傅禹成揣着手道：“两位相爷一贯决断英明，我只有附和的，哪里会反对？”

谢延卿也摩挲着手炉，思虑半晌，才道：“若确定?是五十万两，那这一笔开支我便要加在折子里向陛下说明。”

裴孟檀看着他道：“能?填一点是一点。”

一件事了，傅禹成站起来，向裴孟檀讨他手里的折子，一面说：“那我这工部?的账……”

秦毓章道：“贺鸿锦的刑部?向来没有大支出，崔连壁又半点不挨事，刨去赈济，超支多少，必然要在你工部?平多少。”

傅禹成去拿奏折的手顿时停住，胡子一撇哂笑道：“那我还?有什么可看的，看与不看都一样，索性?不看了！”

说着大手一挥，一屁股把自?己摆进圈椅里。

“不看就不看罢。”裴孟檀把折子递还?给谢延卿。

秦毓章神色不变，拿起手边一道奏折翻看起来。

腊月了，各州卯着劲儿地递折子，鸡毛蒜皮的小?事也要写一通。他一目十行地扫完，批了个“已阅”，扔到一边蓝皮的奏折堆里，发出沉闷的一声响。

这一堆奏折数量最多，分类是“不必再?看”的意思。

“傅大人倒令下官想起一件事。”许轻名忽然起身道：“下官还?未离开淮州时，有人花十万两买下了佼人馆的头牌。下官北上?时同路瞧见，还?好奇谁人如此财大气粗，没曾想竟进了傅府。”

他说着对傅禹成一拱手，微微笑道：“若早知?那是傅大人的如夫人，下官一定?路上?就前去拜见了。”

昏黄的灯光下，后者面皮涨了涨，最后一甩袖子，转身对着书案拱手道：“秦相爷，不是我老傅有怨。今年气候不好，老天?爷不赏面儿，坏了朝廷许多事，咱也没有办法。现在外头大风大雪的，咱们还?得共同渡过。”

“诸位，可别与我计较。”他缓和了语气，环视一圈，又对谢延卿道：“谢大人，要不你我再?把账目对一遍？”

谢延卿却没有动作，声音沙哑地说道：“平账不是问题，但问题在于预算难做，赋税收上?来就全补了亏空，就这样都还?差几百万，该怎么填？”

“上?个月皇嗣新立，正月要四方?祭祀，上?元节必定?还?要大赏甚至大赦。除去皇室开支，开年就得筹备三军军饷，二月春闱，三月末万寿节，和亲肯定?也要在上?半年出发，皇陵也一直在修建，更难保没个天?灾人祸要朝廷出钱粮赈济。这样样都要钱，去哪里找？”

他嗓子发干，缓了缓才又道：“西北今年的军饷都还?没着落，账目上?这一笔可是平了的。殷侯这次回?来，幸亏长?公主在，才没闹起来。但拖个一年也就罢了，再?拖一年，难保不出问题。”

“那可是十五万人呐，若激起兵变，你我就都是罪人。”

傅禹成咽了咽口水，上?下嘴唇一碰：“这确实不好再?拖了。实在不行就加征一次节税吧，两三百万的先把三军军饷对付过去再?说。”

裴孟檀严声道：“打住。秋粮才收，你拿什么名目？更何况正月加征赋税，你让百姓怎么想？陛下乃仁爱之君，你这是要污他的圣名。”

“裴相勿要发散，我可没这么想。”傅禹成赶紧辩白，又摊了摊手：“我也是想替谢大人分忧嘛，毕竟户部?拿不出钱，首当其冲的可是谢大人。”

谢延卿摇摇头，没再?说什么。

秦毓章批完一摞奏折，“不必再?看”那一堆堆得冒了尖。

“这废话是越来越多了，开年得发道文书下去，无效奏折超过三封的，考评减一等，好遏一遏这股风气。”

他站起来，一夜未睡，衣袍上?未起多少褶皱，??却仍换了件朝服，绯红锦袍上?仙鹤展翅、响唳云天?。

“要找钱，不外乎开源节流，这事过了今日再?想办法。”

端门?上?钟鼓响起，卯时到。

他抬臂竖掌一指，“走吧，该上?朝了。”

在直房候朝的百官纷纷出来，跟在几人身后，穿过午门?，进入宫城。

宫灯明千盏，禁军已列于道路两侧，暗红的旗帜在风雪里飘扬，其上?黑龙宛如游弋。

许轻名仍旧搀扶着谢延卿行走，直到列入朝班。

明德皇帝处理过例行事宜，到了“奏事”环节。

顺喜唱喏过，百官皆屏息以待。

谢延卿轻咳一声，一手持笏、一手抱着漆盒出列。

他将盒子放于地上?，撩起袍摆跪下，磕头行稽首礼。

“臣谢渺，有事要奏。”

他动作缓慢而庄重，崇和殿里气氛渐渐凝重起来。

明德帝手里把玩着一枚官制铜钱，专由?纯金打造，日日摩挲也不会有铜臭味。

待谢延卿叩完首，他才道：“准奏。”

声音高朗，不怒自?威。

谢延卿将先前那本奏折捧出，“户部?对本年岁计的决算已出，请陛下过目。”

顺喜快步下来将奏折拿上?去。

明德帝翻看时，谢延卿便继续道：“陛下，八月夏税入库，九路三十三州合计上?缴白银一千七百二十万两。按照上?年预算，军费、朝廷官员俸禄以及各级衙门?运转所需的费用支出大体无差，但水利河工、赈济与其他杂项仍超支了近五百万两。”

话音刚落，殿内便响起一阵低呼。除了早就知?晓内情的几位，满朝官员无不震惊。

五百万，可是将近国库的三分之一。

明德面无表情地合上?奏折，寒声道：“怎会超支如此多。”

谢延卿额上?颈间开始冒出细汗，他打开漆盒，拿出最上?面的文本。

“其一出在河工。修缮太平大坝，并在江水支流澜、乌、沉、湫四江上?增修水坝，去岁预算是四百万两。但因今夏江北干旱，赤河水位过低，运石船走不了，不得不重新开挖河渠连通湫江与大运河，这条河渠不比赤水，走不了重船，只能?再?造五艘轻量货船。工部?向户部?索款十余次，累计花费六百万两，超支两百万两。拨款的批文抄本与账册细目在此。”

然后是第二份。