按理?说，这嫁为人妇的官眷手中有?些私产也并不稀奇。少的几间铺子、多的参股吃利钱，聘了人专管，只做背后?不轻易出面的东家?。

可依照那位夫人所?说，这孟家?女不光在?未嫁时就与人合办商号，用自己的姓氏堂而皇之地冠了姓，还在?紘城抛头露面办了这么多事？

若她今日是谁家?的夫人，或许还能勉强夸一句为丈夫博个好官声?的贤名。

可怪就怪在?，她如?今仍是未嫁之身，又何必如?此?张扬高调？

好生生的官家?小姐不当，偏要做那等不体面的行当。

再往深处想，程荀认到孟家?几年却鲜少露面，之前便有?人隐晦地说过她不常在?京城，难道当真如?外头那些商号当家?的，四处行商去了？

当真是荒谬。

众人心中各有?思量，那小杨氏却仍在?滔滔不绝，一时之间，竟让人分不清她到底是来讨好奉承、还是来拆台闹事的了。

眼见席上气氛古怪，宾客们要么低头吃菜并不接话，要么唯恐天下不乱地看笑话。

孟夫人心头火起?，原本笑意晏晏的脸也冷了下来，握着筷箸的手微微发颤，当即就要打断小杨氏的话。

程荀似有?所?察，在?这节骨眼上抬手放到崔夫人膝上，轻轻拍了拍。

崔夫人闭了闭眼，暗自平复呼吸。

而程荀耐心听着小杨氏的话，直到她说完，才不急不缓开口。

“这位夫人谬赞了。这商号非我一人所?有?，发放的银子更非我一人所?出。至于伤兵救治、转移平民，上至文官武将、下至寻常百姓，无不出钱出力，我不过出面牵个头罢了。

“若非紘城上下一心，只怕我早已死在?胡人刀下。紘城能有?今日，又岂是我一人功劳？”

她声?音平静，面上更是波澜不惊，仿佛丝毫没有?察觉众人微妙而异样的态度。

众人正诧异，崔夫人已恢复了往常温婉的神态，亲昵地挽着她的胳膊，语气里?又是嗔怪又是疼爱。

“这孩子向来是个说三分、做十?分的性子。别看她眼下这么说，守城那几日，真是连个囫囵觉就没睡过，我看了不知多心疼。”

说着，崔夫人抬手顺了顺她鬓边被?风吹乱的碎发，柔声?道：

“好在?，最让我这个为娘的开心的，一来是紘城守住了，百姓平安无虞，也算是功德一件；二来则是，百姓们都记得你的好，都承你的情。”

程荀不料崔夫人竟在?大庭广众下说出这番话，说不出心中是慌乱还是羞赧，她眼睛有?些发潮，下意识垂下了头。

而崔夫人眼中满是慈爱，看向神情各异的众人，笑着解释。

“诸位不知道，那日我与阿荀准备离开紘城，事先也未曾声?张。可大清早天还未亮的时辰，那马车前就围满了邻里?百姓。又是荷包络子、又是鸡鸭大鹅，不停往丫鬟们手里?塞……”

崔夫人停顿片刻，眼神中有?些感慨。

“于诸位而言，自然不是什么稀罕物件儿；可寒冬腊月里?，说不定就是一家?几日的口粮，这心意，只怕比那真金白银还要贵重了……平心而论，能让百姓做到这一步，可不是易事啊。”

众人自然没想到崔夫人竟用如?此?姿态维护了程荀，待她说罢，席上竟安静了一瞬。

林风过，溪水正潺潺，流动的杯盏轻轻撞在?石岸上，发出清脆的声?响。

一个嫩生生的声?音打破了这片刻的沉默。

“程姐姐好生厉害！”

徐珊娘听得入了神，一双眼睛瞪得溜圆，亮晶晶地看着程荀，满是惊叹。

程荀有?些不好意思：“是母亲偏疼我，才这般说。”

刘氏低头看了眼徐珊娘，再抬起?头，对程荀的态度亲和了许多，温声?道：“能为一方百姓做些实事，也是官眷之责。程姑娘有?胆有?识、胸有?襟怀，也莫谦虚了。”

说罢，周遭众人也附和起?来。

且不论真心还是假意，崔夫人与刘氏话里?话外都将程荀捧了起?来，自然没有?人再自找不快。

直到此?时，小杨氏才反应过来自己方才那话里?的缺漏。

明明只是想说好话、讨个巧，却差点将孟家?的脸面丢到地上，小杨氏一身冷汗从后?背直冲天灵，脸上的笑意都僵了。

生怕崔夫人误会，她赶忙接过话茬，连声?夸赞起?程荀。

小杨氏坐得靠近末席，心下又慌乱，不自觉地提高了声?音。程荀循声?望去，目光不经意掠过小杨氏身后?站着的一位婆子，不知为何，竟有?些熟悉之感。

程荀心中一动，再定睛看去，却见那婆子头发已经有?些发白，垂首弓背，看不清样貌，与旁的仆从似乎并无什么不同?。

可奇怪的是，那婆子半个身子都掩在?一丛花木后?，身体还莫名打着颤，若非她仔细看，还当真发现不了。

程荀眉头微蹙，心中有?些奇怪，又担心她身体不适，连忙转身朝贺川使了个眼色。贺川循她视线看去，心下了然，不动声?色地绕了过去。

席上已恢复了寻常，丝竹管乐声?从林中遥遥传来，众宾客说起?眼下京中声?名鹊起?的戏班子，只字不提方才的插曲。

程荀暗自松了口气，此?时贺川也已绕到那婆子身旁，俯身轻声?确认她的状况。可见贺川来了，那婆子浑身反应更大，慌乱中，她抬头朝程荀的方向看了一眼。

但正是这一眼，眼前人与记忆深处的某张脸渐渐重合，程荀心中震颤，终于记起?了她是谁。

是她初入胡府时，用一个巴掌教会她何为顺从、何为下人本分的奶娘，陈婆子。

短暂的错愕后?，她心中只有?费解。

早在?扬州时，胡婉娘便将她送回了溧安养老。几年过去，为何又在?京城见到了她？

胡家?倒了，她重新谋了条生路？

还是当初胡婉娘嫁给?张子显时，将陈婆子也接走了？

二人视线对视一瞬，程荀还未回过神，却见陈婆子眼神惊恐、面色惨白，仿佛瞧见了厉鬼，一扭身脚步慌乱地跑进了林中。