“国库亏空，岁用不足，危害深重。往近的说，江南赈灾捉襟见肘，太平大坝迟迟不能重修；往远的说，万官削薪俸，三?军欠饷银，税赋尤其商税一涨再涨，大大影响民生。与西洋番邦进行商贸往来可开源生利，虽不能治本，也能大大缓解国库拮据的现状。是?以我必须将此事告知于你，否则我心难安。”

“但我知你才失去亲人，身心俱伤，且那日船上的疑点颇多，现下?对朝廷难以信任。因此我亦不愿勉强于你。此事全看你的决定，若你愿去，明日一早便随我前往江南面见负责此事的人。若你不愿，我明日便独自回去复命，另想他法。”同时还得设法让朝廷的人不要再来死磕对方。

他说完便不再开口，任由柳从心安静地?思?考。

院子里的人都听?见了此事，秋玉叫了声“从心”，想说些什么，却始终没下?定决心打扰。

“禹州湾啊。”她身旁的齐子回默念了一句，语气有着无限怀念。

东海之滨，浮山脚下?，是?他的故乡，他的祖宗与家族所在。

他看向柳从心，似在猜测对方的想法，却目光渺远，实际陷入了自己杂乱的思?绪之中?。

直到?贺冬提起熬好的药罐子，倒了一碗药，“啪”地?放到?柳从心所坐椅子旁的方几上，“事情再大，都把药喝了先?。”

后?者?终于回神?，却转向另一边，哑声问道：“为朝廷做事，我能得到?什么？”

“新的身份，便宜权力?，还有钱财。”贺今行凝重地?回答：“更多的，要看你想要什么，和朝廷能谈下?什么。”

第165章 八十五

天化十五年?, 六月廿五。

护送靖宁公主北上和亲的队伍在翻过牙山之后，已于合撒草原边缘的小部落停留多日。

北黎王庭尚远，但王室派遣来接驾的使者却请他们不要急于上路。

“刚来时?说要让马匹休整, 十天前说穿越大漠的物?资还未备齐, 五天前说漠里起了沙暴不能上路, 今天还不知又有什么说辞。”

一座十分宽敞的毡包里, 一名儒士打扮的中年?男子?气得叉着腰来回走动，忍了又忍，才没破口大骂。

他的涵养不能算不好, 奈何?北黎一方近乎无赖地屡次拖延。而他们身?在屋檐下?，只得被动地一边催促一边等待。

“王大人不必着急。”坐在他上首横案后的少女?, 不得不暂时?从书中抽出目光, “等毋木一来，就知道了。”

“说好今日一定?上路，这都过了大半天了，还不来。”王正玄上前急道：“殿下?，再这么拖下?去，婚期都要误了！”

“若真误了, 非我等之故，蒙羞的也不会是我们。”靖宁合上手?中的书册, 书封朴素, 是一本《韩非》。

“可是……”王正玄还要再说，对方指了指他身?后，示意他安静。

守卫在帐外的禁军高声通报, 随即进来几名北黎的侍女?, 送上今日的午食。

王正玄走到旁侧的桌案，见盘子?里又是大块的羊肉, 还没坐下?去就有一股子?腥膻之气扑面而来，挥之不去。他立时?没了胃口，宁愿取个素饼来吃。

塞外饮食以牛羊肉为主，烹制简单，且多面食，少蔬菜。对“食不厌精，脍不厌细”的大宣人来说，连着吃上这么些天，简直是折磨。

然而靖宁却无妨。她收好自己?的书，谢过侍女?，待对方走后，用匕首将肉块全?部切细，再慢条斯理地吃下?去。

她本是南地人，口味比生于北地的王大人更偏向于温和细腻。但王大人只需熬过一时?，便能回到适宜他口味的地方。而她如无意外，要吃上一辈子?，所以必须尽快适应。

一顿饭毕，林远山恰巧从外面回来，抱拳行?了礼，才低声道：“殿下?，打探清楚了。”

王正玄立刻站起来，“怎么说？”

“部落外围比前两日又多了不少人，皆是壮丁，粗略估计总数已经超过五百。我和唐将军听其交流，观其活动，认为他们并不是本部落的人。”他说着看向与自己?同行?的唐参将。

队伍过牙山时?，晋阳长公主亲自送他们出关后，说她无法再往前，便让她的部下?代她送靖宁公主前往王庭，并一观大婚典礼。

这个人选就是唐参将，斥候出身?，精通北黎话，此时?便接着说道：“他们用的弯刀皆是内钩双刃，帐中所挂图腾皆是苍狼，且这个部落的人对他们都有些畏惧。依末将所见，若非刻意冒充，应当就是北黎王庭帐下?的人。”

“毋木也是王庭的人，他将我们拖在这里，然后王庭陆续增派了大约一个营的兵力过来……”

靖宁在行?路途中无事可做，除了看书，便是让林远山给她说一些军队里的事，日积月累，已对军队建制有基本的了解。但北黎似乎和大宣不太一样，她头一回知晓北黎诸多部落除了信仰图腾不同，还有武器在内的许多差别。

她记在心?中，打算之后再仔细了解，此时?却下?意识地思索道：“是在防备？还是养精蓄锐，要主动出击？对象又是谁？我们？”

她边说边摇头，“我们为和亲而来，携带的大量嫁妆与仅仅八百的随行?禁军，足够表明诚意，有何?需要防备之处？而从会面开始，毋木的态度不算坏。除了有意拖延，不让我们离开此处以外，其他任何?要求都尽量满足，不像是要动我们的样子?。可若说不是针对我们，这里还有什么其他我们不知道的势力吗？”

林远山也说：“我们人虽不多，但只要有提防，也不是一个小部落加上五百人就能吃下?的。而且牙山就在背后，长公主殿下?疾行?军赶到这里用不了一日。”

“北黎能与大宣联姻，是赤杼太子?亲自前来我大宣求到的恩典，为的就是巩固他的储君之位。若是在大婚之前与我们交恶，对他确实没有任何?好处。”王正玄浸淫朝堂多年?，很快想通了其中关节，看着其他人不解的样子?，微微笑道：“但是你们不要忘了，北黎王室可不止一个王子?。”

“对，与赤杼年?龄相仿的就不止一个……”靖宁眉心轻蹙，起身?沉吟片刻，忽道：“王大人的意思是，北黎王庭内部可能出了问题？”

“殿下闻一知十。”王正玄点点头，拱手?不吝赞许。

然而靖宁毫无欣喜之意，面色反倒凝重起来，环视帐中诸人，轻声问：“那被派驻到这里的那?些人，是赤杼一方的，还是与他敌对一方的？”

林远山直言不讳：“末将习惯凡事往最坏处做打算，认为这或许是北黎其他王子?想要劫持殿下?，以打击赤杼太子?的阴谋。我们需要保持警惕。”

唐参将却道：“苍狼是王室才能用的图腾，代表着北黎正统，苍狼骑兵只听大君与储君调令。末将倾向于是王庭发?生动乱，赤杼太子?派兵防备，以应对其他王子?对殿下?动手?的可能。或许可以尝试合作。”

“两位将军是截然不同的想法，”靖宁咬了咬嘴唇，转向第?三个人，“王大人以为呢？”

王正玄的思路则是完全?不同，“臣以为，不论这些骑兵是谁的人，我们都得先?想办法打探到王庭的情况。”

他看了一眼帐外，见外面依然平静无波，才压低声音继续道：“若是赤杼一如既往，储位稳固，那?殿下?自然要站在他那?边；若是赤杼败落，甚至身?死，咱们也就没有再与胜者为敌的必要。”

靖宁听他说完，隐隐约约知晓了他的意思，如黛的长眉拧在了一块儿，像一片山河压在了她的眼眸上。

“殿下?是大宣的公主，为和亲而来，代表的是整个大宣。不管是谁，都不可能会选择直接与我大宣结仇，这就有磋商的余地。”王正玄果?然看着她说：“咱们只做不知，等待他们相斗的结果?，再伺机应变，最好。”

话音一落，毡包里便安静下?来。

两武将一文臣都盯着靖宁，等她做决定?。

然而这并非决定?一次宴席该怎么操办或是年?节该怎么给各家随礼，这关系着异国的政局、两国的邦交乃至他们这里所有人的性命前程，稍有不慎，就有可能万劫不复。