“不会骑？”桃羽问一句。

“嗯，没有骑过马。”白芒小声说着，却还是捏紧缰绳，模仿刚才桃羽的模样，运转轻功翻身上马。

在山里的这半年里，她连熊都敢骑，更别说马儿了，只是第一次骑马，有些不习惯而已。白芒双脚踩在马镫上，摇摇晃晃好几下，才勉强踩稳，直起腰背。

白芒轻轻晃一下缰绳，白马便提步小步往前走。她立刻紧张地夹紧脚蹬，眼睛下意识盯紧了缰绳处，脊背都绷直了。

“小家伙，过来。”桃羽勒紧缰绳让黑马停下，等着白芒小步靠过来，她伸手，一把将白芒扯进自己怀中。

“啊……！”马鞍前方位置太小，白芒一时没保持住平衡，慌张地挣了一下，差点从上边掉下去。

桃羽伸手扶她肩膀，稍稍用力才扶住。桃羽这时才发现，白芒分明快要和她差不多高了，她看着白芒骑马那怂样，却下意识觉得，小家伙还是一年前那个，她随手就可以拎起的小团子。

“谢谢姐姐。”白芒挣扎着在马鞍上坐稳了，却还是有些紧张。直到身后桃羽自然揽过她的腰，双手执着缰绳，懒散往前靠着她，她才放松下来。

“唔……！”

两匹马儿拴在一块儿，随着白芒的一声惊呼，策马扬鞭，飞驰而去。

风声呼啸，两边景色不断后退，白芒睁着眼新奇地往四处张望，渐渐习惯坐在马背上飞驰的感觉。只是她没看见，身后桃羽的表情，也难得地柔和。

桃羽满足地想，小家伙虽然长大了些，但始终香香软软的，抱在怀中很是舒适。

只是，小家伙现在十三岁，往后几年，应当还会长高一大截。

那她呢？

她应该也是能继续长高的吧……？桃羽脑海中久违地闪过娘亲的身影，记忆中，娘亲似乎是温婉小巧的，个头刚刚到爹爹胸口……

桃羽突然对自己的身高，有那么一点点不确定了。

白芒正新奇地看着四周风景，忽然腰上一紧，被桃羽用力揽到了怀中。桃羽的手臂很用力，揽得她腰腹都有点痛。白芒茫然问：“姐姐，怎么了吗？”

“没什么。”桃羽呵口气，语气是危险的散漫，眉眼也是微微弯起的，“小家伙，我只是突然在想，若是以后有一天，你武功超过了我，长得也比我高了，我管不住你，你反过来欺负我怎么办？”

说完，桃羽自己都觉得好笑，戏谑地笑几声，气息不断洒在白芒耳边。

白芒被桃羽的气息撩得耳尖痒痒的，脊背也跟着发麻，一时有些没反应过来：“嗯……？”

过一会儿，桃羽的笑声止了，揽住白芒腰间的力度也松了，白芒才终于彻底意识到，她在说些什么。

姐姐又在逗她。

分明知道桃羽是在逗她玩，白芒还是往后主动朝桃羽身上靠，偏过头去看桃羽的侧颜，认认真真道：“不会的。”

“我不会欺负姐姐的……怎样都不会。”

“只有姐姐欺负我的份儿。”

白芒目光很认真，语气很认真，唯有白皙脸颊染上轻微的红，又被风吹散。

桃羽笑着问：“那若是你不守信用怎么办？”

“不……”白芒刚用力摇头，剩下半个“会”字还没说出口，腰就被桃羽重重掐了一下，她委屈地咽下即将说出口的话，呜咽一声，乖乖改口，顺着桃羽的意思道：“我若是不守信用，姐姐打我好了。”

桃羽问道：“可你武功都超过我了，都能欺负我了，我怎么打得过你呢？”

白芒睫毛低垂，被风吹得微微颤抖，她认真思考道：“我、我不会还手的……可、可若是姐姐一定要问‘那若是你还手呢？’一类的话，我……”

白芒将桃羽坏蔫蔫的语气模仿个□□成，倒是把桃羽逗笑了。

白芒继续道：“那、那姐姐可以等我睡着了，给我灌、灌迷药，等我动不了了，再狠狠地打呀。”

小家伙语气倒是很认真，桃羽漫不经心勾住她的小手指：“说话算话？”

白芒乖顺道：“算话的。”

桃羽终于被哄点头：“这还差不多嘛。”

……

正午时分，二人在路边一家茶摊歇息。桃羽向店小二点菜时，白芒在一旁骑着她那匹白马儿，慢悠悠地踱步适应着。她一旦适应坐在马背上的感觉，骑起马来倒是有模有样，自己摸索一会儿便会了。

桃羽朝茶馆外投去一撇，小家伙注意到了，便回她一个小太阳似的笑。

点过菜，桃羽顺口一打听，竟然还真从店小二那儿，听到了红苕王愿两人的下落。红苕和王愿长相都是那种很张扬的类型，红苕气质又带着一股媚意，这么漂亮的两个姑娘，店小二很难没有印象。

店小二本来还有些支支吾吾，桃羽扔一块银子过去，他就一口气全说了。

“姑娘，你问我算是问对人了。那两位姑娘沿着管道一路到这儿，就没再继续走下去了，”他指个方向，“姑娘看见东边树林了吗？穿过那片树林有一条小道，沿着小道走百里左右，在分岔路口往西五里距离，能看见一条小溪，沿着小溪一路走下去，尽头处是一座小院，若不出意外，那两位姑娘便住在小院中。”

桃羽喝口茶，笑容微凉：“她们不过路过你的茶摊而已，你又怎么连她们住哪儿，都知道得这么清楚？”

“这……”店小二背上窜出一股凉意，擦擦额上的汗珠道，“实、实不相瞒，那两位姑娘过去一年里，就时不时从商都城那儿，经过我的茶摊，时间久了，我便记住她们了。”

桃羽慢悠悠问：“然后呢？”

“然、然后……！”店小二急忙道，“两位姑娘每次离开茶摊，都是往东南而去，我家村子碰巧便是在那边。三个月前，两位姑娘中年龄小一些的那位，突然一个人去了村子里，委托村里的老人帮她选一个住处，我、我也是无意间听到的。”

“行吧。”桃羽没再多问。

店小二摸不准她的意思，小心翼翼补充道：“今天打听她们去向的，若不是你们两位姑娘，我是绝不可能说出去的。”

用过中食，桃羽和白芒骑着马，向店小二所说的方向而去。

白芒中午稍稍适应了会儿，下午便自个儿骑一匹马，跟在桃羽身后。

沿着店小二指的方向一路往东，果然在暮色时分，便抵达一处分岔路口。路口左边是一座村落，右边是一条小溪，二人在村里吃过晚食，再跟着溪流的方向策马而去，抵达小院时，天色已经完全黑了。