“熟悉的人，不?在?此列。”柳从心捕捉到他一瞬间的皱眉，又?问：“你在?想什么？”

对方一开始就回避了“好与不?好”的回答，贺今行不?愿一而再地触人伤疤，就摇了摇头?。

却听柳从心垂眼轻叹：“如果你是想问我为什么没去参加会试，对我来?说, 科考是很重要，但我娘更重要。”

他想问的并不?止于此, 闻言却只是劝慰道：“三年后再考, 以从心的才学?，一定?能中。”

他说得很真诚，是真心这样认为。然而柳从心在?短暂的沉默之后, 笑了一下, 便?回身从亭里椅子上抱起一只匣子，递给?他：“这是我阿姐要我给?你的东西。”

匣子长宽四五尺, 扁形很适合装纳，贺今行接过来?，心知应当是柳大?小姐先前所说的账册。

他曾经对柳大?小姐说可?以携账本自首以期从宽处理，柳大?小姐当时并未答应，可?现在?却让她的亲弟弟将账本送了过来?。

“柳大?小姐可?还?有说什么？”他心下微动，见对方摇头?，再道：“那你有什么要问我的吗？”

“我阿姐说只要交给?你就行，其?他的都不?必说，也不?必问。我听她的话。”柳从心望向不?远处的江水，这条朦胧的长河连接着他与他的亲人。

“虽然我并不?知道你和阿姐怎么认识的，她给?你的又?是什么东西。但她所做的一切，一定?都是为了我们一家，她的每一个选择，一定?都有利于我们柳氏商行。”

夜空晴朗，明月千里。清风拂动他的衣衫，他就像亭外的柳，潋滟着满身的清辉。

江南有很多的柳树，也有很多走南闯北的商贾，所以随处可?见柳絮与离人。与“柳”相关?的一切，也因?此在?江南人的习俗里变得意义?非凡。

柳从心伸手折了一枝柳条，摊平在?掌心，递了出去，“我有一个请求。”

他的态度莫名郑重，贺今行不?敢轻易去接，便?折中台着他的手臂，凝神以倾听，“从心请说。”

“我阿姐对官府政令走向的把握一直很准，有时她的预见甚至能超越阿娘的判断，庄里的大?家都很信服她。但有得必有失，我偶尔会觉得非常不?安。我们行商获利虽丰但地位低下，和官府牵连太深未必是好事。”他毫不?讳言，直接道出所忧。

“我知道你是钦差副使，阿姐应该和你、或者你所代?表的势力做了什么交易。我不?问内容，只想请你看在?我们做过同窗的份上，答应我，如果这笔交易有什么后果，请让我替我阿姐承担。作为交换，你想要什么，只要我有，都可?以给?你。”

贺今行听完，哪怕早些已经猜到，但心中震动仍久久不?平。

柳从心要向他作揖，他就着扶起对方的姿势向前一步，阻止了这一礼。他不?能受。

“我能感受到你与令姐的感情十分深厚，但我很抱歉。”他说出这番话很艰难，但不?得不?剖开了说明白：“柳大?小姐已经做出了选择。”

柳从心凤眼陡张，愣在?原地，任带着热意的熏风吹拂许久，依旧全身冰凉。

“再上两个冰盆！”

总督府后衙的书房里，孙妙年吩咐下人。

身后打扇的侍女闻言，更加用力地摇扇子，孙大?人却向她摆了摆手，让她退下。

侍女飞快地退下，冰盆飞快地被端上来?。

待房门合拢，孙妙年才伸手向着冰，继续说道：“这有雨的时候，洪水退不?了，令人着急；这雨停了，洪水退了，汗水又?没干过，还?是令人着急。就没个不?着急的时候，你们说，这官儿当得还?有什么意思？”

“有银子，就有意思了。”冯于骁不?似他一身横肉，稳稳当当地坐在?他对面，一滴汗水也未出。

“你们呐，这募捐的银子才刚上来?，就等不?急了？”齐宗源看着才将送上来?的募集清单，皱着眉头?也不?抬地说。

孙妙年凑到他身边跟着一起看，边看边说：“不?是我着急啊。我布政司上个月的补贴还?没发，这底下人跟催命似的，闹得我都不?想回去了。”

“你少往你那布政司衙门里插几个老娘舅，保管没人半夜搁你床上催命。”齐宗源嗤笑一声，却没驳斥，而是道：“说说看吧，你们想怎么分？”

“国库亏空，朝廷憋着我们下面薅，今年的夏税秋粮都甭想了。依我看，今年唯一的大?头?，就是这回。”孙妙年说着压低了声音，“还?是老规矩，十存二。制台四，我和老冯各三。”

冯于骁颔首称是，“我没意见。”

齐宗源却道：“行不通。我看柳飞雁这段时日?的态度暧昧，又?有钦差压在?她商行头?上，这一回未必肯走。而且，”他掂了掂手里的单子，“粮价节节攀高，买粮就八万两，还?是少了些。”

“我看柳飞雁就是想过河拆桥，这山望着那山高，也不?看自己?配不?配。”孙妙年啐了一句，再转回到主题：“咱们干脆走淮州。以前许轻名仗着有相爷在?，不?屑咱们这点儿，但我看姓郑的是狮子口来?者不?拒。”

他说起怎么分钱来，语速飞快，“这样的话，制台三，我和老冯各二，郑淮州一，剩下的堵清吏司和淮州卫。忠义侯和姓沈的确实盯得紧，那就十存三？再少咱们可?就没了。”

冯于骁道：“给?姓郑的多了。我看他上回被叫到九峰崖，对咱们很不?满，有可?能怀恨在?心。”

“嗯？”孙妙年颊上肉一拧：“那就只给?他半成。”

冯于骁点了点头?，“先敲打敲打，要没那个眼力见儿，咱们也不惜得再换个人。”

齐宗源与他们各对视一眼，将手中清单对折，“那就这么办吧，十存三，再合个整。”再扬声唤守在?门外的下属进来?，命人去请柳大?当家，并且格外嘱咐：“勿要声张。”

私囊将鼓，连日?的晦气似乎终于去了些，诸官等候时觉得无趣，又?让人把浣声叫来?弹琴。

不?到半个时辰，柳飞雁便?趁着夜色而来?。

傍晚散后，她留在?临州城的自家分行，安排采粮的准备事宜时，就一直等着走这一遭。

书房里琴音袅袅，却丝毫不?能搅动她沉静如水的面色。

一番表面客套过，齐宗源问：“大?当家什么时候能走？”

柳飞雁回道：“只要制台大?人这边妥当，明早天一亮就能走。”

“既然如此，那就快去快回罢。”齐宗源拾起案上的文书与票据，轻飘飘地拿给?她。

柳飞雁接过来?翻开看，一看票据数额便?眼前一黑，震惊无比：“怎么只有十万两？”

“大?当家，为什么就不?需要我们说了吧？”孙妙年满不?在?乎地说：“你柳氏商行下半年出江南的路引可?还?没开呢，你想想清楚。”

“草民很清楚，当时议定?四十万两，已经是折中取了压价之后的价格。这几日?粮价又?涨了几文，十万两根本不?可?能买到那么多粮食，四万石已经是极限。”柳飞雁沉声道：“齐大?人，要只有这十万两，我们的船队明日?没法走。”

“粮食不?行，那糠呢？重量不?够，能掺点什么？”齐宗源叹了口气，“大?当家，办法都是人想出来?的。您纵横商路几十年，没有过不?去的坎儿，拿不?下来?的货，就再想想办法。”

柳飞雁沉默以对，表示自己?无法同意。