应劭之：“没事。我爹不在乎，现在可能比脏。”

等见应伯父时，对方正在帮百姓搬湿木板，湿木板上一股子江水雨水混杂的腥味，但也不嫌弃，姿态和善，和屋主人有有笑。身上衣服处泥印子，确实比陆安脏。

应劭之：“爹”

应益之拱手：“爹，九思了。”

应伯父便“哦？”了一声，看向陆安，表情高兴：“便九思吧？果真一表人才。”

“伯父。”陆安礼貌拱手。

陆安与应伯父交谈了几句后，对应伯父印象倒不坏。对方一个话一团和气，不爱摆长辈谱的人，只也不像大儿子，三两语容易亲热，反倒像小儿子，待人待事比较客气客气地对陆安：“待此次灾情去了，欢迎九思通州玩儿，让那俩小子做东，一尽地主之谊！”

陆安便也客气地回应：“若有时间，定往！”

双方都没太把话当真，有时间去，没时间了。

双方一使力，把泥泞里那根房梁抬了出，放一旁，房梁一震，中心一只老鼠惶惶蹿出，奔应伯父的鞋面跑远了。

应伯父看了一眼那老鼠，笑道：“好肥的耗子，回头抓的百姓可有口福了。”

陆安深以为然地点头。

应伯父回首看向陆安，问：“听闻九思与张通判有私交？”

此人倒会做人，知道科举在即，哪怕周围没几个人也不能陆安和房州知州有私交。

陆安略一拱手：“陆某的字通判取的。陆某视通判为自家叔伯。”

“那便好。有个事得请九思转告张通判。”

应伯父严肃了脸：“救灾再忙，也不能忘了荆襄乃蛮荒之地，百姓好巫轻医我一路行，已强破两三处活人祭祀了。”

陆安子笑不出了。

但房州通判得知活人祭祀一事，却没有任何惊讶表情，平静得好似不在意：“此事我已猜了。”

但只看下意识按住腰间佩刀，便知不真的不在意。

房州通判：“可知我在房州处理多少次巫祝行骗了？”

房州属于荆襄地区。

荆襄地区虽位处中原腹心，却因其被山地环抱，等同于薪人眼中的蛮荒之地。

当然，蛮荒的不止其地形，有其风俗。

荆襄乃楚地，信巫鬼，重淫祀。

有多信巫鬼呢？可以用八个字概括：杀人祭鬼、弃医信巫。

朝廷一直试图以儒释道教化荆襄百姓，以政令、法律约束股巫风，但成效甚微。

除了楚俗大环境的影响外，有此地巫风猖狂，巫祝为了敛财会欺骗和恐吓百姓，令不敢不信。

可百姓其实不知受了恐吓。眼里那些巫祝都有真本事，真的能沟通天地神灵。和讲道理完全讲不通，逼急了会自残以谢神灵。要强制去搜捕巫祝，会给巫祝通风报信，将巫祝藏。突破重围把巫祝杀死了，会去找第二个第三个，或者不找了，自学。

“样。”房州通判轻声对面前几人：“我刚房州时，也信心满满，傲气十足，只觉巫祝有何难破，学西门豹便。却忘了，我会识字看书，那巫祝难道不识字不看书了？指使百姓庇护，让百姓老远见了官兵便向通风报信，我的人连那些巫祝的面都见不，更别提让去向神仙询问，然后杀死了。”

应益之直接问：“难道见不其人被巫祝骗得家破人亡？”

房州通判道：“见了。没见？但会以为其人亵渎了神明。”

紧接着，房州通判细细了见识的案例。

有一位身强体壮的农夫，初春时感染了风寒，本去看看医师，开一剂药能治好了，也不没钱治病，但不信医师，只信巫师，花钱去买巫祝的符水，人快拉虚脱了都不见好。

巫祝骗，一直拉肚子神明对不满，肯定触犯神明了。农夫十分惶恐，最后被巫祝诓骗得房子卖了，田地卖了，对那巫祝深信不疑，最后喝符水喝出了痢疾，活生生把拉死了。

有巫祝确实会两手医术，那符水其实加了符灰的中药。但巫祝的医术也不精通，也不能大肆配药，被信徒看解释不清了。往往一贴药给好几个人用，但中医讲究一人一方，哪怕同样感冒，各人症状也不一样，有人高烧，有人低热，有人头昏脑涨，有人目赤肿痛，有人咽喉痛，有人大便秘结……巫祝直接混着用，把人治死了都常事。

当然，其中也有巫祝特别有本事，特别会医术，也能搞药材对症下药。巫祝一行十分鱼龙混杂。

房州通判将事例完，然后解释：“但，管不了，一个愿打一个愿挨，死人了旁人也只会觉得死者的原因或许有人看穿了真相，却也不敢拆穿。”

应劭之心中存着，面上也表现了出：“难道么放任不管吗？”

“当然要管。”房州通判又叹气：“我立刻调保康军去围剿些活人祭祀我般只给交个底，此事治标不治本，不一定能抓人，莫要报太大希望。毕竟动人财路如同杀人父母，我便有军队也不敢做得太，那些巫祝绝对能做得出煽动一地百姓反抗我等。”

确实令人一筹莫展的事。

派军队镇压，会违背民意。违背民意会导致百姓产生怨恨。百姓心里有怨容易闹事。百姓闹事，官府去镇压，更激化矛盾了。

时候直接搞出个官逼民反……

在场众人齐齐打了个寒噤。

应劭之嘟囔：“巫祝跟个未开缝的蚌壳似的，又圆又滑，下手嘛。”

陆安听着听着，突然开口：“那如果让百姓不信呢？”

房州通判惊喜地看向陆安：“九思可又有奇策？”

次洪灾，陆安的亮眼表现太多了，使得房州通判对有充足的信任。

陆安斟酌着词汇，慢慢：“我的法，可以请人去伪装巫祝装神弄鬼，待百姓信任我后，再由我将那些神鬼做派揭穿，打碎对巫祝的盲目信任。装神弄鬼不需要胜那些巫祝，只需要百姓相信可以了。”

陆安不信，那些巫祝在误以为伙人抢饭碗的时候，能直接张嘴把些骗术拆穿，要不要吃饭了？一般人都会选择试图和新人合作，大伙儿一块分蛋糕，或者……暗地里做掉新人。