可如今岔路就在?前头，分秒之间?就要抉择，若是走错了?，只会离求援之地越来越远！

眼见?岔路就在?脚下，程荀心中骤然升起一丝久违的、全然无关理性的胆气?。

不就是赌一把么？她程荀这辈子，难道?赌过?的还少了?？

大不了?横竖就是一死，可她何曾又怕过?死！

被死亡紧追其后的压迫感蓦然消失，程荀大脑瞬间?清明。

望着在?岔路前逐渐慢下来的沈烁，她心中居然浮起了?几分自得的畅意，甚至夹紧马肚、一甩马鞭，轻松越过?了?沈烁，向西奔去！

沈烁目瞪口呆地看着她离去的背影，却?听风中余下一句话：

“分头走！别死了?！”

沈烁下意识便听从她的话，一拉缰绳，带着马儿向东转，快马加鞭、疾驰而去。

可越往东走，他心中越是后悔。

若是一起走，就算走错了?，至少自己还能保护她。如今二?人分开，她不光要承受前路无援的风险，还要独自一人面对后头的歹人！

她要怎么确保自己安然无恙？难道?靠赌吗！

他又慌又恼，转头去看，却?见?背后那两个歹人果真在?岔路分开，各自追来。

此?时便是后悔也来不及了?，没有回头路，沈烁只能一咬牙，狠狠一甩马鞭。

他忍不住在?心底咒骂。

程荀，真是个彻头彻尾的疯子。

另一边，与沈烁分开不久，程荀向后看，果然只有一人追了?上来。

程荀远远打量了?一眼那人胯|下的马，膘肥体壮，比她身下这匹拉车的老马强上许多。

“驾”

她一边驱使马儿，一边在?脑中迅速分析，若是只靠马力，他们之间?这点距离迟早要被追上，更遑论自己骑术远远不及那人。

西北大漠的风，裹着初秋的寒意，刀子似的不断刮在?程荀脸上。迎面袭来的风中，有几分腥湿的潮气?。

等等，潮气?？

程荀从小在?溧水边长?大，对水的气?息最是敏感，自是不可能认错。她兀地灵光一闪，循着那微弱的水腥味，驱使马儿不断靠近。

爬到?山坡最顶端，果不其然，下头不远处就是一片滩涂。雨季已过?，河床上大大小小的水洼星罗棋布，密密麻麻地织成一张水网。

她想起晏决明曾给她写过?的信，这样?看似安宁无害的滩涂上，往往隐藏着最致命的杀手。

背后的马蹄声愈发?清晰，身下的马儿喘着粗气?，颇为疲惫不满地打了?个响。程荀俯下上身，侧脸紧贴马儿的耳朵，轻声安抚：“乖，最后再?跑一截路，好不好？”

许是听懂了?她的话，马儿渐渐平静下来。

程荀回望一眼，漆黑的夜色中，歹人高举胡刀，不断朝她逼近。那人望见?程荀停在?上坡的身影，忍不住高声大笑，尽情嘲讽程荀的负隅顽抗。

程荀远远盯着他，像是求饶一般高高抬起握着马鞭的那只手。

男人的笑意更加猖狂。

可下一秒，程荀凭空用力一甩手腕，马鞭的破空声响彻黑夜，马儿提起前蹄，向那坡下一跃而下！

连人带马的身影消失在?坡头，男人的笑声凝固。

他气?急败坏地扬鞭追上去。站到?坡头，却?见?程荀已经驾着马儿跳下坡，一边策马向前，一边挑衅般不断朝他挥手。

男人的脸瞬间?阴沉下来。

一个中原女人，比初生羊羔还要弱小的东西，居然敢挑衅草原上的雄鹰！

他收起此?前略带几分逗弄调笑的心思，抓紧缰绳，带着健壮的黑马纵身跳下坡。

女人高束的马尾逐渐在?颠簸中散开，黑发?被风吹到?身后，好似马背上飘扬的鬃毛。

男人气?红了?眼睛，一路紧跟其后。女人在?路上东拐西绕、不知在?耍什么手段。可她身下的马体力不足，他不过?用了?须臾时间?，眼见?就要追上了?女人。

他兴奋地拿出后腰的弯刀，企图向这个中原女人展示何为草原的力量。

可下一秒，他身下的黑马却?猛然踉跄一下，随即就停下了?步子，再?也不往前挪一步。

他低头去看，却?见?黑马健硕的四条腿，全然陷进了?灰粽的湿泥中，不断向下沉。

不远处，女人身下的老马打了?个响鼻，男人抬眼望去，却?见?她骑着马儿站在?潮湿的滩涂外，好整以暇地看着他。

妈的。被这婆娘摆了?一道?！

他咒骂出声，当即就跳下马，手握这弯刀，深一脚浅一脚向女人快步走去。

双脚不断陷入松软的淤泥之中，他的脚步越来越慢。可女人仍端坐在?马上，冷冷地、高高在?上地看着他，像在?看一摊恶臭的污泥。

他心中怒意更甚，阴森狭窄的眼睛死死盯着女人。短短一截路，他已经在?脑子里想了?一万种折磨凌|辱她的法子。

可还未走到?岸边，不知他踩到?了?哪儿，表面薄薄一层淤泥，下头居然是水和?空气?填满的疏松空隙！他的一只腿直直陷了?进去，无论如何使力，都抬不起来。

下陷的速度比想象中还快，一转眼，淤泥已经淹没他的膝盖。他急得满头大汗，死亡的威胁不断临近，他终于体会到?了?恐惧与无力。

岸上的女人跳下了?马，双手抱臂，面无表情地看着他。月光下，她长?发?披散，面容清冷至极，比初春冰雪消融时，额那勒河流动?的水还要清冽。

他不禁打了?个寒颤。