临近日落时分，便晃悠出?了西城门。

大批商队正从这里离开玉水，大路上都是赶驴拉车载满货物的商队，他们排着队前往秦甘道，队伍长得看不?见首尾。

三人骑马离开官道走戈壁，把商人队伍甩在后头，一个时辰就赶到了秦甘道的入口。

先到的商队已经架起火盆，在官道两边安营驻扎，将这片荒凉空寂的戈壁，在这段时间里短暂地变成人烟稠密的集市。

秦甘道此时在封闭中，要等到今夜子时才会?开放。到那时，关?内的大宣商人和?关?外的西凉商人都会?进入道中，在各自划定的区域内铺摆摊档，开始交易。

玉水则会?变回平时的模样，又?因年节，外来人更?加稀少。有心人要想不?被清查出?来，最好的办法就是跟着商队离开玉水，混进秦甘道的互市中。

贺今行把昨晚在赌场拿的一幅画像交给桑纯，让他先回关?去?找王义先，安排人在子夜查关?的时候特别注意这个人。

山口建有岗哨，守有重兵。商人们心有敬畏，扎营时特意保持了两三里的距离，正好方?便桑纯悄无声息地摸过去?。

剩下两人则盯着陆续到来的商队。

那个人不?是一般的高，除非把骨头给锯一截，否则只要出?现在贺今行视线里，他很?容易就能认出?来。

他也想过对方?或许根本不?到这里来。但既然在这个时间出?现在玉水，又?假扮是仙慈关?的兵，这段时间最有可能被图谋的就是互市。不?管逮不?逮得到人，只要互市期间不?出?事，就一切好说。

他思来想去?，想到那人看到桑纯说的那两句话，为以防万一，又?让星央到秦甘道另一头的关?口去?守着。如果他这边盯梢盯脱了，也多一重保障。

戈壁平坦，树木少得可怜，没什么可以藏身盯梢的地方?。贺今行就假装是哪家的护卫，在最边缘的几家商队营地之间转悠。

越来越多的商队到达，营地迅速扩大，商人们和?他们聘请的护卫们都忙得热火朝天?，无人在意隔壁的人忙与闲。

一直到亥正，贺今行都没有发现目标。他这一生很?缺时间，但最不?缺的就是耐心，所?以依旧高度集中精力，眼观四面，耳听八方?。

绝大多数军队士兵在非战时都是日复一日地训练，十分枯燥。而斥候哪怕在执行任务时，都依然地枯燥无比。

在仙慈关?，他就是一名轻骑斥候。他可以在这里盯到正月十五，互市结束，也不?会?有丝毫怨言。

任务枯燥是好事。因为所?有的不?枯燥，都需要拿命去?搏。

忽然，一片马蹄落地声传入贺今行的耳朵，声音不?算齐整，其中一道却比旁的都沉重许多。

好马。他立刻循声望去?，第一时间就捕捉到了一群人中鹤立鸡群的那一个。

几乎是同时，那个男人有所?感觉地看了过来。

贺今行站在帐篷投下的阴影里，面无表情，目光就如同今日的天?气。

对方?却在火盆照耀之下笑了笑，翻身下马，一边解下腰间挎着的牛皮水囊仰头豪饮，一边走向他。

男人走近了，放下水囊，胡茬上沾满了水滴，飘出?一股酒气。

“我说这位小兄弟，咱们无冤无仇，你昨日坏我事，今日竟然还敢在这里蹲我。”他夸奖似的伸手做出?欲拍人肩膀的姿态，点头道：“胆子很?大。”

“不?是玉水产的酒。”贺今行截住他抓向自己脖颈的指节，另一手拍出?，未落到对方?胸口，又?立即撤回架住横袭而来的肘击。

压力之大，令他后滑一步，不?忘质问?：“你到底是谁，昨日在赌场有什么目的？到这里又?是为什么？”

“我看你不?像是本地人，竟也闻得出?。”男人加重力道，一寸地一寸往下压，“没想到你心眼这么多，算我失策。”

贺今行不?欲搏力气，一脚踢到他腿骨上，借力空翻后退。站稳后左右一扫，抓了根支帐篷的棍子，旋身一棍敲了出?去?。

棍子不?长，但由他上剃下滚，兼打兼剪，舞得虎虎生风。

男人没有称手武器，左闪右躲，挨了几棍便堪破棍法，觑机抓住棍稍，用力拉向自己，狞笑：“我告诉你也无妨，进赌场当然是为了捞钱。”

贺今行与他角力僵持，“你在说谎。”

“难道敲诈不?是赌？”

“诈赌何?需冒充西北军。”

“哦？”男人顿了顿，手下一声闷响，松掌后木屑四溅，双手往前再抓上木棍，用力一拽。

“我不?是，难道你是？”

贺今行同时收力，让自己被猛地拉过去?的瞬间，伸手摸向对方?的脸。

他怀疑对方?脸上蒙了一张假皮，指尖挨到的那一下却是温热的人皮触感。