晏决明放下茶杯，平淡道：“别占我便宜。”

王伯元将棋盘一推，仪态全无地躺在地上。

“我家那老头子天天逼我相见女子，好不容易逃到你这躲清静，你也不让我爽快，唉。”

晏决明没理会他，他酸溜溜地说：“难道你家就没催你么？怎么我看你每日都气定神闲的……”

“行了，说正经的。”晏决明打断他，“太子与我说，胡瑞的调令下来了。”

王伯元腾地坐起：“你别说！我猜猜，左？右？”晏决明不置可否，王伯元惊叫，“总不会连任吧？”

晏决明点点头。

“天哪。”王伯元目瞪口呆，“我这辈子还没见过这样的官运。”

他喃喃道：“上面那位是怎么想的呢。”

风卷竹海，一片竹叶飘进廊下。

晏决明修长的手捡起竹叶，轻轻用黑子压住：“别说你我，太子与那位相处二十年，现在都摸不透他的想法呢。”

“留胡瑞那号人物在盐运使的缺上，那与硕鼠进粮仓有何区别？”王伯元有些愤慨，“可惜他是个滑不留手的，蔡尚书一派经营多年，里外牢固如铁桶，竟然至今都未找到他的把柄。”

晏决明笑笑，眼里透出些锋利。

“我可不信这世上有什么牢不可破的。他贪得越多，就越早一日露出马脚。”

“连任两淮盐运使，是青云梯还是催命符，未可知呢。”

晏决明轻声说着，一面拾起对面的白子，补了王伯元那一步。

棋局活了。

王伯元被他这神来一手气得鼻子都要歪了，指着他半晌没骂出来。

晏决明起身走出廊亭，目光越过重重翠嶂，碧云天中隐约可见几只纸鸢。他望着那纸鸢，突然开口：“今日是三月三。”

王伯元在身后懒洋洋道：“可不是么。不然我干嘛躲来你这？现在我家中恐怕还坐着几位适龄女子呢。”

晏决明没有说话，如竹松般沉默站在风中。风鼓起他的衣袖，愈发显得那背影怅然而孤寂。

王伯元想起什么，后知后觉地“啊”了一声，诧异道：“三月三不会与你那民间妹妹有什么关联吧？”

他背影一顿：“今日是她十五岁生辰。”

王伯元叹了口气，走到他身边：“这么多年还是没消息么？”

晏决明默然。半晌才开口：“我总能找到她的。”

王伯元拍拍他的肩，语气上扬：“行了，不说这个了。今日上巳，陪哥哥我去林中走走。”

他看着晏决明，挑挑眉：“你还不知道我么，教坊司的柳娘能辜负，这大好春光可不能辜负！”

梅花簪

春风遍山野，别院中繁花锦簇，一派姹紫嫣红。

重重花影之间，簪金佩玉的小姐们嬉笑怒骂、摘花扑蝶。罗裙锦扇在花间荡开，云鬓粉面齐争艳。

别院的女管家性子大方，嘴皮子也溜，站在一旁说着俏皮话逗趣。不一会儿，就从各地的上巳风俗讲到山顶古刹的奇闻传说都讲了个遍。

程荀站在一旁也忍不住听入迷了，更别说平日被关在四四方方宅院里的千金小姐们。

女管家讲到每逢三月三，邱山山道上自发组织集市，多是贫家妇女小童摆摊卖货，赚点零花。虽只是些粗陋的手工品，却也别有几分野趣。

有个和胡婉娘关系不错的小姐起了玩心，有些跃跃欲试。胡婉娘想起那位外表脏污的轿夫，对山野贫民心生嫌恶，出言打断：“想必那集市人多又脏乱，你也不怕挤一身汗味儿。”

女管家在旁赔笑，胡婉娘干脆指指程荀：“玉竹，你去那集市瞧瞧，看着买些有意思的来便是。”

程荀点头应是，低声与玉扇吩咐几句，循着女管家指的路走了。

走出别院，她从另一条狭小的窄道下山。窄道是条被人踏出来的泥地，两侧是高木深林。

午后阳光透过林间缝隙洒在她脸上，风微尘净。林中不见人影，只闻枝叶婆娑、鸟雀鸣春，她久违地感受到松快与惬意。

踏着轻快的步子走了一会儿，衣角都沾上草木的青绿汁液，终于绕到邱山另一面。青石板道蜿蜒而上，山道两边挤满了摊子。

说是摊子，也不过是一张麻垫上放着各式商品，扎着头巾的妇女坐在一旁，操着乡音对来往的人群吆喝。农家女头上插花，拎着竹篮穿行叫卖。扎双辫的小童麦芽糖化了满手，忙塞进嘴里咂甜味。

山道里人声鼎沸，程荀脸上浮起笑意，挎着竹篮抬脚挤进人潮。

果然如那女管家所言，集市里卖的多半是些灵巧的小物，竹编草编的花鸟鱼兽、木塑泥塑的小人娃娃，还有些打着山顶寺庙开过光名号的佛牌，看得程荀眼花缭乱。

买了好些新奇玩意儿，她在一个卖磨喝乐的摊子前蹲下，守摊子的是个七、八岁的女孩，嫩生生地说：“姐姐，来个磨喝乐吧。”

程荀看着满地抱着荷叶的泥塑小人，付钱选了几个姿态自然俏皮的。想了想，又多拿了一个单独放在一边，心里念着要带回扬州，不知妱儿会不会喜欢。

她正要离开，就听见坡上传来一个小童尖利的哭声。程荀蹲在下首，循声望去，在来往人群的缝隙间，只见男孩抱着空碗大哭，老妇人揪着男孩的耳朵，对面前两个男子连连弯腰。

人群走动不停，时不时挡住她的视线。那两个男子站在背光处，刚好挡住午后斜阳，程荀抬头望去，只能看见不甚清晰的轮廓，以及那在阳光下透出锦绣暗纹的名贵衣料。

她心中一紧，担忧两个富贵少爷为难这对祖孙。

正想探头细看，其中一个男子突然弯身劝慰哭泣的男孩。失去了人影的遮蔽，斜阳直直照进她的眼睛，眼前一片光晕，刺眼朦胧、光怪陆离。

她转过头揉揉眼睛，缓了几瞬，眼前才逐渐恢复清晰。

想那少爷没有为难他们的意思，程荀笑自己爱凑热闹，拿起磨喝乐，起身迈进人潮之中。